SÃO FRANCISCO – Cerca de 24 horas depois que o presidente Trump declarou São Francisco como tal “bagunça” dominada pelo crime que recomendou o envio de forças federais para restaurar a ordem, Manit Limlamai, 43, e Kai Saetern, 32, reviraram os olhos diante da sugestão.
O casal – ambos da indústria de software – estava com amigos na quinta-feira no Dolores Park, um animado espaço verde com vistas deslumbrantes do centro da cidade, jogando vôlei sob um céu azul e um sol forte de outono. Por toda parte, as pessoas estavam sentadas em bancos com livros, empinando pipas, brincando com cachorros ou relaxando a tarde em cobertores na grama.
Tanto Limlamai quanto Saetern disseram que São Francisco, é claro, tem seus problemas, e alguns bairros mais violentos – mas isso é qualquer cidade.
“Moro aqui há 10 anos e não me sinto inseguro, e morei por toda a cidade”, disse Saetern. “Cada cidade tem os seus problemas e não creio que São Francisco seja diferente”, mas “não é um inferno”, disse Limlamai, que está na cidade desde 2021.
Ambos disseram que a sugestão de Trump de enviar tropas era mais alarmante do que tranquilizadora – especialmente, disse Limlamai, além da sua recente observação de que as cidades americanas deveriam servir como “campos de treino” para as forças militares dos EUA.
“Não acho que seja apropriado”, disse ele. “Os militares não estão treinados para fazer o que precisa ser feito nessas cidades”.
Em São Francisco, residentes, visitantes e líderes locais proeminentes expressaram ideias semelhantes – se não uma condenação muito mais contundente de qualquer envio de tropas. Ninguém evitou o fato de que São Francisco tem problemas, especialmente com a falta de moradia. Vários também mencionaram uma decadência urbana crescente e que a cidade precisa de uma pequena reforma.
Mas tropas federais? Foi um não difícil.
Uma fila de pessoas na Market Street, no centro de São Francisco, na quinta-feira.
“É apenas mais uma loucura (de Trump)”, disse Peter Hill, 81 anos, jogando xadrez em um parque um pouco mais ousado perto da Prefeitura. Hill disse que o uso de tropas dentro do país era um jogo de poder fascista e “uma coisa ruim para todo o país”.
“É fascismo”, concordou a ativista local Wendy Aragon, chamando um táxi nas proximidades. A sua família latina está no país há gerações, disse ela, mas agora tem medo de falar espanhol nas ruas, uma vez que os agentes de imigração admitiram ter como alvo pessoas que parecem ou soam latinas, e os soldados na cidade apenas agravariam esses receios. “Minha comunidade está sob ataque agora.”
O senador estadual Scott Wiener (D-San Francisco) disse que o envio de tropas para a cidade era “completamente desnecessário” e “típico de Trump: retaliação mesquinha e vingativa”.
“Ele quer atacar qualquer pessoa que considere um inimigo, e isso inclui cidades, por isso começou com Los Angeles e o sul da Califórnia por causa da sua grande comunidade de imigrantes, e depois foi para cidades com grandes populações negras como Chicago, e agora está a passar para cidades que são apenas vistas como de tendência muito esquerdista, como Portland e agora São Francisco”, disse Wiener.
Abigail Jackson, porta-voz da Casa Branca, defendeu tais mobilizações, observando que a criminalidade diminuiu em cidades como Washington, D.C. e Memphis, onde as autoridades locais – incluindo a prefeita de D.C. Muriel Bowser, uma democrata – as adotaram.
“As outrora grandes cidades da América caíram no caos e no crime como resultado das políticas democratas que colocam os criminosos em primeiro lugar e os cidadãos cumpridores da lei por último. Tornar a América segura novamente – especialmente cidades dominadas pelo crime – foi uma importante promessa de campanha do presidente que o povo americano o elegeu para cumprir”, disse Jackson. “Os democratas de São Francisco deveriam olhar para os enormes resultados em DC e Memphis e ouvir o colega democrata, o prefeito Bowser, e dar as boas-vindas ao presidente para limpar sua cidade.”
Um policial fecha a porta de seu carro depois que uma pessoa foi supostamente pega carregando uma faca perto de uma placa que promovia uma exposição de museu com tecnologia de IA no centro de São Francisco.
