Era como se estivesse escrito. Ben White cruzou e Viktor Gyokeres colocou na rede de perto. Ambos foram companheiros de equipe nas categorias de base do Brighton e um de seus treinadores? Liam Rosenior.
Mas este não foi apenas um reencontro amigável. Com um gol e uma assistência na vitória do Arsenal por 3 a 2 sobre o Chelsea de Rosenior na primeira mão das semifinais da Carabao Cup, este pode ser o dia em que Gyokeres realmente mostrou o seu valor.
O golo de Gyokere foi um remate com a baliza aberta, a sua assistência para Martin Zubimendi pareceu um simples toque. Mas havia mais do que isso, pois ambos tinham uma coisa em comum: ele estava rodeado de vários jogadores.
Para o seu gol, dois jogadores do Chelsea pegaram a bola enquanto ele a acertava. Para o golo de Zubimendi, o espanhol teve espaço para finalizar, já que o avançado do Arsenal atraiu três jogadores à sua volta antes de o colocar em campo.
Foi mais um lembrete de que Gyokeres é o jogador da Premier League com menos espaço de defesa. Mas este pode ser o desempenho que mostra que o avançado sueco está finalmente a enfrentar o desafio do Arsenal.
Viktor Gyokeres tem muito menos espaço para agir do que qualquer outro jogador da Premier League
Atrair defensores tem sido o grande ponto positivo do Gyokeres nesta temporada. Não passou despercebido que dois dos três golos do Arsenal surgiram de cruzamentos abertos.
Criar espaço para esses cruzamentos e outros atacantes importantes é a habilidade que Mikel Arteta, que o escolheu, mais valoriza nele – em um time do Arsenal que quase não contou com um atacante natural nas últimas três temporadas.
“A expectativa é sempre marcar e exigimos muito mais do que isso”, disse Arteta, do Gyokeres, após o jogo com o Chelsea, classificando-o como uma “exibição muito boa”. “Viktor tem sido excepcional em muitos departamentos.
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Mikel Arteta conversou com a Sky Sports para refletir sobre uma boa vitória do Arsenal, mas admite que poderia ter sido melhor.
“O que ele traz para a equipe é muito. Às vezes entendo que as pessoas não conseguem valorizar, nós realmente valorizamos e ainda por cima ele foi recompensado com um gol”.
Em meio ao barulho em torno de sua falta de gols, havia sinais de que Gyokeres estava começando a oferecer mais.
Aconteceu até no primeiro tempo em Stamford Bridge, onde o sueco rolou para longe de um zagueiro e viu um chute desviado passar pelo canto mais distante.
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Jamie Redknapp e Jimmy Floyd Hasselbaink discutem se Viktor Gyokeres deveria ter sido sinalizado por impedimento na estreia do Arsenal contra o Chelsea na semifinal da Carabao Cup, após o gol anulado de Antoine Semenyo contra o Newcastle.
Em outra vitória fora de casa por 3 a 2 – desta vez em Bournemouth – Gyokeres ocupou vários defensores enquanto perseguia um chute de Gabriel Martinelli. Os zagueiros foram afastados, deixando Declan Rice na entrada da área para dar um toque de Martin Odegaard e marcar seu primeiro gol da noite.
Rice reconheceu que: “Sem ele fazer aquela corrida de Gabi (Martinellis) e segurar, e colocar para Martin, o gol não teria acontecido para virarmos o jogo de cabeça para baixo.
“Eu vejo esse cara todos os dias. Vejo sua finalização, o quão forte ele bate na bola. Quando esse espaço chega até ele e a bola chega aos seus pés para marcar, ele vai marcar 100 por cento.
“Mas os defensores da Premier League querem poder parar Viktor Gyokeres porque ele é um dos melhores atacantes do mundo – claro, quando você joga contra os melhores jogadores.
“É difícil para ele porque ele tem dois zagueiros com ele durante todo o jogo, então ele tem que usar sua força ou o que puder fazer para ajudar o time.
“Acredite em mim, ele faz algo incrível por nós. Não estaríamos onde estamos sem ele.”
Portanto, talvez este seja o início de um período mais brilhante para Gyokeres – mas ainda há trabalho a ser feito. A consistência é fundamental – e já estivemos aqui com o avançado do Arsenal antes.
Gyokeres marcou duas vezes contra o Atlético de Madrid, fez outro contra o Burnley 10 dias depois – mas depois caiu. Ele recebeu um pênalti que aumentou a confiança no Everton.
“Obviamente, seu melhor atributo é colocar a bola no fundo da rede, mas hoje ele esteve nessas posições muitas vezes”, disse Arteta. Mais alguns gols nos próximos jogos e Gyokeres poderá se afastar de todas as marcas negativas que recebeu ultimamente.
