WASHINGTON— O presidente Trump ameaçou na segunda-feira destruir a infra-estrutura vital de energia e água do Irão se um acordo de paz não for alcançado, enquanto Teerão continuou a negar que negociações estavam em curso e disse que o Irão estava a preparar-se para uma invasão terrestre após a sua chegada. milhares de soldados americanos na região.
Se um acordo de cessar-fogo não for alcançado rapidamente, o presidente disse numa publicação nas redes sociais: “Vamos acabar com a nossa bela ‘estadia’ no Irão, explodindo e completamente destrutivo todas as usinas de geração de energia, plataformas de petróleo e ilha de Kharg (e provavelmente todas as usinas de dessalinização!).”
As ameaças surgiram poucas horas depois de o presidente ter insistido no domingo à noite que os esforços diplomáticos “provavelmente” levariam a um acordo em breve e que o Irão permitiu que mais 20 navios de carga de petróleo passassem pelo Estreito de Ormuz como um “sinal de respeito”.
Trump disse que os EUA estão “em conversações sérias com um REGIME NOVO e MAIS RAZOÁVEL no Irão”, mas não forneceu detalhes.
Mas o Irão continuou a deitar água fria nas negociações na segunda-feira, com o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Esmail Baghaei, a chamar os termos da administração Trump de “irrealistas, irracionais e excessivos”.
“Não sei quantas pessoas nos Estados Unidos levam a sério as reivindicações da diplomacia americana. A nossa missão é clara, ao contrário do outro lado que muda constantemente de posição”, disse ele num comentário publicado pela agência semi-oficial iraniana Tasnim News.
Baghaei disse que não houve negociações diretas, apenas foram dadas mensagens através de intermediários afirmando que os EUA queriam reunir-se.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse numa conferência de imprensa na segunda-feira que “o povo americano é inteligente o suficiente para não acreditar na palavra das autoridades iranianas quando estas dizem que não há negociações com os Estados Unidos”.
Leavitt disse que a administração Trump está negociando com líderes iranianos que “parecem ser mais razoáveis nos bastidores” do que os líderes anteriores do regime que foram mortos em ataques lançados pelos Estados Unidos e Israel.
“Esta é outra oportunidade histórica para o Irão fazer a coisa certa, livrando-se das suas ambições nucleares e alcançando um acordo com este presidente”, disse ele. “Ou eles verão novamente as terríveis consequências das forças armadas dos EUA”.
Leavitt acrescentou que Trump “não tem medo” de usar todo o poder dos militares dos EUA para garantir a vitória no Médio Oriente. Ele disse isso quando questionado sobre por que o presidente estava ameaçando atacar deliberadamente infraestruturas civis que poderiam afetar o abastecimento de água e energia; Este é um acto que pode constituir um crime de guerra ao abrigo do direito internacional.
“É claro que esta administração e as forças armadas dos EUA agirão sempre dentro dos limites da lei, mas o Presidente Trump avançará inabalavelmente para alcançar o objetivo total da Operação Epic Fury”, disse ele.
Leavitt disse aos jornalistas que à medida que a guerra continua e os países árabes são arrastados para o conflito, o presidente está aberto a que esses países ajudem a pagar os custos associados à guerra com o Irão.
“Não posso chegar à frente dele nisso”, disse ele. “Mas é definitivamente uma ideia que sei que ele tem e algo que acho que você ouvirá dele.”
No sábado, o USS Tripoli, um navio de guerra naval, chegou ao Médio Oriente transportando cerca de 3.500 marinheiros e fuzileiros navais e um avião de guerra. No início deste mês, o USS Boxer, baseado em San Diego, e dois navios de guerra da 11ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais partiram de Camp Pendleton para se juntar ao aumento de tropas na área.
Estas mobilizações tornaram os enviados diplomáticos iranianos ainda mais cépticos quanto à sinceridade dos esforços de paz da América.
“O inimigo está enviando publicamente mensagens de negociação e diálogo enquanto planeja secretamente um ataque terrestre. (Isso) nada mais é do que um disfarce para esconder os preparativos para uma invasão terrestre”, disse o legislador iraniano Mohammad Bagher Qalibaf no domingo.
Ele acrescentou que as forças iranianas estavam esperando que as tropas americanas desembarcassem para que pudessem “incendiar-se” e “punir seus parceiros regionais para sempre”, segundo a mídia estatal.
Os países vizinhos também estão desesperados por um cessar-fogo, à medida que as autoridades tanto em Washington como em Teerão adoptam cada vez mais linhas duras.
