Depois de meses em que a indústria alertou que novas medidas punitivas poderiam levar ao encerramento de lojas e à perda de empregos, os retalhistas deram um suspiro de alívio depois de as alterações nas tarifas comerciais no orçamento não terem sido tão graves como se temia.
A chanceler Rachel Reeves anunciou na quarta-feira planos para cortar permanentemente as taxas comerciais para instalações de varejo, hotelaria e lazer; No entanto, os descontos não são tão generosos como os aplicados desde a pandemia. As contas de cerca de 750 mil propriedades nestes setores permanecerão abaixo do nível padrão atual, com descontos maiores para operadores menores, segundo o governo.
As empresas ainda estão a decidir qual será a sua fatura final, mas a empresa fiscal global Ryan calculou que existem 3.480 propriedades de retalho em Inglaterra com valores de taxas mais elevados que, combinados, pagarão £112 milhões adicionais em taxas comerciais a partir de abril de 2026. Mas o governo está a fornecer milhares de milhões de libras de “ajuda temporária” para ajudar aqueles cujas contas aumentarão significativamente no próximo ano.
As tensões sobre a decisão final do governo levaram o British Retail Consortium (BRC), que representa a maioria dos grandes retalhistas, a alertar em Setembro que um grande aumento nas facturas poderia levar ao encerramento de 400 grandes armazéns e colocar em risco até 100 mil empregos.
Mas reagindo ao orçamento na quarta-feira, o presidente-executivo da Sainsbury’s disse: “As preocupações da indústria foram ouvidas”
“Todos queremos ver a inflação e o custo de vida caírem”, disse Simon Roberts. “Saudamos as decisões orçamentais do governo sobre as taxas empresariais e as preocupações da indústria foram ouvidas. Estamos a trabalhar incansavelmente para gerir o aumento dos custos e as medidas de hoje significam que podemos continuar a combater a inflação e a oferecer grande valor, qualidade e serviço aos nossos clientes.”
Aqueles em edifícios com um valor tributável superior a £500.000 pagarão uma sobretaxa adicional, embora esta seja apenas um quarto do nível inicialmente temido. Muitos retalhistas e empresas de hotelaria descobrirão que os custos são compensados pela deflação no valor de muitas das suas propriedades, bem como pela utilização de um valor “multiplicador” mais baixo utilizado para calcular as taxas comerciais.
Analistas do Citi disseram prever que mudanças nas taxas de negócios poderiam custar £ 39 milhões a mais à Sainsbury e £ 100 milhões a mais à Tesco, mas disseram que o anúncio da chanceler significa que “os ventos contrários provavelmente serão significativamente menores do que esperávamos”.
George Weston, diretor executivo da Associated British Foods, proprietária da Primark, afirmou: “O impacto líquido das reformas nas taxas comerciais na Primark é positivo, mas estamos desapontados com o facto de lojas âncoras maiores, que proporcionam muita atividade nas ruas principais e nas comunidades locais, não estarem isentas da taxa mais elevada para propriedades maiores.
“Reconhecemos que o governo está a operar num ambiente difícil. Mas, olhando para o futuro, precisamos agora de mais ações para aumentar os padrões de vida reais, estimular o crescimento e reduzir os custos de fazer negócios para encorajar as empresas a investir no Reino Unido.”
A CEO do BRC, Helen Dickinson, disse que era um “O “orçamento híbrido” proporcionou alívio para muitas lojas, mas introduziu novos custos para outras.
“Os retalhistas enfrentam um delicado ato de equilíbrio à medida que lutam para investir, contratar e manter os preços acessíveis. A anunciada redução permanente das taxas para o comércio retalhista é um passo importante na redução da carga do setor resultante desta taxa quebrada. Mas a decisão de incluir instalações retalhistas maiores na nova sobretaxa faz pouco para apoiar o investimento retalhista e a criação de emprego.”
Mas as alterações nas taxas comerciais decepcionaram além do setor retalhista.
Kate Nicholls, executiva-chefe da UKHospitality, que representa milhares de restaurantes, pubs e cafés, disse: “Aumentos de taxas, impostos de férias e aumentos maciços nos valores das propriedades (usados para calcular as taxas) colocaram ainda mais pressão sobre as empresas de hospitalidade como resultado deste orçamento”.
O grupo de lobby empresarial CBI disse que o orçamento geral sinalizava que a missão de crescimento do governo estava estagnada.
Rain Newton-Smith, executivo-chefe do CBI, disse: “A abordagem dispersa aos riscos fiscais deixa a economia neutra”.
A cidade saudou a decisão da chanceler de introduzir uma isenção de imposto de selo de três anos nas compras de ações de empresas cotadas no Reino Unido.
Dame Julia Hoggett, presidente-executiva da Bolsa de Valores de Londres, disse que a medida foi “um reconhecimento claro do papel vital que os mercados de ações desempenham no estímulo ao investimento, à inovação e à criação de empregos”. “Este é também um primeiro passo importante para eliminar os efeitos distorcidos deste imposto, que tem historicamente desencorajado o investimento em empresas do Reino Unido, especialmente investidores de retalho.”
