WASHINGTON— Quando o Presidente Trump ordenou operações de imigração em Los Angeles, em Junho, apenas alguns dos detidos eram criminosos violentos. As varreduras dividiram famílias, custaram milhões de dólares às empresas e fizeram com que muitos residentes indocumentados se escondessem.
Os activistas protestaram contra as acções da Imigração e da Alfândega, levando o presidente a enviar milhares de tropas federais no que chamou de operação de segurança. Um juiz federal considerou isso ilegal e disse que a implantação causou “danos maiores” à cidade.
Agora Trump quer que isso seja feito novamente.
Numa reunião do Gabinete na quinta-feira, Washington apelou aos presidentes de câmara e governadores de muitas cidades e estados azuis para permitirem que as tropas “entrem e detenham o crime”, apontando para supostos sucessos em Memphis e Nova Orleães.
“A criminalidade caiu 75% num curto período de tempo”, disse Trump aos seus principais conselheiros. “Podemos fazer isso por Los Angeles também e, francamente, podemos fazer isso: São Francisco.”
O presidente enquadrou as mobilizações como um meio de combater o crime e de reforçar a imigração, dizendo que as autoridades federais podem remover pessoas das cidades de uma forma que as autoridades locais não conseguem.
“Podemos fazer isto de forma muito mais eficaz porque (os líderes locais) não podem fazer o que fazemos”, disse Trump. “As pessoas vêm até mim o tempo todo… e dizem ‘muito obrigado’. Eu sei imediatamente do que estão falando. Eles podem ir a pé para o trabalho.”
Trump também disse esta semana que consideraria enviar a Guarda Nacional aos aeroportos para ajudar nos atrasos de segurança que aumentaram devido à paralisação parcial do governo de 40 dias.
O apelo renovado segue uma série de controversas intervenções federais em cidades de todo o país. Em Washington, Trump tem repetidamente elogiado uma presença visível de segurança perto de edifícios federais, argumentando que isso melhora a segurança pública; mas autoridades e analistas locais debateram até que ponto a queda na criminalidade pode ser atribuída à sua ordem.
Os fuzileiros navais dos EUA estavam estacionados fora do centro de detenção federal no centro de Los Angeles em junho.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Em janeiro, Trump ameaçou invocar a Lei da Insurreição para enviar tropas para Minneapolis durante distúrbios civis após a morte a tiros de Renee Good por um agente federal de imigração. O Pentágono preparou tropas em serviço activo para um possível destacamento, mas essas tropas receberam ordem de retirada após o tiroteio de um segundo civil, Alex Pretti, em Minneapolis, nesse mesmo mês.
As operações de imigração em Los Angeles tiveram como alvo empresas, bairros e igrejas, provocando pânico generalizado e forçando muitos residentes indocumentados, incluindo residentes de longa duração e aqueles com filhos indígenas, a esconderem-se. Como resultado, as empresas relataram quedas acentuadas nas receitas e no tráfego de clientes. Uma análise do condado concluiu que 82% das empresas inquiridas sofreram impactos negativos, com algumas a perderem mais de metade das suas receitas devido à escassez de mão-de-obra e à redução do tráfego.
Durante o tiroteio, a prefeita Karen Bass condenou o envio de quase 4.000 soldados da Guarda Nacional da Califórnia e 700 fuzileiros navais dos EUA por Trump.
“O envio de tropas federais imediatamente após estes ataques é uma escalada caótica”, disse ele. “O medo que as pessoas sentem na nossa cidade neste momento é muito real; está a ser sentido nas nossas comunidades e famílias e está a colocar os nossos bairros em risco. Esta é a última coisa que a nossa cidade precisa.”
O presidente cancelou a invasão depois que o juiz distrital dos EUA, Charles Breyer, decidiu que o controle da Guarda Nacional da Califórnia deveria ser entregue ao governador, rejeitando a autoridade do governo federal de manter o controle indefinidamente. Uma decisão semelhante do Supremo Tribunal acabou efectivamente com as distribuições federalizadas em todo o país.
“Os juízes estão realmente prejudicando este país”, disse Trump na quinta-feira. “Francamente, os juízes – o Supremo Tribunal – também prejudicaram muito o nosso país.”
Durante a reunião, Trump também restringiu os seus comentários sobre São Francisco e o seu prefeito, Daniel Lurie.
“São Francisco era uma grande cidade, pode rapidamente voltar a ser uma grande cidade”, disse Trump. “Mas podemos fazer isso de forma muito mais eficaz.”
No ano passado, Trump considerou conduzir operações federais semelhantes de aplicação da lei na cidade. Depois de um telefonema um tanto conciliatório com Lurie, ele recuou; Nessa conversa, Trump disse que o prefeito pediu “muito educadamente” que ele rescindisse o mandato. Mais tarde, ele concordou em dar ao prefeito recém-eleito “uma chance” de combater o crime na cidade.
“A criminalidade em São Francisco caiu 30%, o acampamento atingiu um nível recorde e nossa cidade está em ascensão”, disse Lurie na quinta-feira. “A segurança pública é a minha prioridade número um e vamos concentrar-nos em manter as nossas ruas seguras e limpas.”
Um porta-voz do gabinete de Lurie disse que os dois não se falavam desde a sua reunião em Outubro, indicando que as últimas observações de Trump não reflectiam quaisquer novas exigências ou negociações em curso. Mesmo assim, o presidente adotou um tom comedido contra o prefeito de São Francisco na quinta-feira. Ele disse que Lurie estava “se esforçando demais”, mas insistiu que a intervenção federal faria o trabalho mais rápido.
Ainda não se sabe se alguma cidade liderada pelos democratas aceitará a oferta de Trump. Os líderes municipais já se opuseram a mandatos federais, argumentando que estes minam o controlo local e correm o risco de exacerbar uma situação já tensa.
A Casa Branca não respondeu a perguntas sobre se existem planos atuais para redistribuir tropas federais para cidades da Califórnia.
A redatora do Times, Melissa Gomez, de Los Angeles, contribuiu para este relatório.
