Um revendedor multimilionário de carros usados foi demitido de sua empresa de £ 300 milhões como parte de um “golpe” planejado envolvendo rivais comerciais e investidores de capital privado, ouviu o tribunal superior.
Peter Waddell, 59, afirma que foi demitido do cargo de diretor administrativo da concessionária Big Motoring World, com sede em Kent, por “conspiradores” que criaram um “esquema” para garantir que uma investigação sobre alegações de má conduta grave “concluísse que um ou mais (incidentes passíveis de demissão) haviam ocorrido”.
Waddell, que continua sendo o acionista majoritário da empresa, supostamente fez uma série de comentários racistas e sexistas, inclusive referindo-se a um colega hindu como “Hyundai”, ouviu o tribunal.
O empresário, cuja experiência inclui uma infância sob cuidados e a subsequente falta de moradia antes de ter sucesso nos negócios, nega ter feito as declarações ou diz que foram tiradas do contexto.
Ele construiu uma empresa com 525 funcionários, receitas de 371 milhões de libras e lucros de 6,6 milhões de libras, de acordo com as contas anuais de 2021; Foi um histórico que estimulou o grupo de private equity Freshstream a entrar em ação. comprando cerca de um terço do negócio em abril de 2022, com opção de eventual compra das ações remanescentes de Waddell.
Waddell, que é surdo e sofre de dislexia, afirma que uma desaceleração nas negociações da empresa levou seus investidores e colegas a traçar um plano para tirar-lhe o controle, resultando em uma investigação de conduta na qual ele nunca foi entrevistado.
Alan Gourgey KC, representando Waddell, disse: “Estes processos surgem das ações do investidor em março e abril de 2024, juntamente com as principais empresas (Motoring World), para remover o Sr. Waddell do Grande Grupo e assumir o controle do Grande Grupo em vez do Sr. Waddell.
“As medidas tomadas foram inválidas e o Sr. Waddell foi injustamente excluído e demitido.”
No início de 2024, a administração da Freshstream e da Big Motoring World lançou uma investigação sobre as acusações sobre como Waddell falava com funcionários, clientes e parceiros de negócios.
George Spalton KC, representando o parceiro da Freshstream, Reza Fardad, respondeu que Waddell estava promovendo a narrativa de uma conspiração de 18 meses para destituí-lo.
“Isso não apenas ignora a flagrante má conduta do Sr. Waddell, mas também ignora a grande maioria do material que mostra que eles tentaram fazer este negócio da melhor maneira possível, agindo de maneira adequada, profissional e de boa fé”, disse Spalton.
Ele disse que houve acusações contra Waddell do “tipo mais sério”, incluindo sexismo e bullying.
Em comentários escritos, foi afirmado que o colega hindu, que teria sido alvo de um comentário racista, era uma das várias fontes cujas alegações foram citadas na investigação da empresa e apareceria como testemunha de Waddell.
A grande empresa James Laddie KC disse: “Seja usando cenouras ou porretes, o Sr. Waddell dissuadiu com sucesso algumas pessoas de prestar depoimento e converteu outras.”
Ele acrescentou: “Dada a intensidade das queixas contra ele, é inconcebível que elas (as testemunhas) pudessem ter elaborado um plano”.
O julgamento continua.