O presidente egípcio, Abdel Fattah al-Sisi, implorou a Trump que parasse a guerra num discurso numa conferência energética egípcia na segunda-feira.
“Digo isto ao presidente Trump: ninguém pode parar a guerra na região do Golfo, exceto você”, disse Sisi.
“Por favor, senhor presidente, por favor. Por favor, ajude-nos a parar a guerra. Você é capaz de fazer isso.”
Embora não esteja directamente envolvido na guerra, o Egipto debate-se com perturbações nas receitas do transporte marítimo do Cairo provenientes do Canal de Suez, bem como com as repercussões da guerra nos preços da energia, dos fertilizantes e dos alimentos.
“Os países ricos podem absorver isto, mas para as economias de rendimento médio e frágeis, isto pode ter um impacto muito, muito sério na sua estabilidade”, disse Sisi, observando que as previsões de que o petróleo atingirá os 200 dólares por barril “não são um exagero”.
O Egito e Israel assinaram um acordo de paz em 1979, segundo o qual Israel devolveria o território capturado durante a guerra de 1967. Embora o acordo fosse impopular entre a maioria dos egípcios, sobreviveu apesar das tensões crescentes durante a campanha de Israel contra o Hamas.
Em Dezembro, os dois países anunciaram oficialmente um acordo de 35 mil milhões de dólares que expande as exportações de gás israelita para o Egipto. No entanto, a guerra com o Irão interrompeu o abastecimento, triplicando o custo das importações, segundo autoridades egípcias.
Na semana passada, o governo ordenou medidas de poupança de energia pelo período de um mês, incluindo o encerramento antecipado da maioria dos estabelecimentos comerciais, a redução da iluminação pública e a sua dedicação aos veículos públicos.
A Jordânia, outro aliado regional dos EUA que enfrenta escassez de energia, tomou medidas semelhantes, proibindo aparelhos de ar condicionado em repartições governamentais e a utilização privada de veículos governamentais.
Apesar de conversações por conversações, os combates têm dado poucos sinais de diminuir.
O apelo de Trump à paz surgiu após novos ataques aéreos dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão na segunda-feira. Teerão retaliou atacando uma importante instalação de água e energia no Kuwait, e a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos afirmaram ter interceptado mísseis do Irão.
Dois soldados da paz da ONU perderam a vida como resultado de uma “explosão de paradeiro desconhecido” que atingiu o seu veículo perto da aldeia de Bani Hayyan, no sul do Líbano, na segunda-feira.
As mortes marcam o segundo incidente fatal em dois dias envolvendo a Força Interina das Nações Unidas no Líbano, conhecida como UNIFIL, uma força de manutenção da paz criada em 1978 que mais tarde supervisionou a cessação das hostilidades entre os dois países.
A UNIFIL também informou que um soldado da paz foi morto no domingo à noite quando uma bomba explodiu numa posição da UNIFIL.
Numa declaração feita na segunda-feira, a UNIFIL disse: “Não sabemos a origem da bala. Iniciámos uma investigação para determinar todas as circunstâncias”.
Entretanto, Israel continuou a bombardear o Líbano, atingindo áreas próximas da capital e no sul do país. O exército libanês disse que um dos ataques teve como alvo um posto de controle do exército libanês, matando um soldado. O número de mortos continuou a aumentar desde o início dos confrontos entre o Hezbollah e Israel no início deste mês, disseram autoridades libanesas na segunda-feira.
O exército israelense anunciou que um de seus soldados foi morto e quatro soldados ficaram feridos no ataque com mísseis antitanque realizado pelo Hezbollah no sul do Líbano. Seis soldados foram mortos desde que Israel reiniciou a sua operação no Líbano.
Os foguetes do Hezbollah também mataram dois civis, segundo autoridades de saúde israelenses.
A agência de bombeiros e resgate de Israel disse que um caminhão-tanque de combustível e um prédio em uma refinaria de petróleo na cidade de Haifa, no norte, foram atingidos por destroços do míssil interceptado, informou o jornal israelense Times of Israel.
Não está claro se o míssil foi lançado pelo Irã, pelo grupo xiita libanês Hezbollah ou pelos rebeldes Houthi do Iêmen.
As mortes causadas por conflitos continuam a aumentar; Mais de 1.900 militares dos EUA foram mortos no Irão, mais de 1.200 no Líbano, 19 em Israel e 13 em Israel. Milhões de pessoas foram deslocadas das suas casas no Irão e no Líbano.
Ceballos e Quinton reportaram de Washington, enquanto Bulos reportou de Beirute.
