Tony Blair e Nick Clegg organizaram um jantar privado no início deste ano, onde um grupo selecionado de empreendedores de tecnologia teve acesso a um ministro importante, revelaram documentos oficiais.
O ex-primeiro-ministro, defensor da indústria tecnológica, jantou num hotel exclusivo de Londres na qualidade de chefe de Tony Blair Institute (TBI) Empresa de consultoria política.
Ele e Clegg, o antigo vice-primeiro-ministro que na altura era executivo sénior da META, convidaram líderes de seis empresas técnicas para jantar com Poppy Gustafsson, que era a ministra de investimentos do governo responsável por convencer as empresas a investir no Reino Unido.
Blair é um defensor evangélico do potencial revolucionário da tecnologia para transformar os serviços públicos vagos e há muito tempo cerca alianças com líderes do setor. A sua consultoria repetiu muito deste zelo através de uma série de documentos políticos que afirmam que a inteligência artificial deve ser colocada no coração do governo.
Contudo, os críticos estão preocupados com o facto de Blair, que é conhecido por ser próximo do governo de Keir Starmer, ter conseguido determinar a agenda sem revisão pública suficiente. Também houve dúvidas sobre a dependência da empresa de consultoria de Blair sobre as doações do bilionário do Vale do Silício Larry Ellison, amigo de Donald Trump e Elon Musk.
Ellison, que este ano se tornou a pessoa mais rica do mundo, doou ou prometeu mais de US$ 300 milhões à consultoria de Blair.
Os documentos divulgados ao Guardian de acordo com a Lei de Liberdade de Informação mostram como os 12 comensais discutiram o desenvolvimento da política do governo para a inteligência artificial no que é descrito como um “jantar de salão”.
Os estômagos foram hospedados no final de janeiro no Corinthia Hotel cinco estrelas e incluíram Lonne Jaffe, CEO da empresa americana de capital de risco Insight Partners, que investe em empresas de tecnologia.
Além disso, Alex Kendall, CEO da Waeve, que tenta desenvolver carros autônomos; Nigel Toon, chefe da Graphcore, que produz chips de computador; e Marc Warner, CEO da Faculdade AI, que publicou um documento conjunto no ano passado com o TBI sobre como a IA poderia ser usada Para melhorar os serviços públicos.
Um porta-voz de Clegg, que, como presidente de assuntos globais da Meta, organizou o jantar em conjunto, disse: “Durante seu tempo na Meta Nick Clegg, ministros e líderes governamentais de outras empresas de tecnologia se reuniram. Como responsabilidade executiva pela política e questões globais que eram literalmente seu trabalho.”
Um porta-voz do TBI disse: “Este evento foi uma discussão sobre uma série de questões entre líderes técnicos com a presença de um ministro. Nenhuma empresa pagou para participar.”
As empresas representadas no jantar afirmaram que não doaram dinheiro ao TBI, nem os contrataram.
O jantar ilustra como a empresa de consultoria de Blair trabalha para executar a sua agenda pró-tecnologia. Depois de rapidamente expandido, o TBI está ativo em 45 países com uma equipe que soma mais de 900. Suas contas mais recentes mostram que sua receita totalizou US$ 145 milhões em 2022, provenientes de uma combinação de taxas por consultoria e doações. A identidade de muitos dos seus doadores e clientes é mantida em segredo.
A empresa de consultoria criticou o facto de as suas posições políticas terem sido formadas pelos interesses comerciais dos seus doadores – uma acusação que negou. Também foi criticado por continuar a receber dinheiro da Arábia Saudita após o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi em 2018. Blair concorda em desempenhar um papel de liderança na reconstrução de Gaza do pós-guerra.
Semanas antes do jantar, o governo entregou ao TBI um resumo confidencial do seu Plano de Acção de Inteligência Artificial antes de este ser publicado. Em 9 de janeiro, Feryal Clark falou, então ministro do Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT), com Jakob Mokander, diretor político científico do TBI, sob suas instruções.
No dia seguinte, um assistente enviou um e-mail para Clark Mokander dizendo: “Foi ótimo falar com você ontem. Como acompanhamento, veja este resumo confidencial do plano de ação. Obrigado por melhorar a publicação do plano na segunda-feira através de sua rede e citações de apoio.” Mokander respondeu: “Obrigado por compartilhar o plano de ação (confidencialidade anotada).” Blair apoiou o plano de açãoque visa ampliar o papel do país no desenvolvimento e distribuição de inteligência artificial, quando foi publicado em 13 de janeiro.
Quando questionado sobre a razão pela qual tinha dado uma visão antecipada deste documento ao TBI, um porta-voz do DSIT disse: “Não pedimos desculpas para nos envolvermos regularmente com as partes interessadas. É prática padrão partilhar com elas informações embargadas antes dos anúncios.”
TBI Talar disse: “É prática padrão que os governos consultem especialistas e envolvam uma ampla gama de partes interessadas quando moldam a política. O plano de ação da oportunidade de IA baseou-se corretamente em nosso trabalho publicado, o que as notas de rodapé esclarecem.”
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