Donald Trump prometeu que os Estados Unidos “governarão” a Venezuela até que uma transição ordenada de poder seja alcançada, mas ofereceu poucos detalhes depois de derrubar o líder do país, Nicolás Maduro, com uma ousada ofensiva militar.
Falando numa conferência de imprensa na sua casa em Mar-a-Lago, em Palm Beach, Florida, no sábado, o presidente saudou a operação durante a noite que capturou Maduro e a sua esposa, Cilia Flores, como “um ataque que as pessoas não viam desde a Segunda Guerra Mundial”.
Mas a intervenção dramática foi condenada pelos Democratas no Capitólio e por muitos líderes em todo o mundo como o exemplo mais perigoso do imperialismo dos EUA desde a invasão do Iraque em 2003.
Trump, que fez campanha para a presidência com promessas de acabar com as guerras estrangeiras, nada fez para acalmar estes receios quando disse aos jornalistas que os Estados Unidos assumiriam temporariamente o controlo da Venezuela e da sua infra-estrutura petrolífera.
“Governaremos o país até que possamos fazer uma transição segura, conveniente e razoável”, disse o presidente. “Não podemos arriscar que a Venezuela seja tomada por alguém que não tem em mente o melhor interesse do povo venezuelano… Na verdade, continuaremos com isso até que uma transição adequada seja alcançada.”
Maduro, um ex-motorista de ônibus de 63 anos que foi escolhido a dedo pelo moribundo Hugo Chávez para substituí-lo em 2013, acusou os Estados Unidos de assumir o controle das maiores reservas de petróleo do mundo de seu país.
“Vamos ter as nossas grandes empresas petrolíferas dos EUA, as maiores do mundo, a entrar, a gastar milhares de milhões de dólares, a reparar a infra-estrutura gravemente danificada, a infra-estrutura petrolífera, e a começar a trazer dinheiro para o país, e estamos preparados para lançar um segundo ataque, muito maior, se necessário”, disse Trump na conferência de imprensa.
Ainda não está claro como Trump planeja governar a Venezuela. Apesar de uma operação noturna que derrubou o poder em parte de Caracas e capturou Maduro em ou perto de uma de suas casas seguras, as forças dos EUA não têm controle sobre o país e o governo de Maduro parece ainda estar no poder.
Apontando para o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, Trump disse que os EUA governariam a Venezuela “com um grupo” e “colocariam várias pessoas no comando”; o secretário de defesa Pete Hegseth; e atrás dele está o presidente do Estado-Maior Conjunto, General Dan “Razin” Caine.
Ele não fez nenhuma declaração, mas disse estar aberto à ideia de enviar forças dos EUA para a Venezuela. O Presidente disse: “Não temos medo de botas no chão, se necessário. Na verdade, as nossas botas estavam no chão a um nível muito elevado ontem à noite. Não temos medo disso. Não vemos mal nenhum em dizer isto, mas vamos garantir que o país seja governado adequadamente. Não estamos fazendo isso em vão.”
Referindo-se às reservas de petróleo da Venezuela, Trump disse que uma invasão dos EUA “não nos custará um centavo” porque os EUA seriam reembolsados com “dinheiro vindo do solo”.
Mas as observações deverão causar consternação entre alguns dos apoiantes obstinados de Trump, que são assombrados pelas guerras no Afeganistão e no Iraque e abraçam a sua promessa de “A América em primeiro lugar” de parar de enviar tropas para o estrangeiro para lutar e morrer.
Trump também disse que Rubio tem mantido contato com a vice-presidente venezuelana Delcy Rodríguez. Trump citou Rodriguez dizendo: “Faremos tudo o que você precisar”. “Ele realmente não tem escolha”, acrescentou.
Mas poucas horas depois, a afirmação do presidente foi refutada por Rodríguez, que num discurso televisionado manteve o tom crítico adoptado por todos os membros do gabinete de Maduro desde os primeiros relatos do bombardeamento dos EUA.
Ele chamou o ataque dos EUA de “ataque militar sem precedentes” e exigiu a “libertação imediata” de Maduro e sua esposa. Rodríguez disse que o povo venezuelano está “indignado com o sequestro ilegal e ilegítimo do presidente e da primeira-dama”.
O vice-presidente venezuelano insistiu que o país “nunca mais será uma colônia de ninguém – nem de velhos impérios, nem de novos impérios, nem de impérios em declínio”.
