Donald Trump deu a Vladimir Putin uma tábua de salvação financeira na semana passada, ao suspender a proibição de 30 dias à Índia de comprar petróleo russo.
No ano passado, Trump viu-se no meio de uma amarga disputa com Narendra Modi sobre os acordos petrolíferos do seu país com Moscovo; mas esta disputa teve que ser parcialmente reparada Quando o maior importador da Índia mais tarde capitulou.
Vemos agora o poder do petróleo como uma ferramenta de poder geopolítico a voltar à tona. A fim de manter baixos os preços globais do petróleo, convém ao presidente dos EUA aliviar as sanções às compras de petróleo russo.
Trump sabe que preços mais elevados nas bombas podem levar a sua popularidade a novos mínimos e acredita que permitir a entrada de mais petróleo russo no sistema global limitará a extensão do aumento do preço do petróleo alimentado pelo Irão.
O regime de Putin sobrevive com a moeda estrangeira gerada pelas receitas do petróleo. Seu negócio de gás ganha apenas pequenas quantias em comparação. E a Rússia não tem muito mais para vender.
Após quatro anos de elaboração de políticas incrementais e passo a passo desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, as sanções funcionaram como um torniquete na economia russa.
Um exemplo das dificuldades enfrentadas por Putin surgiram na semana passada com números regionais que mostravam que o Estado central estava a esconder as suas dívidas, empurrando-as para as contas das instituições locais.
Até a cidade de Moscovo, centro da região mais rica da Rússia, admitiu que terá de cortar o seu programa de investimentos este ano pela primeira vez desde o surto de Covid. Este ano, os investimentos serão cortados em 10% e 15% dos funcionários municipais terão de sair.
É uma medida de quão bem as sanções estão a funcionar, e os funcionários públicos russos já não podem negar a sua influência sobre os gastos.
A Casa Branca poderia assumir a responsabilidade por algumas das sanções mais duras. No Outono passado, os Estados Unidos congelaram os activos das principais empresas petrolíferas russas Rosneft e Lukoil, acrescentando que os bancos estrangeiros e as organizações marítimas que ajudam os petroleiros russos “podem enfrentar sanções secundárias”.
Depois, em Janeiro, a guarda costeira dos EUA localizou um dos mais de 450 petroleiros de uma “frota sombra” que transportava petróleo russo sob diferentes bandeiras para um local ao sul da Islândia. O navio foi abordado e sua carga apreendida.
No início deste mês, a Bélgica também se juntou a uma operação secreta no Mar do Norte, enviando forças especiais com a ajuda de helicópteros franceses para atingir Ethera, que ostentava uma falsa bandeira guineense.
Embora estas pareçam ser tentativas significativas de enfraquecer o controlo da Rússia sobre os recursos petrolíferos, são infelizmente raras. Tão raro que a Ucrânia parece ter começado a rastrear navios russos na tentativa de destruí-los.
Na semana passada, um petroleiro russo Arctic Metagaz afundou Há um dia ocorreu um incêndio nas águas entre a Líbia e Malta. Todos os 30 tripulantes foram resgatados pela guarda costeira maltesa. Moscovo acusou a Ucrânia de sabotagem, mas Kyiv ainda não respondeu.
Se a Ucrânia começou a vasculhar o Mediterrâneo e a resolver o problema com as próprias mãos, demonstra não só a engenhosidade dos seus militares, mas também a sua frustração com relatos de violações de sanções por parte de amigos e vizinhos que ficaram impunes.
Não só a maior parte da frota paralela russa chega ao seu destino sem impedimentos, como também há uma crescente exportação de automóveis para a Rússia, desde Toyotas e Mazdas até modelos de luxo alemães. investigação As descobertas da Reuters continuam até hoje.
Isto é feito em parte através de redes não oficiais que permitem aos concessionários russos fazer encomendas através de intermediários chineses, afirmou a agência de notícias depois de entrevistar fontes e analisar dados da empresa de investigação russa Autostat. A maioria dos carros foi produzida por marcas com fábricas na China.
Não há muito que as autoridades do Reino Unido, da UE ou dos EUA possam fazer em relação ao comércio da China com a Rússia. O Presidente Xi Jinping decidiu há muito tempo que era do interesse de Pequim apoiar a Rússia.
Os fabricantes de automóveis são outra questão. Eles deveriam ser punidos por permitirem que seus carros fabricados na China circulassem pelas estradas de Moscou.
Fora isso, isso não acontece. Na verdade, os dados mostram que esta “frota paralela” de veículos produzidos na China e enviados para a Rússia mais do que duplicou desde 2023.
Eles representam quase metade do total de aproximadamente 130.000 veículos produzidos pelas montadoras em países sancionados na Rússia em 2025, de acordo com a Autostat.
Mais de 700.000 veículos dessas marcas estrangeiras foram vendidos na Rússia desde que a Rússia invadiu a Ucrânia no início de 2022. As montadoras disseram que disseram aos revendedores chineses para não exportarem para a Rússia e tentaram impedir exportações não autorizadas.
Os receios de que os preços globais do petróleo disparassem se a Rússia, que abastecia cerca de 10 por cento do mercado petrolífero antes da invasão, fosse completamente bloqueada, também dificultaram os esforços para limitar o montante que a Rússia poderia receber em pagamento.
O conflito no Irão agrava a situação. O petróleo Brent estava cotado a US$ 60 em janeiro e está oscilando em torno de US$ 90 neste fim de semana.
O economista ganhador do Prêmio Nobel, Simon Johnson, estava entre eles antes do ataque com mísseis a Teerã. Um grupo que argumenta que esses medos são infundados Havia um método que as autoridades de Bruxelas e de Washington poderiam adoptar sem provocar a subida dos preços do petróleo.
A passagem gratuita de Trump para a Índia sugere que é pouco provável que estes argumentos sejam ouvidos, pelo menos a curto prazo.
Os números mostram que Trump está em apuros internamente após um aumento no desemprego na sexta-feira que os críticos insistem que estaria associado a uma inflação elevada. A Casa Branca não pode permitir que os preços do petróleo subam quando a crise do custo de vida é a principal preocupação da maioria das famílias.
Isto significa que a Europa precisa de ser mais dura nas sanções aos concessionários de automóveis e a qualquer pessoa que tente fazer negócios com a Rússia. Não podemos permitir que a derrota de Putin saia da agenda.
