A administração Trump entrou com uma ação federal na quinta-feira contra a Califórnia e seus sistemas universitários públicos, alegando que a prática de oferecer mensalidades universitárias estaduais a imigrantes indocumentados que se formam em escolas secundárias da Califórnia é ilegal.
TernoGovernador Gavin Newsom, estado Atty. O Conselho de Regentes da UC, o Conselho de Regentes da Cal State University e o Conselho de Regentes Geral das Faculdades Comunitárias da Califórnia, Rob Bonta, também buscam acabar com as disposições do California Dream Act que permitem que estudantes indocumentados solicitem ajuda financeira financiada pelo estado.
“A Califórnia discrimina ilegalmente estudantes e famílias americanas ao oferecer benefícios de mensalidades especiais a não-cidadãos”, disse o procurador dos EUA. O general Pam Bondi disse em um comunicado do Departamento de Justiça que o estado “desrespeitou flagrantemente a lei federal”.
“Essas leis discriminam inconstitucionalmente os cidadãos dos EUA que não são elegíveis para as mesmas mensalidades, bolsas de estudo ou subsídios reduzidos, criam incentivos para a imigração ilegal e recompensam os imigrantes ilegais com benefícios não disponíveis aos cidadãos dos EUA, tudo em conflito direto com a lei federal”, disse o comunicado.
Os porta-vozes de Bonta e da CSU não quiseram comentar, dizendo não terem visto cópias da denúncia.
Funcionários da UC e um porta-voz de Newsom, que foi nomeado por ser membro ex officio do conselho da CSU e da UC, não estavam imediatamente disponíveis para comentar.
O processo de mensalidades tem como alvo o Assembly Bill 540, que foi aprovado com apoio bipartidário em 2001 e oferecia mensalidades estaduais para estudantes indocumentados que concluíssem o ensino médio na Califórnia. A lei também oferece mensalidades estaduais para cidadãos dos EUA que se formaram em escolas na Califórnia, mas se mudaram do estado antes de se matricularem na faculdade.
Estima-se que entre 2.000 e 4.000 estudantes que frequentam a Universidade da Califórnia (cerca de 296.000 estudantes matriculados no total) não têm documentos. Nos campi da California State University, aproximadamente 9.500 imigrantes indocumentados dos 461.000 estudantes estão matriculados. O maior grupo indocumentado do estado, estimado em 70.000, é formado por estudantes de faculdades comunitárias.
A objecção da administração Trump à legislação de propinas da Califórnia centra-se numa lei federal de 1996 que diz que as pessoas sem autorização legal para entrar nos Estados Unidos “não devem ser elegíveis para qualquer ajuda pós-secundária com base na sua residência num estado… a menos que um cidadão ou nacional dos EUA seja elegível para tal ajuda… independentemente de o cidadão ou nacional ser tal residente”.
Os críticos dizem que a lei não menciona especificamente as propinas. Alguns tribunais interpretaram a palavra “benefício” como incluindo mensalidades mais baratas.
Os estudiosos também debateram se a lei federal afeta as taxas de matrícula na Califórnia porque a lei se aplica tanto a cidadãos quanto a não cidadãos.
A lei da Califórnia resistiu a desafios anteriores. A Suprema Corte estadual manteve a decisão em 2010, depois que estudantes de fora do estado entraram com uma ação judicial. A Suprema Corte dos EUA recusou-se a ouvir um recurso do caso.
Nesses casos, os juízes disseram que os imigrantes indocumentados não recebiam tratamento preferencial não devido ao seu estatuto de imigração, mas porque frequentavam e se formavam em escolas na Califórnia. Os cidadãos dos EUA que se formam nas escolas estaduais têm a mesma oportunidade, disseram.
A queixa de quinta-feira foi apresentada no Distrito Leste da Califórnia. Isto segue as ações da administração Trump contra a aplicação de mensalidades no Texas, Kentucky, Illinois, Oklahoma e Minnesota.
Em junho, depois de a administração Trump ter processado o Texas por causa da lei, o estado concordou em deixar de oferecer aulas particulares a estudantes imigrantes indocumentados.