Ele também reiterou o argumento que Maduro apresentou várias vezes antes da sua captura: que o verdadeiro objectivo da repressão militar dos EUA, que durou quatro meses, nunca foi a chamada “guerra às drogas”, mas sim a “mudança de regime” e “a apreensão da nossa energia, minerais e recursos naturais”.
Numa conferência de imprensa anterior, Trump disse que “entendeu que tinha acabado de ser empossado” como o novo presidente da Venezuela. No entanto, Rodríguez enfatizou repetidamente que Maduro “é o único presidente da Venezuela, só há um presidente neste país e o seu nome é Nicolás Maduro Moros”.
Maduro foi indiciado num tribunal federal dos EUA em 2020 por narcoterrorismo e outras acusações relacionadas com a gestão do que os procuradores chamaram de esquema para enviar toneladas de cocaína para os EUA através do chamado Cartel de los Soles. Ele sempre negou as acusações.
Antes do ataque, Trump exigiu o bloqueio do petróleo venezuelano, ampliou as sanções contra o governo Maduro e matou mais de 110 pessoas ao realizar mais de duas dezenas de ataques a navios que os EUA alegavam estarem envolvidos no tráfico de drogas.
Explosões abalaram Caracas por volta das 2h de sábado; Explosões, aviões e fumaça preta foram vistos por cerca de 90 minutos. O governo venezuelano disse que os ataques também ocorreram nos estados de Miranda, Aragua e La Guaira.
A operação envolveu uma força conjunta de mais de 150 aeronaves e equipes de operações especiais e foi realizada sem vítimas dos EUA ou perda de equipamento. A força de detenção chegou ao complexo de Maduro e foi atacada, respondendo com “força esmagadora”. Maduro foi pego tentando chegar a uma sala segura reforçada com aço, mas não conseguiu fechar a porta a tempo.
Maduro e sua esposa foram levados de helicóptero ao navio de assalto anfíbio USS Iwo Jima, no Caribe, antes de serem transferidos para Nova York. Trump disse: “O ditador ilegítimo Maduro foi o líder de uma vasta rede criminosa responsável pela morte de incontáveis americanos. Maduro e sua esposa enfrentarão em breve toda a força da justiça americana e serão julgados em solo americano”.
Os Estados Unidos não intervieram tão diretamente no seu quintal desde que invadiram o Panamá, há 37 anos, para destituir o líder militar Manuel Noriega devido a alegações semelhantes.
O movimento “Chavismo” que governa a Venezuela, batizado em homenagem ao reverenciado antecessor de Maduro, Hugo Chávez, disse que civis e militares morreram nos ataques de sábado, mas não forneceu números.
A oposição, liderada pela recente vencedora do Prémio Nobel da Paz, María Corina Machado, ainda não se pronunciou, mas afirma há 18 meses que venceu as eleições de 2024 e tem o direito democrático de tomar o poder.
Mas Trump disse que Machado não tinha “apoio ou respeito em casa” quando questionado se seria um potencial líder interino neste momento.
O clima foi triunfante na coletiva de imprensa realizada na Flórida no sábado. O ministro da Defesa, Pete Hegseth, disse: “Nicolás Maduro teve a sua oportunidade, tal como o Irão teve a sua oportunidade – até que eles não conseguiram e ele não conseguiu. Ele estragou tudo e descobriu.”
Rubio insistiu que era impraticável avisar antecipadamente o Congresso sobre uma operação tão delicada. Mas os democratas condenaram veementemente a intervenção. O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, disse: “O fato de Trump agora planejar governar a Venezuela deveria causar medo nos corações de todos os americanos. O povo americano já viu isso antes e pagou o preço devastador”.
Bernie Sanders, senador independente de Vermont, disse que Trump e a sua administração “falaram abertamente sobre o controlo das reservas de petróleo da Venezuela, as maiores do mundo. Isto é puro imperialismo. É uma lembrança dos capítulos mais sombrios das intervenções dos EUA na América Latina, que deixaram um legado terrível. Será e deverá ser condenado pelo mundo democrata”.
Os aliados da Venezuela, Rússia, Cuba e Irão, foram rápidos a criticar os ataques como uma violação da soberania. O presidente argentino, Javier Milei, elogiou a nova “liberdade” da Venezuela, o México condenou a intervenção e o presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, disse que a intervenção ultrapassou uma “linha inaceitável”.
