Enquanto a Venezuela acusa o governo de Trinidad e Tobago do seu papel na apreensão de um petroleiro pelos EUA na costa da Venezuela na semana passada, a campanha de pressão de quatro meses de Donald Trump contra Nicolás Maduro continua a repercutir na região.
Num comunicado divulgado na segunda-feira, o regime de Maduro acusou Trinidad e Tobago de participar “no roubo de petróleo venezuelano realizado pela administração dos EUA com o ataque a um navio que transportava este produto estratégico venezuelano em 10 de dezembro”.
As forças dos EUA interceptaram o navio-tanque Skipper, que se acredita transportar aproximadamente 2 milhões de barris de petróleo bruto pesado venezuelano, perto da costa venezuelana; O governo de Maduro descreveu esta ação como “pirataria, uma violação grave do direito internacional e uma violação flagrante dos princípios da livre navegação e comércio”.
Na manhã de segunda-feira, o governo de Trinidad e Tobago disse que permitiria o acesso militar dos EUA aos seus aeroportos nas próximas semanas, após o sistema de radar recentemente instalado. A nação caribenha disse que o radar foi usado para combater o crime local e não serviria como plataforma de lançamento para ataques contra qualquer outro país.
Numa declaração venezuelana publicada no Telegram em nome da vice-presidente Delcy Rodríguez, ele acusou a primeira-ministra da T&T, Kamla Persad-Bissessar, de transformar a nação caribenha em “um porta-aviões do império americano contra a Venezuela” com um “ato de escravidão”.
O regime de Maduro anunciou a rescisão imediata de qualquer “acordo, contrato ou negociação” entre os dois países relativo ao fornecimento de gás natural, sem especificar o alegado papel desempenhado pela T&T na apreensão do petroleiro.
Em Outubro, os EUA deram permissão à T&T para negociar um acordo de gás com a Venezuela sem enfrentar sanções dos EUA. Os dois países discutem há muito tempo o desenvolvimento do campo Dragon, que contém cerca de 4,2 toneladas de pés cúbicos de gás em águas venezuelanas perto de Tobago.
Mas alguns dias depois, quando um navio de guerra dos EUA atracou na capital de Trinidad, Maduro ordenou pela primeira vez a “suspensão imediata” do acordo.
Na sua declaração de segunda-feira, o regime de Maduro afirmou que Persad-Bissessar “desde que assumiu o cargo revelou uma agenda hostil contra a Venezuela, incluindo a instalação de radares militares dos EUA para atingir navios que transportam petróleo venezuelano… A Venezuela exige respeito! E não permitirá que qualquer entidade colonial ou os seus vassalos ameacem a soberania sagrada do país e o direito ao desenvolvimento”.
Persad-Bissessar ainda não abordou a última medida da Venezuela, mas disse durante a disputa anterior que o futuro do país “não depende e nunca dependeu da Venezuela”.
Na segunda-feira, a T&T anunciou que os Estados Unidos usariam seus aeroportos para atividades que “facilitam naturalmente a logística, a reposição de suprimentos e a rotação rotineira de pessoal”, de acordo com um comunicado do Ministério das Relações Exteriores. Ele não forneceu mais detalhes.
Os críticos nacionais do governo T&T já alertaram que o país corre o risco de ser arrastado para a campanha de Trump contra Maduro. O senador da oposição e ex-ministro das Relações Exteriores do T&T, Amery Browne, acusou o governo na segunda-feira de ser enganoso em seu anúncio.
Browne disse que a T&T se tornou “facilitadora cúmplice de execuções extrajudiciais, tensão transfronteiriça e agressão”. Ele acrescentou: “Não há nada de rotineiro nisso. Não tem nada a ver com a cooperação habitual e a cooperação amistosa que temos tido durante décadas com os Estados Unidos e todos os nossos vizinhos”.
Persad-Bissessar elogiou os ataques dos EUA a navios de droga nas Caraíbas e no Pacífico, que alegadamente mataram pelo menos 87 pessoas, incluindo vários cidadãos de Trinidad.
Ele disse que um avião C-17 dos EUA que pousou inicialmente em Tobago transportava marinheiros para ajudar num projeto de construção de estradas. Mas depois de surgirem imagens da instalação do radar, ele admitiu que pelo menos 100 fuzileiros navais estavam no país com uma unidade de radar de nível militar que se acredita ser o AN/TPS-80 G/ATOR de longo alcance e alto desempenho, que a empresa de defesa norte-americana Northrop Grumman disse ser usada para vigilância aérea, defesa aérea e contra-fogo.
Apenas 11 km separam a Venezuela da nação insular gémea no seu ponto mais próximo.
Os legisladores dos EUA questionaram a legalidade dos ataques a navios nas Caraíbas e no Pacífico Oriental e anunciaram recentemente uma revisão pelo Congresso.
