María Corina Machado, vencedora do Prémio Nobel da Paz deste ano, emergiu como uma forte apoiante da estrutura militar do presidente Donald Trump nas Caraíbas e afirma, tal como Trump, que o líder autocrático da Venezuela, Nicolás Maduro, é uma enorme ameaça à segurança da região.
“Trata-se de salvar vidas”, disse ela à Fox News no mês passado, depois que os Estados Unidos começaram a bombardear suspeitas de drogas no Caribe, “não apenas as vidas dos venezuelanos, mas também a vida do povo americano, porque como vocês ouviram, e nós ouvimos, Maduro é o chefe de uma estrutura terrorista de drogas”.
Machado, em declarações à imprensa nas últimas semanas, disse que se Maduro cair, o seu movimento estava preparado para assumir o controlo territorial e administrativo da Venezuela, e que tem um plano para as primeiras 100 horas e os primeiros 100 dias de transição.
Ela também proclamou um plano económico para investidores americanos e outros e disse que uma Venezuela Democrática, sob o controlo do seu movimento, tem potencial para gerar 1,7 biliões de dólares em riqueza em 15 anos.
Desde Setembro, a administração Trump tem visado o que chama de barcos de droga nas Caraíbas. Mas a dimensão da estrutura militar na região e a ameaça cada vez mais rigorosa de Trump a Maduro levaram muitas pessoas em ambos os países a acreditar que os verdadeiros objectivos da administração Trump são a remoção de Maduro – possivelmente pela força.
Machado evitou comentar se a remoção de Maduro deveria envolver uma intervenção militar dos EUA na Venezuela.
Numa entrevista no mês passado, o seu conselheiro para assuntos internacionais, Pedro Urruchurtu, disse que a sua equipa comunicou com a administração Trump sobre os planos para a remoção de Maduro.
A estratégia da oposição, disse ele, inclui convencer outros governos, incluindo os Estados Unidos, a tomar medidas diplomáticas, económicas, de inteligência e de aplicação da lei contra Maduro.
Mas acrescentou: “Isso deve ser feito com o uso da violência, caso contrário não seria possível derrotar um regime que enfrentamos”.
O partido de Machado, Vente Venezuela, compartilhou online as ameaças que autoridades de Trump fizeram contra supostos traficantes de drogas venezuelanos.
“Se você está no Caribe, se está no norte da Venezuela”, escreveu o partido na plataforma social X e ecoa uma declaração do secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, “e está tentando transportar drogas para os Estados Unidos, você é um alvo legítimo para os Estados Unidos”.
Durante a última década, quando a economia da Venezuela estava em dificuldades, as forças de segurança de Maduro perseguiram inimigos políticos e a oposição enfraqueceu. Muitos no país perderam a esperança de alguma forma de mudança política. Depois veio Machado, que conseguiu unir os eleitores em torno dos objetivos comuns de restaurar a democracia e reunir famílias que foram demolidas pela migração.
Uma antiga legislatura conservadora que tinha sido um contraste político para o partido socialista do governo, na campanha de Machado, moderou principalmente todas as conversas económicas entre partidos e concentrou-se no que unia a maioria dos venezuelanos: a dor das separações familiares e a perda de liberdades políticas.
Quando o governo a proibiu de concorrer às eleições em julho de 2024, ela conseguiu um substituto, Edmundo González, na votação. Apesar do constante assédio durante a campanha e da detenção de muitos apoiantes, Machado atravessou o seu país e inspirou milhões de pessoas a manifestarem-se no dia das eleições. Então, depois que Maduro explicou a vitória, reuniu e contou seu movimento milhares de votos em papel nas seções eleitorais e os carregou online.
O seu movimento disse que os oradores mostraram que a oposição tinha vencido de forma esmagadora. Um monitor de voz independente, o Carter Center, concluiu que a lei estava correta.
Foi a rejeição mais contundente ao regime criado pelo antecessor de Maduro, Hugo Chávez, nos seus 25 anos de existência.
Mas Machado não teve como executar os resultados. Os militares apoiaram Maduro. Milhares de seus apoiadores saíram às ruas. Um colapso do governo levou a pelo menos duas dúzias de mortes e à captura de mais de 2.000 presos políticos e pôs fim aos protestos rapidamente. Machado escondeu-se na Venezuela e González fugiu para a Espanha.
A eleição de Trump, que tentou destituir Maduro durante o seu primeiro mandato, foi um ponto de viragem. Assim que a sua vitória foi anunciada no ano passado, Machado começou a tentar convencer os seus aliados de que desta vez o presidente dos EUA poderia remover Maduro com sucesso.
Numa série de entrevistas ao New York Times no final do ano passado, Machado disse que para Trump, a Venezuela oferecia “uma enorme vitória na política externa num prazo muito curto”.
Maduro estava muito fraco, argumentou ela, e através de uma campanha de pressão, Trump conseguiu forçá-lo a reconhecer o resultado da voz venezuelana de 2024 – e a partir.
Machado tem bandas em Washington que remontam a mais de 20 anos. O governo dos EUA forneceu apoio financeiro a um grupo de direitos eleitorais, que ela fundou no início dos anos 2000, e ela conheceu o presidente George W. Bush na Casa Branca em 2005. Ela conhece Marco Rubio, o secretário de Estado dos EUA, há mais de uma década, disse ela.
Mas durante algum tempo não ficou claro se Trump prestaria atenção à Venezuela ou ao pedido de ajuda de Machado. Durante os primeiros meses da sua administração, parecia que os Estados Unidos estavam a caminho de uma seminormalização da relação com o governo de Maduro.
Um enviado especial nomeado por Trump, Richard Grenell, fez uma visita inusitada a Caracas, apertou a mão do autocrata e começou a negociar negócios económicos e diplomáticos.
Mas algo mudou em agosto. A administração Trump começou a enviar navios de guerra para as Caraíbas, explicou Maduro ao gestor da organização terrorista inundada de drogas – embora apenas 8% da cocaína chegue aos Estados Unidos e praticamente nenhum fentanil passe pela Venezuela.
Trump ordenou os ataques a barcos no Caribe e levou Grenell a cancelar as conversações diplomáticas com a Venezuela.
Na Fox News, logo depois que os Estados Unidos começaram a bombardear barcos perto da Venezuela, Machado disse que Maduro “finalmente entende que o tempo de impunidade acabou e é do seu interesse aceitar as pessoas que votaram contra ele. É hora de ir embora”..”
