A cada dia que passa torna-se mais evidente que no final deste mês, no Orçamento, o Chanceler do Tesouro quebrará o compromisso do manifesto trabalhista de não aumentar imposto de renda.
Supondo que Rachel Reeves ainda seja chanceler (50:50), parece que ela não terá escolha.
Há um enorme buraco negro nas finanças do país (grande parte dele por parte do Partido Trabalhista) que precisa de ser resolvido – e está a crescer a um ritmo alarmante: numa semana é relatado que é de 40 mil milhões de libras, na seguinte são espantosos 50 mil milhões de libras.
Não é de admirar que os mercados obrigacionistas estejam novamente nervosos, a julgar pelo recente aumento dos rendimentos do ouro nos últimos dias.
Disse isto na coluna da semana passada quando previ que o Orçamento aguardava uma “grande bomba fiscal desagradável semelhante à que foi lançada no ano passado sobre a UK Business plc” sob a forma de aumentos no seguro nacional dos empregadores.
Acrescentei: “Talvez seja algo que envolva a ruptura com o manifesto trabalhista, por exemplo, um aumento no imposto de renda”.
Como muitos especialistas financeiros, temo que o gato já tenha saído do saco. Aumentos do imposto sobre o rendimento estão a caminho, embora com um adoçante cada vez maior para os trabalhadores.
Nos últimos dias, uma combinação de informações provenientes de fontes informadas, as respostas evasivas às perguntas sobre a provável violação do manifesto tanto do Primeiro-Ministro como de Rachel Reeves e outros sinais reveladores apontam para taxas de imposto sobre o rendimento mais elevadas em 6 de Abril do próximo ano.
O Chanceler do Tesouro irá no final deste mês, no Orçamento, quebrar o compromisso do manifesto trabalhista de não aumentar o imposto de renda
Supondo que a chanceler sobreviva aos actuais apelos à sua demissão como resultado da violação das regras sobre o arrendamento da sua casa em Dulwich, sul de Londres, qualquer aumento no imposto sobre o rendimento orçamental poderia muito bem desencadear outra onda de apelos para que ela caísse em cima da espada.
Mas se ela conseguir o que os deputados trabalhistas realmente querem do Orçamento – mais (e não menos) despesas sociais, um aumento do salário mínimo e impostos mais elevados sobre os ricos – ela provavelmente sobreviverá.
A minha convicção é que o Chanceler irá descaradamente no Dia do Orçamento e alegará que, independentemente do aumento do imposto sobre o rendimento, o compromisso geral do Partido Trabalhista de não aumentar a carga fiscal sobre os “trabalhadores” para 100 por cento permanece intacto. Ela é boa em meias verdades.
Ela defenderá isto anunciando que o aumento do imposto sobre o rendimento será contrabalançado por um corte correspondente no seguro nacional dos trabalhadores. Como resultado, cerca de 30 milhões de trabalhadores que pagam ambos os impostos não ficarão em situação pior.
O grande impacto fiscal atingirá os pensionistas que não pagam o NI aos empregados quando atingem a idade da reforma, mesmo que continuem a trabalhar. Os proprietários e os trabalhadores independentes também serão afetados negativamente.
Torsten Bells, o ministro das pensões e influente conselheiro orçamental de Reeves, parece estar empenhado neste plano para violar o manifesto.
Antes de se tornar deputado trabalhista, Bell foi chefe da Resolução Foundation, um grupo de reflexão de extrema-esquerda que dedica os seus dias a encontrar novas formas de transformar a Grã-Bretanha num Estado socialista.
O grande impacto fiscal atingirá os pensionistas que não pagam o NI aos empregados quando atingem a idade da reforma, mesmo que continuem a trabalhar. Proprietários e trabalhadores autônomos também serão afetados negativamente
Portanto, mais benefícios para os que recebem menos, impostos mais elevados para os ricos e um esforço para quebrar o triplo bloqueio da pensão estatal.
Embora Bell tenha deixado o grupo de reflexão no ano passado para se candidatar como candidato trabalhista nas eleições gerais, ele continua a ser o Sr.
E não é coincidência que há pouco mais de um mês o seu antigo empregador tenha publicado um documento propondo exactamente o que o Chanceler está agora a planear: nomeadamente um aumento de 2p no imposto sobre o rendimento compensado por um corte de 2p no NI dos empregados.
Isso significaria novas taxas de imposto sobre o rendimento de 22 por cento (básica), 42 por cento (mais elevada) e 47 por cento (sobretaxa).
Tal medida, disse a fundação, arrecadaria 6 bilhões de libras líquidas para o Chanceler.
Explicando a lógica, o “economista-chefe” Adam Corlett disse que era imperativo que Reeves “faça tudo o que puder para evitar sobrecarregar ainda mais os pacotes salariais dos trabalhadores”. Ele acrescentou: “Ela pode fazer isso mudando nossa base tributária do seguro nacional dos funcionários para o imposto de renda, que é pago por um grupo muito mais amplo da sociedade”.
Eu sei quantos leitores aposentados se sentirão com essa medida tributária – eles ficarão absolutamente horrorizados. Eles verão isso como mais um
ataques punitivos às suas finanças domésticas, já prejudicadas pelas altas contas de energia, sustentadas inflação e o congelamento contínuo da dedução anual do imposto de renda pessoal de £ 12.570.
O subsídio pessoal foi fixado em £ 12.570 desde abril de 2021, e o Partido Trabalhista não deu nenhuma indicação de que pretende descongelá-lo em abril de 2028, quando o atual congelamento deverá terminar.
Na verdade, poderia ser prorrogado ainda mais no orçamento.
Nos últimos meses, perdi a conta ao número de leitores idosos que me contactaram queixando-se de que os seus modestos rendimentos estão agora a ser tributados.
Infelizmente, esse impacto fiscal será ainda maior em Abril, quando aqueles que recebem a “nova” Pensão do Estado começarem a receber pagamentos de £12.548 por ano, como resultado de um aumento de 4,8 por cento desencadeado pelo bloqueio triplo. Isso os aproximará cada vez mais do subsídio pessoal.
Para aqueles com rendimentos máximos provenientes de empresas ou de pensões pessoais auto-investidas, os impostos tornam-se um problema, talvez pela primeira vez na reforma.
Para Bell, impostos mais elevados sobre os idosos representarão uma vitória pessoal: o oposto do bloqueio triplo, que ele considera inacessível.
Mas ele também verá isso como um mero trampolim. O seu próximo passo ousado, talvez a ser feito quando ele suceder a Reeves como chanceler (os deputados trabalhistas amam-no mais do que a Reeves), será desmantelar a fechadura tripla.
É claro que 6 mil milhões de libras de impostos adicionais não preencherão o buraco negro do país, mas é provável que tragam muito mais receitas para a Chanceler do que qualquer outra medida de aumento de impostos.
É por isso que uma série de novos impostos acompanhará este provável aumento do imposto sobre o rendimento. É provável que incluam um imposto sobre mansões sobre £ 2 milhões mais propriedades, um ataque da Segurança Nacional às sociedades de responsabilidade limitada (usadas por contabilistas e advogados), um limite para o dinheiro isento de impostos sobre pensões, um congelamento contínuo dos limites fiscais (juntamente com o congelamento do subsídio pessoal) e uma redução nas doações feitas para mitigar imposto sobre herança notas.
O que quer que acabe no orçamento, não será divertido para a grande maioria de nós. Em nome do Chanceler, peço desculpas – porque você não receberá uma de Reeves.
