De acordo com o presidente Trump, os Estados Unidos atacaram o Irão porque a República Islâmica representava “ameaças iminentes” aos Estados Unidos e aos seus aliados, incluindo a utilização de representantes terroristas e a continuação da sua busca por armas nucleares.
“Suas atividades ameaçadoras colocam diretamente em perigo os Estados Unidos, nossas tropas, nossas bases no exterior e nossos aliados em todo o mundo”, disse ele. declaração gravada Sábado.
De acordo com os principais democratas no Congresso, os motivos de Trump são questionáveis, especialmente tendo em conta as suas alegações de que “destruiu completamente” as capacidades nucleares do Irão em bombardeamentos separados dos EUA em Junho passado.
“Tudo o que ouvi da administração antes e depois destes ataques ao Irão confirma que esta é uma guerra eleitoral sem fim estratégico”, disse o deputado Jim Himes (D-Conn.), um democrata no Comité de Inteligência da Câmara e parte de um pequeno grupo de líderes do Congresso (o Grupo dos Oito) que recebeu informações sobre a operação do secretário de Estado Marco Rubio.
Essa divisão continuará a ser um problema político antes das eleições intercalares deste ano e poderá ser um problema para os republicanos – especialmente tendo em conta que alguns membros da ala “América em primeiro lugar” da base MAGA expressaram as suas próprias objecções, citando a promessa de campanha de Trump para 2024 de salvar os Estados Unidos de guerras estrangeiras em vez de iniciar novas guerras.
O debate ecoou um debate semelhante, embora menos urgente, em torno da decisão do Presidente George W. Bush de ir à guerra no Iraque após os ataques de 11 de Setembro de 2001, novamente baseado em alegações de que “armas de destruição maciça” representavam uma ameaça imediata. Estas alegações foram posteriormente refutadas por numerosas descobertas de que tal arsenal não existia no Iraque, alimentando acusações de ambos os partidos políticos durante anos.
A última divisão também intensificou o desconforto sobre a delegação de poderes do Congresso em tempos de guerra à Casa Branca, que durante anos assumiu ampla autoridade para atacar inimigos estrangeiros sem intervenção direta do Congresso para combater o terrorismo ou evitar danos diretos ao país ou às suas tropas.
Mesmo antes dos atentados do fim de semana, os Democratas, incluindo o Senador da Califórnia, Adam Schiff, pressionavam o Congresso para aprovar uma resolução que proibisse a administração Trump de atacar o Irão sem autorização expressa do Congresso.
“O presidente Trump deveria comparecer ao Congresso antes de usar a força militar, a menos que seja absolutamente necessário para proteger os Estados Unidos de um ataque iminente”, disse na quinta-feira o senador Tim Kaine (D-Va.), membro dos comitês de Serviços Armados e Relações Exteriores.
Ao justificar os ataques que mataram o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, apenas dois dias depois, Trump acusou o governo iraniano de “travar uma campanha interminável de derramamento de sangue e assassinatos em massa” durante quase meio século (incluindo ataques a activos militares dos EUA e navios comerciais no estrangeiro) e de “armar, treinar e financiar milícias terroristas” em vários países, incluindo o Hezbollah e o Hamas.
Trump disse ter alertado Teerã para “nunca continuar” sua busca por armas nucleares depois que os Estados Unidos bombardearam o Irã no verão. “Em vez disso, procuraram reconstruir o seu programa nuclear e continuar a desenvolver mísseis de longo alcance que podem agora ameaçar os nossos bons amigos e aliados na Europa, as nossas tropas estacionadas no estrangeiro, e em breve chegar à pátria americana”, disse ele.
Outros líderes republicanos apoiaram amplamente o presidente.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse: “Os Estados Unidos não iniciaram este conflito, mas vamos acabar com ele. Se você matar ou ameaçar americanos em qualquer lugar do mundo, como o Irã fez, então iremos atrás de você e o mataremos.”
“Todos os presidentes falaram sobre a ameaça representada pelo regime iraniano. A pessoa que tem a coragem de tomar medidas ousadas e decisivas é o Presidente Trump”, disse Avty. General Pam Bondi.
Embora a coordenação e o patrocínio do Irão a grupos como o Hezbollah e o Hamas sejam bem conhecidos, as afirmações de Trump sobre o desenvolvimento contínuo de sistemas de armas nucleares por Teerão estão menos estabelecidas e a administração ofereceu poucas provas para as apoiar.