Uma “paixão” presidencial
São Francisco – um bastião da política liberal que votou esmagadoramente contra Trump nas últimas eleições – tem sido ridicularizado pela direita conservadora durante gerações como uma grande jóia americana perdida para a destrutiva política progressista.
Com a sua economia fortemente tecnológica e o centro da cidade duramente atingidos pela pandemia e pela mudança do país para o trabalho remoto, a cidade passou por momentos particularmente difíceis nos últimos anos, apenas agravando a sua imagem de cidade em declínio. O facto de ter produzido alguns dos mais proeminentes opositores políticos de Trump – incluindo o governador Gavin Newsom e a ex-vice-presidente Kamala Harris – apenas o tornou mais um saco de pancadas.
Em agosto, Trump sugeriu que São Francisco precisava de intervenção federal. “Veja o que os democratas fizeram com São Francisco – eles destruíram-na”, disse ele no Salão Oval. “Vamos limpar isso também.”
No início deste mês, para desgosto dos líderes liberais em toda a cidade, Marc Benioff, o bilionário fundador da Salesforce e proprietário da revista Time que há muito tempo apoia São Francisco, disse em entrevista ao New York Times que ele apoiou Trump e deu as boas-vindas às tropas da Guarda na cidade.
“Não temos polícia suficiente, por isso, se eles puderem ser polícias, sou totalmente a favor”, disse Benioff, no momento em que a sua empresa se preparava para abrir a sua convenção anual Dreamforce na cidade, completada com centenas de agentes de segurança privada.
A Constituição dos EUA geralmente exclui as forças militares de servirem em funções de policiamento nos Estados Unidos
Na sexta-feira, Benioff mudou de posição e pediu desculpas por sua postura anterior. “Depois de ouvir atentamente os meus colegas residentes de São Francisco e as nossas autoridades locais, e depois do maior e mais seguro Dreamforce da nossa história, não acredito que a Guarda Nacional seja necessária para abordar a segurança em São Francisco.” ele escreveu no X.
Ele também se desculpou pela “preocupação” que seu apoio anterior aos soldados da cidade havia causado e elogiou o novo prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, por reduzir o crime.
O CEO do bilionário Tesla, Elon Musk, também pediu intervenção federal na cidade, escrevendo em sua plataforma X que o centro de São Francisco é “um apocalipse zumbi das drogas” e que a intervenção federal era “a única solução neste momento”.
Trump fez seus últimos comentários contra São Francisco na quarta-feira, novamente no Salão Oval.
Trump disse que era “uma das nossas grandes cidades há 10 anos, 15 anos atrás”, mas “agora está uma bagunça” – e que recomendou que forças federais se mudassem para a cidade para torná-la mais segura. “Vou recomendar fortemente – a pedido de funcionários do governo, o que é sempre bom – que vocês comecem a olhar para São Francisco”, disse ele a membros seniores de sua equipe de aplicação da lei.
Trump não especificou exatamente a que tipo de destacamento se referia ou que tipos de forças federais poderiam estar envolvidas. Ele também não disse quais autoridades locais supostamente pediram ajuda – uma afirmação que Wiener disse chamado de mentira.
“Todo americano merece viver numa sociedade onde não tenha medo de ser assaltado, assassinado, assaltado, violado, agredido ou baleado, e é exatamente isso que a nossa administração está a trabalhar para conseguir”, disse Trump, antes de acrescentar que o envio de forças federais para as cidades americanas se tornou “uma paixão” para ele.
Kai Saetern, 32 anos, estava jogando vôlei em Dolores Park na quinta-feira. Saetern disse que nunca se sentiu inseguro morando em bairros da cidade nos últimos 10 anos.
A criminalidade está diminuindo em toda a cidade
As respostas de São Francisco, tanto a Benioff como a Trump, vieram rapidamente, variando entre a consternação calma e a indignação total.
Lurie não respondeu diretamente, mas o seu gabinete chamou a atenção dos jornalistas para as suas recentes declarações de que a criminalidade diminuiu 30% em toda a cidade, os homicídios estão no nível mais baixo dos últimos 70 anos, os roubos de automóveis estão no nível mais baixo dos últimos 22 anos e o acampamento de tendas está no nível mais baixo de todos os tempos.
“Temos muito trabalho a fazer”, disse Lurie. “Mas eu confio em nossas autoridades locais.”
