BRUXELAS (AP) – A União Europeia apresentou na quinta-feira um plano que visa garantir que a Europa possa defender-se contra ataques externos até ao final da década, à medida que crescem as preocupações de que a Rússia já esteja a sondar as defesas do bloco.
Uma das principais prioridades seria erguer defesas contra drones para detectar, rastrear e desativar drones não autorizados, na sequência de uma série de violações preocupantes do espaço aéreo em toda a Europa no mês passado – algumas perto das fronteiras da Europa com a Rússia, Bielorrússia e Ucrânia.
Esta iniciativa europeia de defesa de drones seria uma parte fundamental de um programa mais amplo denominado Eastern Flank Watch para reforçar as defesas ao longo da fronteira oriental da Europa em terra, nos mares Báltico e Negro e no ar, bem como contra ataques híbridos.
O objectivo é que ambos estejam inicialmente operacionais até Dezembro do próximo ano, com o sistema de drones totalmente operacional até ao final de 2027, e o Eastern Flank Watch totalmente operacional até ao final de 2028. Também seriam desenvolvidos escudos aéreos e espaciais separados sobre a Europa.
“Nos próximos anos, deverá haver um grande desenvolvimento das capacidades de defesa europeias”, disse a chefe dos Negócios Estrangeiros da UE, Kaja Kallas, ao apresentar o plano da Comissão Europeia.
“A Rússia não tem capacidade para lançar hoje um ataque à União Europeia, mas pode preparar-se nos próximos anos. O perigo não desaparecerá, mesmo que a guerra na Ucrânia acabe”, disse ela aos jornalistas.
Um novo roteiro de defesa
A comissão entregará o seu Roteiro de Prontidão de Defesa 2030 – essencialmente uma lista de verificação de equipamentos para os governos nacionais comprarem e prazos a cumprir nos próximos cinco anos – aos 27 líderes da UE para feedback numa cimeira em Bruxelas na próxima semana.
Os primeiros sinais são positivos. A questão foi discutida pelos líderes em Copenhaga no início de Outubro, e as suas posições sobre como responder aos incidentes atribuídos à Rússia endureceram.
“Os europeus devem assumir mais responsabilidade pelas suas próprias capacidades de defesa”, disse o chanceler alemão Friederick Merz na quinta-feira, horas antes de o “roteiro” ser revelado. “A Europa deve coordenar-se mais estreitamente e agir de forma mais decisiva e rápida.”
O plano exigirá um financiamento significativo e os orçamentos são apertados.
A Comissão estima que os gastos da UE com a defesa este ano atingirão cerca de 392 mil milhões de euros (457 mil milhões de dólares), quase o dobro do que eram há quatro anos, antes da Rússia lançar a sua invasão em grande escala da Ucrânia.
Acredita que cerca de 3,4 biliões de euros (4 biliões de dólares) provavelmente terão de ser gastos na defesa durante a próxima década. Para ajudar, pretende propor o aumento do orçamento de longo prazo para a defesa e o espaço da UE para 131 mil milhões de euros (153 mil milhões de dólares).
Um orçamento separado para melhorar a velocidade a que os exércitos podem transportar o seu equipamento por toda a Europa – através de obras em estradas e pontes, bem como em aeroportos e portos marítimos – também seria aumentado dez vezes, para 17,6 mil milhões de euros (20,5 mil milhões de dólares).
Prazos e Ucrânia
O objetivo geral do Roteiro de Preparação para 2030 é incentivar os Estados-Membros a decidir quais deles assumirão a liderança em quais projetos e colocá-los em funcionamento nos primeiros seis meses do próximo ano.
Pelo menos 40% das aquisições militares teriam de ser feitas em conjunto – reduzindo custos e incentivando os países a utilizarem armas e normas interoperáveis – até ao final de 2027.
Projetos, contratos e financiamento de “capacidades críticas” – drones ou satélites, por exemplo – precisariam ser resolvidos até o final de 2028, com todo o processo concluído dois anos depois.
Outra parte importante do plano é fornecer garantias de segurança para a Ucrânia.
“A Ucrânia ainda é a primeira linha de defesa da Europa”, disse Kallas. “A garantia de segurança mais forte é uma indústria de defesa ucraniana forte e um exército ucraniano forte.”
Um dos objetivos, disse ela, é “estabelecer uma aliança de drones com a Ucrânia no início do próximo ano”.