Os democratas aproveitaram esta falta de informações recentes na sua resposta aos ataques, contrastando as recentes declarações de Trump sobre ameaças iminentes com a sua afirmação, após os atentados do ano passado, de que os Estados Unidos tinham praticamente eliminado as ambições nucleares do Irão.
“Sejamos claros: o regime iraniano é terrível. Mas não vi nenhuma ameaça iminente aos Estados Unidos que justificasse colocar em perigo as tropas americanas”, disse o senador Mark R. Warner (D-Va.), vice-presidente do Comitê de Inteligência do Senado e membro da Gangue dos Oito. “Qual é a motivação aqui? O programa nuclear do Irã? Seus mísseis? Mudança de regime?”
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer (DY), disse num comunicado que a administração Trump “não forneceu ao Congresso e ao povo americano detalhes críticos sobre o alcance e a urgência da ameaça” e deveria tê-lo feito.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (DY), disse que a administração Trump precisa e não tem autoridade do Congresso para realizar tais ataques fora de “circunstâncias de emergência”.
“A administração Trump deve explicar-se imediatamente ao povo americano e ao Congresso, fornecer uma justificação sólida para este acto de guerra, definir claramente o seu objectivo de segurança nacional e articular um plano para evitar outro atoleiro militar dispendioso e prolongado no Médio Oriente”, disse ele.
As demandas por uma justificativa mais clara e novas restrições a Trump aumentaram depois que os militares dos EUA anunciaram no domingo que três militares dos EUA foram mortos e outros cinco gravemente feridos nos ataques.
O deputado Ro Khanna (D-Fremont) disse no domingo que está otimista de que os democratas se unirão para aprovar a resolução dos poderes de guerra e que alguns republicanos também se juntarão a eles, visto que os ataques são impopulares na base do MAGA.
O deputado Thomas Massie (R-Ky.), Que fez parceria com Khanna para garantir a divulgação dos arquivos de Jeffrey Epstein, disse que trabalharia com Khanna novamente para obter uma votação no Congresso sobre a guerra com o Irã, dizendo que “não era ‘América em primeiro lugar'”.
Se o Irão representa uma ameaça “iminente” para os Estados Unidos depende não só das suas capacidades nucleares, mas também do seu desejo mais amplo e da sua capacidade de infligir dor aos Estados Unidos e aos seus aliados, disse Benjamin Radd, cientista político e membro sénior do Centro Burkle para Assuntos Internacionais da UCLA. Isto tornou-se claro tanto para os Estados Unidos como para Israel após os ataques liderados pelo Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023, que foram elogiados pelo Irão.
“Se você é Israel ou os Estados Unidos, está muito próximo”, disse ele.
Radd disse que o que acontecerá a seguir dependerá em grande parte de os restantes líderes iranianos aderirem às políticas de linha dura de Khamenei ou decidirem renegociar com os Estados Unidos. Radd espera que possam fazer o último porque “este é um regime fundamentalista, não um regime suicida”, e é agora claro que os EUA e Israel têm a capacidade de eliminar os líderes em Teerão, enquanto o Irão tem pouca capacidade para se defender e a China e a Rússia não estão a vir em seu auxílio.
A forma como os ataques serão percebidos no futuro também pode depender do que os líderes decidirem fazer a seguir, disse Kevan Harris, professor associado de sociologia no Instituto Internacional da UCLA, que ministra cursos sobre política do Irão e do Médio Oriente.
Se o conflito permanecer relativamente sob controlo, poderá tornar-se uma vitória política para Trump, eliminando questões sobre o motivo. Mas se a situação ficar fora de controlo, disse ele, essas questões provavelmente aumentarão, como aconteceu quando as coisas começaram a deteriorar-se no Iraque.
Harris disse que Israel e os Estados Unidos apostam que o conflito permanecerá administrável, e isso pode vir a ser verdade, mas “o problema da guerra é que nunca se sabe o que pode realmente acontecer”.
No domingo, o Irão lançou ataques retaliatórios contra Israel e a região mais ampla do Golfo Pérsico. Trump disse que a campanha contra o Irão continua “inabalável”, mas disse que poderá estar disposto a negociar com os novos líderes do país. Não estava claro quando o Congresso implementaria a medida de poderes de guerra.
