Eles podem não ser tão chamativos quanto os caças furtivos Lockheed Martin F-35 Lightning II ou F-22 Raptor, mas as aeronaves E-11A, baseadas nos jatos comerciais da Bombardier, carro-chefe de Quebec, desempenham um papel importante nas operações militares modernas.
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Desde o início da guerra feroz no Médio Oriente, estes dispositivos especiais de comunicação foram utilizados pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF). Muitos meios de comunicação informaram que o E-11A BACN (Battlefield Airborne Communications Node) foi detectado em imagens de satélite antes mesmo do início do conflito, principalmente na base aérea de Muwaffaq Salti, na Jordânia.
“As ameaças eletrônicas hoje são extremamente importantes. Portanto, essas aeronaves desempenharão um papel muito importante na cobertura eletrônica de um campo de batalha. Elas estão se tornando ferramentas essenciais no arsenal de um país”, disse Pierre St-Cyr, coronel reformado das Forças Armadas Canadenses (FAC), em entrevista à Agência QMI.
Baseada no Bombardier Global 6000, esta aeronave militar foi adaptada com um pacote eletrônico especial para “detecção”, “interceptação de comunicações” e “retransmissão de comunicações” para outras aeronaves em vôo.
“É um dispositivo com sensores eletrónicos que consegue detetar determinados movimentos do solo, determinados movimentos do ar, bem como comunicações que podem ser feitas noutros tipos de frequências que não são as nossas”, disse o homem, que é apaixonado pela aviação desde criança.
“Wi-Fi no céu”
A Bombardier Defense entregou seu nono Global à USAF em setembro passado, acrescentando-o à sua frota de aeronaves do programa BACN que servem como “Wi-Fi no céu”.
Essas aeronaves construídas no Canadá são particularmente atraentes para vários militares ao redor do mundo devido aos seus projéteis facilmente substituíveis, tamanho menor que as aeronaves comerciais e capacidade de voar em grandes altitudes.
E como explica Mark Masluch, diretor sênior de comunicações da Bombardier: “Os motores Global 6500 têm um pequeno ingrediente secreto que os diferencia da concorrência”.
Essa vantagem, chamada de “sistema gerador de frequência variável”, permite alimentar sistemas eletrônicos de radares ou computadores muito potentes integrados à aeronave.
Com o equipamento eletrónico a diminuir de tamanho, as forças armadas já não precisam de investir em aeronaves grandes, que voam baixo e mais lentas.
O mais novo da série, o jato executivo Global 6500, pode voar a uma altitude de 50.000 pés (15.240 metros) ou 10.000 a 15.000 pés (cerca de 3.050 a 4.575 metros) mais alta do que um avião comercial enquanto ganha velocidade.
“Isto dá ao governo maior capacidade operacional. Mas a um nível mais elevado, também é mais seguro em termos do que chamamos de probabilidades de sobrevivência de uma aeronave”, acrescentou o porta-voz da Bombardier.
E, de facto, é muito importante preservar estas aeronaves caras e inacessíveis.
“Não podemos comprar outro na Costco amanhã de manhã”, explicou o Sr. St-Cyr.
É útil para os militares canadenses?
Como parte da sua estratégia industrial de defesa, o governo federal investiu 400 milhões de dólares em Dezembro passado na compra de seis Global 6500 concebidos para múltiplas missões, tais como ajuda humanitária em catástrofes ou operações de segurança nacional.
Na segunda-feira, o ministro da Defesa, David McGuinty, anunciou a compra do sétimo Global 6500, que será utilizado no desenvolvimento de tecnologias de defesa.
Bombardeiro fotográfico
O Departamento de Defesa também está considerando sua próxima frota de caças. Em 2023, Ottawa anunciou a compra de 88 F-35 americanos, 16 dos quais foram pagos, mas o contrato está em dúvida devido às tensões comerciais com os Estados Unidos.
A fabricante sueca Saab fez uma contraproposta para obter uma frota mista com a compra de 72 Gripen para acompanhar o F-35. A oferta da Saab também inclui a compra de seis aeronaves de radar de detecção e comando aerotransportado GlobalEye (AEW&C), um modelo baseado no Global 6500 da Bombardier.
Mas embora o segundo pagamento de peças para outros 14 F-35 tenha sido entregue à Lockheed Martin, Ottawa ainda não decidiu sobre a seleção da sua futura frota de aeronaves.
