GYEONGJU, Coreia do Sul (AP) – Os Estados Unidos e a Coreia do Sul avançaram nas negociações comerciais na quarta-feira, acertando detalhes de US$ 350 bilhões a serem investidos na economia dos EUA, após negociações e cerimônias que incluíram a entrega de uma medalha de ouro e uma coroa ao presidente Donald Trump.
Ambos foram presentes do presidente do país, Lee Jae Myung, que aplaudiu enquanto Washington e Seul trabalhavam para concretizar compromissos económicos durante a paragem final da viagem de Trump à Ásia.
Embora ambos os lados tenham dito que houve progresso – Trump disse que as coisas estavam “praticamente finalizadas” – nenhum acordo foi ainda assinado. A estrutura inclui investimento gradual, cooperação na construção naval e a redução das tarifas de Trump sobre as exportações de automóveis da Coreia do Sul, de acordo com Kim Yong-beom, chefe de gabinete de política de Lee. A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Kim disse que os dois países concordaram em manter as tarifas mútuas em 15%, como têm feito desde agosto, e concordaram ainda em aplicar essa taxa a automóveis e autopeças, o maior produto de exportação da Coreia do Sul para os Estados Unidos. Carros e peças foram atingidos por uma tarifa de 25%, colocando montadoras como Hyundai e Kia em desvantagem em relação às rivais japonesas e europeias, que enfrentam 15%.
Apesar da falta de confirmação imediata por parte das autoridades dos EUA sobre estes pontos, ficou claro que foram feitos progressos em questões difíceis, após um dia de homenagens dos seus anfitriões ao presidente dos EUA em visita.
Houve um menu especial de almoço com carne bovina dos EUA e um brownie decorado em ouro. Uma banda tocou a música de campanha de Trump, “YMCA”, quando ele desceu do Força Aérea Um. Lee disse a ele que “você está realmente tornando a América grande novamente”.
Trump pode ser inconstante e exigente, mas tem uma queda pela pompa e circunstância, e ficou particularmente impressionado com uma exibição coreografada de bandeiras coloridas enquanto caminhava no tapete vermelho.
“Foi um espetáculo e uma cena linda”, disse Trump a Lee durante a reunião. “Foi tão perfeito, tão perfeitamente feito.”
No início do dia, Trump até suavizou a sua retórica sobre o comércio internacional, que normalmente descreve em termos estranhos, quando alguém está sempre a tentar enganar os EUA.
“Os melhores negócios são aqueles que funcionam para todos”, disse ele durante um fórum de negócios.
Washington e Seul têm trabalhado num acordo comercial
Trump estava de visita no momento em que a Coreia do Sul acolhe a cimeira anual de Cooperação Económica Ásia-Pacífico na histórica cidade de Gyeongju. Anteriormente, ele passou pelo Japão, onde se relacionou com o novo primeiro-ministro, e pela Malásia, onde participou de uma cúpula da Associação das Nações do Sudeste Asiático.
O presidente republicano tem tentado forjar acordos comerciais ao longo do caminho, ansioso por mostrar que a sua posição de confronto em relação às tarifas está a pagar dividendos aos americanos preocupados com o mercado de trabalho e que observam a paralisação do governo federal a chegar à sua quinta semana.
No entanto, a Coreia do Sul tem sido particularmente difícil de quebrar, com a natureza problemática da exigência de Trump de 350 mil milhões de dólares em investimento direto nos Estados Unidos.
As autoridades coreanas dizem que depositar dinheiro poderia desestabilizar a sua própria economia e, em vez disso, preferem oferecer empréstimos e garantias de empréstimos. O país também precisaria de uma linha de swap para administrar o fluxo de sua moeda para os Estados Unidos
Trump, após se reunir com Lee, disse que “concluímos nosso acordo”. Ele não forneceu detalhes.
Oh Hyunjoo, vice-diretor de segurança nacional da Coreia do Sul, disse aos repórteres no início desta semana que as negociações progrediram “um pouco mais devagar” do que o esperado.
“Ainda não conseguimos chegar a um acordo sobre questões como a estrutura dos investimentos, o seu formato e como os lucros serão distribuídos”, disse ela na segunda-feira.
