BOs consumidores Ritish estão procurando uma alternativa para comer fora, apesar da pressão sobre a economia doméstica, de acordo com o empreiteiro de alimentos Charlie Bigham, que lança luxuosas refeições prontas que custam até £ 29,95.
O fornecedor do supermercado vende uma nova série de cinco alternativas, que inclui um Bourguignon de carne de veado feito com carne de veado selvagem das terras altas escocesas, numa tentativa de atrair os consumidores que economizam no custo de uma noitada.
Isto coloca a empresa em concorrência com cafés e restaurantes, que foram obrigados a fixar preços como mão-de-obra, energia e impostos.
“Se você for a um restaurante ou gastropub ou qualquer outra coisa, poderá no final da refeição que a conta pareça ter subido bastante”, diz Bigham.
Ele disse que os britânicos se acostumaram nas últimas décadas a comer fora regularmente, seja para um “encontro noturno” ou para “sentar com outra pessoa e bater um bom papo”. Sua ideia é “criar a oportunidade para que as pessoas façam isso em casa com comida de primeira qualidade”.
Bigham lançou seu negócio de alimentos na mesa da cozinha em 1996. A empresa é vendida em supermercados, incluindo Waitrose e Tesco, e seu fundador é mostrado em seus anúncios de TV em formato animado.
A linha, que está em desenvolvimento há um ano, será lançada inicialmente em 70 lojas Waitrose esta semana, com algumas refeições que custam o triplo de £ 9,95, que normalmente são cobradas por sua torta de peixe mais vendida. “É justo e direcionado para a ocasião daquele fim de semana”, disse ele.
“Posso dizer com certeza que nossa comida é melhor do que uma pizza para viagem levemente úmida e muito mais nutritiva e muito melhor para você.”
Ele sugeriu que a linha, que também inclui Confit de Pato e Salmão Wellington recheado com filé de sashimi, pode ser “lugar para algumas comemorações de Natal” e se a linha for bem recebida poderá haver mais opções ao longo do caminho.
Bigham disse que a pressão sobre os orçamentos familiares foi “um tanto superestimada” e que alguns consumidores, que tiveram aumentos salariais recentes, tinham mais dinheiro para gastar.
A chanceler, Rachel Reeves, tem lutado para fazer a economia avançar rapidamente este ano, e os consumidores têm enfrentado o aumento dos preços e das contas dos alimentos com energia elevada e pressionado as despesas.
Bigham disse: “Conversamos conosco sobre todos que se sentem mais pobres e, na verdade, os fatos sugerem talvez o contrário”.
Bigham falou sobre videochamadas em sua colorida sala de estar e disse que os consumidores britânicos “acordaram para o fato de que baratear os alimentos tem consequências” tanto para o meio ambiente quanto para a saúde. “Responder a essas questões custa um pouco mais, mas vale a pena”, disse ele.
“Não sou um desses traficantes decaídos e sombrios. Sei que coisas terríveis estão acontecendo no mundo e estamos em um lugar imprevisível, mas felizmente temos a alegria da comida.”
Após o marketing do boletim informativo
As vendas da Bighm indicam que os doces não ficam fora do cardápio. As vendas aumentaram 8,8%, para £ 144,3 milhões, durante o ano até 31 de agosto de 2024, quando os lucros antes de impostos aumentaram mais de um terço, para £ 7,7 milhões. Os acionistas liderados pelo próprio Bigham pagaram dividendos de £ 2,3 milhões, acima dos £ 2 milhões do ano anterior.
Durante o ano até ao final de agosto de 2025, o crescimento foi novamente mais forte, com as vendas a subirem mais de 14%.
“Ainda há muitas pessoas que nunca experimentaram a comida. Então estamos na base”, disse Bigham. Em tempos de instabilidade, os compradores queriam uma boa relação qualidade/preço e esta pode assumir várias formas, acrescentou.
Bigham foi tímido sobre se a marca teria que ajustar os preços novamente – em meio ao aumento dos custos de carne, peixe, mão de obra e embalagem, mas disse: “Odiamos definir preços, porque os consumidores não gostam disso. Mas se nossos custos subirem, temos uma escolha: nós também… Salame um pouco a qualidade e digamos, vamos raspar.
Novos impostos sobre embalagens afetaram o negócio, que utiliza embalagens de madeira ecológicas que são compostáveis em vez de recicláveis.
Mas ele apoia a ideia de forma geral e diz que as empresas pensaram “com muito cuidado” em como utilizar materiais recicláveis.
Sobre impostos mais amplos, Bighham disse que as empresas reconheceram que Reeves tinha um buraco financeiro que precisava de ser preenchido e o maior receio antes do orçamento de 26 de Novembro era que o governo “poderia escolher os impostos errados para estabelecer”.
Bigham, 58 anos, está incomodado com as mudanças no imposto sobre herança nas empresas familiares. Disse que “estas empresas são o motor do crescimento da economia” e enfrentam um imposto que não se aplica às empresas equiparadas.
Bigham, que tem quatro filhos, disse no ano passado que não tinha planos de vender ou demitir o negócio.
