WASHINGTON— Altos funcionários da administração Trump esclareceram a sua posição sobre “governar” a Venezuela depois de atacarem o presidente Nicolás Maduro no fim de semana e pressionarem o restante governo da Venezuela a aceder às exigências dos EUA sobre o acesso ao petróleo e a repressão às drogas ou enfrentarão mais ações militares.
O seu objectivo parece ser estabelecer um Estado vassalo flexível em Caracas que manterá em grande parte o actual governo liderado por Maduro no cargo durante mais de uma década, mas que finalmente se curvará aos caprichos de Washington depois de se afastar dos Estados Unidos durante um quarto de século.
Isto deixa pouco espaço para a ascensão da oposição democrática que venceu as últimas eleições nacionais na Venezuela, segundo o Departamento de Estado, as capitais europeias e os organismos de monitorização internacionais.
O Presidente Trump e os seus principais assessores afirmaram que trabalharão com a vice-presidente escolhida a dedo por Maduro e atual presidente interina, Delcy Rodríguez, para governar o país e a indústria petrolífera “até que possamos ter uma transição segura, apropriada e razoável”, sem oferecer qualquer prazo para as eleições propostas.
Trump, o secretário de Estado Marco Rubio e a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, destacaram a estratégia em uma série de entrevistas na manhã de domingo.
“Se ele não fizer a coisa certa, pagará um preço enorme, provavelmente um preço maior do que Maduro”, disse Trump à revista Atlantic, referindo-se a Rodriguez. “A reconstrução e a mudança de regime lá, como você quiser chamar, é melhor do que o que temos agora. Não pode ser pior.”
Rubio disse que a quarentena marítima dos EUA sobre os petroleiros venezuelanos continuará a menos que Rodríguez comece a cooperar com a administração dos EUA, chamando o bloqueio e a ameaça de ação militar adicional da frota ao largo da costa venezuelana como uma “alavanca” sobre os remanescentes do governo de Maduro.
“Esse é o tipo de controle que o presidente apontou quando disse isso”, disse Rubio à CBS News. “Continuamos o confinamento e esperamos ver mudanças não só na gestão da indústria petrolífera para o benefício do público, mas também na cessação do tráfico de drogas”.
O senador Tom Cotton (R-Ark.), presidente do Comitê Seleto de Inteligência do Senado, disse à CNN que está em contato com o governo desde a operação de sábado à noite que sequestrou Maduro e sua esposa de seu quarto e os levou para Nova York para enfrentar acusações criminais.
A promessa de Trump de “governar” o país “significa que os novos líderes da Venezuela devem satisfazer as nossas exigências”, disse Cotton.
“Delcy Rodríguez e outros ministros na Venezuela compreendem agora o que os militares dos EUA podem fazer”, disse Cotton, acrescentando: “É um facto que ele e as outras pessoas acusadas e sancionadas estão na Venezuela.
“O que queremos é um governo venezuelano pró-americano que contribua para a estabilidade, a ordem e a prosperidade no futuro, não apenas na Venezuela, mas no nosso quintal. Isto provavelmente precisa incluir novas eleições”, disse Cotton.
Se Rodríguez irá cooperar com a administração é uma questão em aberto.
Trump disse em uma ligação com Rubio no sábado que parecia pronto para “tornar a Venezuela grande novamente”. Mas o presidente interino fez um discurso horas depois exigindo o retorno de Maduro e prometendo que a Venezuela “nunca mais será uma colônia de nenhum império”.
Os acontecimentos preocuparam figuras importantes da oposição democrática da Venezuela, liderada pela vencedora do Prémio Nobel da Paz do ano passado, Maria Corina Machado, e pelo candidato da oposição Edmundo González Urrutia, que venceu as eleições presidenciais de 2024, que acabaram por ser roubadas por Maduro.
Na conferência de imprensa de sábado, Trump rejeitou Machado, dizendo que a respeitada líder da oposição era “uma mulher muito boa”, mas “não tinha o respeito para liderar dentro do país”.
Elliott Abrams, enviado especial do primeiro mandato de Trump à Venezuela, disse suspeitar que Rodríguez, assessor de Hugo Chávez e defensor aberto do chavismo durante a era Maduro, trairia a causa.
“O insulto contra Machado foi bizarro, injusto e completamente ignorante”, disse Abrams ao The Times. “Quem disse que ele não era respeitado?”
Maduro foi autuado em Nova York e transportado à noite pela Estátua da Liberdade no porto de Nova York até o Centro de Detenção Metropolitano no Brooklyn; onde ele é mantido sob custódia federal em uma instalação que abriga presidiários, incluindo Sean “Diddy” Combs, Ghislaine Maxwell, Bernie Madoff e Sam Bankman-Fried.
Espera-se que o suspeito seja indiciado já na segunda-feira por acusações federais de conspiração para narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína, posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos e conspiração para posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos.
Embora poucos em Washington tenham reclamado da destituição de Maduro, os legisladores democratas criticaram a operação como um ato de um presidente republicano para derrubar um governo estrangeiro que poderia violar o direito internacional.
“A invasão da Venezuela não tem nada a ver com a segurança americana. A Venezuela não é uma ameaça à segurança dos Estados Unidos”, disse o senador democrata Chris Murphy, de Connecticut. “Trata-se de enriquecer a indústria petrolífera de Trump e os amigos de Wall Street. A política externa de Trump (Oriente Médio, Rússia, Venezuela) é fundamentalmente corrupta.”
Trump e Rubio disseram em conferências de imprensa no sábado e em entrevistas subsequentes que visar a Venezuela é, em parte, uma questão de restaurar o domínio dos EUA no Hemisfério Ocidental, reafirmando a filosofia do presidente Monroe enquanto a China e a Rússia procuram fortalecer a sua presença na região. A estratégia de segurança nacional da administração Trump, divulgada no mês passado, anunciou um foco renovado na América Latina depois de a região ter enfrentado décadas de negligência por parte de Washington.
Trump não deixou claro se as suas operações militares na região culminarão em Caracas, um inimigo de longa data dos EUA, ou se pretende transformar as forças armadas dos EUA em aliadas dos EUA.
Numa entrevista ao Atlantic, Trump sugeriu que “países individuais” seriam tratados caso a caso. No sábado, ele repetiu sua ameaça ao presidente da Colômbia, um importante aliado fora da OTAN, de “tomar cuidado” em relação a uma disputa em andamento sobre a cooperação de Bogotá na repressão às drogas.
Na manhã de domingo, o Conselho de Segurança das Nações Unidas realizou uma reunião de emergência para discutir a legalidade da operação dos EUA na Venezuela.
Foi a Colômbia, membro não permanente, que se juntou ao conselho há menos de uma semana, que convocou a sessão, e não a Rússia ou a China, membros permanentes do conselho e rivais de longa data, ou a França, cujo governo questionou se a operação violava o direito internacional.