Dist. São Francisco Atty. Brooke Jenkins foi muito mais impetuosa, escrevendo online que Trump e a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, transformaram “a chamada segurança pública e fiscalização da imigração numa forma de violência patrocinada pelo governo contra cidadãos, famílias e grupos étnicos americanos”, e que ela estava pronta para processar funcionários federais se estes prejudicassem os residentes da cidade.
Os participantes deixam a convenção Dreamforce no centro da cidade na quinta-feira, em São Francisco.
“Se você vier a São Francisco e assediar ilegalmente nossos residentes… não hesitarei em fazer meu trabalho e responsabilizá-lo, assim como faço com outros infratores todos os dias”, disse ela.
Corda. Nancy Pelosi (D-San Francisco) – cujo assento Wiener supostamente buscará – disse que a cidade “não quer nem precisa do caos de Donald Trump” e continuará a aumentar a segurança pública localmente e “sem a interferência de um presidente em busca de manchetes”.
Newsom disse que o uso de tropas federais em cidades dos EUA é uma “violação clara” da lei federal, e que o estado estava preparado para contestar qualquer envio para São Francisco em tribunal, tal como contestou tais envios em Los Angeles no início deste ano.
O tribunal federal de apelações que supervisiona a Califórnia e grande parte do oeste americano permitiu até agora que as tropas permanecessem em Los Angeles, mas em breve continuará a ouvir argumentos no caso de Los Angeles.
Trump usou protestos contra a imigração em Los Angeles como justificativa para enviar tropas para lá. Em São Francisco, disse Newsom, falta-lhe qualquer justificação ou “pretexto”.
“Não há nenhum protesto contra um edifício federal. Não há nenhuma operação obstruída. Acho que é apenas um ‘campo de treinamento’ para o presidente dos Estados Unidos”, disse Newsom. “É totalmente ilegal, é imoral, é bastante delirante.”
Nancy DeStefanis, 76 anos, uma ativista trabalhista e ambiental de longa data que esteve na prefeitura de São Francisco na quinta-feira para reclamar que o Golden Gate Park estava fechado para visitantes regulares em eventos pagos, também zombava dos soldados que entravam na cidade.
“No que me diz respeito, e acho que a maioria dos são franciscanos, não queremos tropas aqui. Não precisamos delas”, disse ela.
Os passageiros passam por uma janela quebrada da estação Civic Center BART, no centro de São Francisco.
“Uma foto que não quero ver”
Não muito longe dali, multidões de pessoas com colhedores Dreamforce entravam e saíam do Moscone Center, indo e voltando para a vizinha Market Street e entrando em restaurantes, cafeterias e locais para levar comida. Os problemas da cidade – incluindo os sem-abrigo e a coragem associada – eram evidentes nos cantos das multidões, mesmo quando os alegres embaixadores do Congresso e funcionários de segurança moviam os retardatários.
Nem todos estavam ansiosos para serem identificados ao discutir Trump ou a segurança da cidade, alguns citando razões comerciais e outros temendo que Trump retaliasse contra eles. Mas muitos tinham opiniões.
Sanjiv, que se autodenomina um “técnico” de cerca de 50 anos, disse que preferia usar apenas o primeiro nome porque, embora agora seja cidadão americano, emigrou da Índia e não queria arriscar o pescoço criticando publicamente Trump.
Ele chamou a falta de moradia de um “problema galopante” em São Francisco, mas menos do que no passado – e dificilmente algo que justificasse o envio de tropas militares.
“É absolutamente ridículo”, disse ele. “Não é como se a cidade estivesse sitiada.”
Claire Roeland, 30 anos, de Austin, Texas, disse que visitou São Francisco algumas vezes nos últimos anos e teve experiências “mistas”. Ela tem familiares que moram nos bairros vizinhos e os consideram perfeitamente seguros, disse ela, mas quando está na cidade, é “principalmente no distrito comercial” – onde é difícil não se surpreender com o sofrimento óbvio de pessoas com vícios e doenças mentais e com a sujeira que se acumulou no núcleo esvaziado.
“Há muita decadência urbana infeliz acontecendo e isso faz com que você se sinta mais inseguro do que realmente está”, disse ela, mas não há “nenhuma necessidade realista de enviar tropas federais”.
Ela disse que não sabe o que os policiais fariam além de confrontar os sem-teto, e “essa é uma imagem que não quero ver”.
A redatora do Times, Dakota Smith, contribuiu para este relatório.