Isto contrasta com a experiência de Trump no Japão, onde o governo tem trabalhado para entregar os 550 mil milhões de dólares em investimento que prometeu como parte de um acordo comercial anterior. O secretário do Comércio, Howard Lutnick, anunciou até 490 mil milhões de dólares em compromissos específicos durante um jantar com líderes empresariais em Tóquio.
Lee, que falou no fórum empresarial antes da chegada de Trump, alertou sobre as barreiras comerciais.
“Numa altura em que o proteccionismo e o nacionalismo estão em ascensão e as nações estão focadas na sua sobrevivência imediata, palavras como ‘cooperação’, ‘coexistência’ e ‘crescimento inclusivo’ podem soar vazias”, disse ele. “No entanto, paradoxalmente, é em tempos de crise como este que o papel da APEC como plataforma de solidariedade brilha mais”.
Trump e Lee trocam elogios apesar de divergências
Lee assumiu o cargo em junho e teve uma reunião acalorada com Trump na Casa Branca em agosto, quando elogiou a reforma do Salão Oval e sugeriu a construção de uma Trump Tower na Coreia do Norte.
Ele adotou uma abordagem semelhante quando Trump visitou o país na quarta-feira. A medalha de ouro apresentada a Trump representa a Grande Ordem de Mugunghwa, a maior honraria do país, e Trump é o primeiro presidente dos EUA a recebê-la.
Trump disse “é tão bonito quanto possível” e “gostaria de usá-lo agora”.
A seguir veio uma cópia de uma coroa real do reino Silla, que existiu desde 57 AC. a 935 DC A coroa original foi encontrada em uma tumba em Gyeongju, a capital do reino.
Além das divergências comerciais, houve outros pontos de tensão entre Washington e Seul este ano. Mais de 300 sul-coreanos foram presos durante uma operação de imigração dos EUA numa fábrica da Hyundai na Geórgia, em Setembro, provocando um sentimento de indignação e traição.
Lee disse na época que as empresas provavelmente hesitariam em fazer investimentos futuros, a menos que o sistema de vistos fosse melhorado.
“Se isso não for possível, estabelecer uma fábrica local nos Estados Unidos trará sérias desvantagens ou será muito difícil para as nossas empresas”, disse ele.
Questionado na segunda-feira sobre a repressão à imigração, Trump disse: “Eu era contra tirá-los de lá”, e disse que um sistema de vistos melhorado tornaria mais fácil para as empresas contratarem trabalhadores qualificados.
A reunião entre Trump e Xi é esperada para quinta-feira
Enquanto estiver na Coreia do Sul, Trump também deverá realizar uma reunião acompanhada de perto na quinta-feira com o líder chinês Xi Jinping. Washington e Pequim entraram em conflito por causa do comércio, mas ambos os lados indicaram que estão dispostos a aliviar as tensões.
Trump disse aos repórteres a bordo do Air Force One na quarta-feira que espera reduzir as tarifas sobre a China por causa do fluxo de ingredientes de fentanil.
“Eles farão o que puderem”, disse ele. Trump acrescentou que “a China trabalhará comigo”.
Trump parecia desanimado ao pensar que não seria capaz de se encontrar com o líder norte-coreano Kim Jong Un nesta viagem. O presidente já havia sugerido a possibilidade de prolongar sua estadia na Coreia do Sul, mas disse na quarta-feira que “o cronograma estava muito apertado”.
A Coreia do Norte até agora rejeitou os anúncios de Washington e Seul, dizendo que não retomará a diplomacia com os Estados Unidos a menos que Washington abandone a sua exigência de desnuclearização do Norte. A Coreia do Norte disse na quarta-feira que disparou mísseis de cruzeiro mar-superfície em suas águas ocidentais, na mais recente demonstração de suas crescentes capacidades militares enquanto Trump visita a Coreia do Sul.
Trump rejeitou o teste de armas, dizendo que “ele dispara mísseis há décadas, não é?”
Os dois líderes reuniram-se durante o primeiro mandato de Trump, embora as suas conversações não tenham resultado em quaisquer acordos sobre o programa nuclear da Coreia do Norte.
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Os escritores da Associated Press Kim Tong-hyung e Hyung-jin Kim contribuíram de Seul, Coreia do Sul, e Josh Boak contribuiu de Tóquio.
