Numa ponte perto do Kremlin, apenas dez pessoas superaram o medo e apareceram na manhã de sexta-feira para homenagear o rival Boris Nemtsov, que foi assassinado neste mesmo local há onze anos.
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Boris Nemtsov, que se tornou o feroz rival de Vladimir Putin depois de servir como vice-primeiro-ministro no governo de Boris Yeltsin (1991-1999), foi baleado quatro vezes nesta ponte em 27 de fevereiro de 2015. Ele tinha 55 anos.
Certa vez, centenas de pessoas se reuniram em torno de um memorial improvisado no aniversário de sua morte. Este ano, muito poucas pessoas se atreveram a vir.
“São tão poucas pessoas que todos se esqueceram”, suspira um velho que se recusa a dar o seu nome. “Todo mundo está com medo”, disse uma mulher próxima à AFP.
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Depois de lançar uma grande ofensiva contra a Ucrânia em Fevereiro de 2022, o Kremlin implementou leis rigorosas de censura militar que silenciaram os seus críticos e criaram um poderoso clima de medo.
Em 27 de fevereiro de 2022, os manifestantes realizaram uma manifestação anti-guerra em frente ao monumento Nemtsov. Ao longo da sua vida, ele próprio se opôs à anexação da Crimeia por Moscovo em 2014 e ao apoio de Moscovo aos separatistas no leste da Ucrânia.
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Na manhã de sexta-feira, embaixadores e diplomatas ocidentais, quase trinta pessoas no total, três vezes o número de russos reunidos ao mesmo tempo, colocaram cravos vermelhos em frente ao monumento.
A polícia monta guarda nas proximidades. Um policial diz através de um megafone: “Ande por aí, não se misture com a multidão, não bloqueie a estrada”.
“Esperanças frustradas”
Segundo os seus apoiantes, Nemtsov poderia conduzir o país para um caminho democrático. “A Rússia deveria ter tido um líder como Nemtsov – mesmo que infelizmente isso não tivesse acontecido”, disse à AFP o cientista Sergei, de 79 anos.
“Neste momento está tudo sob pressão aqui, tudo está sendo oprimido, as pessoas estão presas”, lamenta, sem informar o sobrenome.
“A esperança de todo o país e de todos os que queriam que fôssemos livres aqui dependia dele”, acrescenta Olga Vinogradova, de 66 anos, que, juntamente com outros voluntários, preserva abnegadamente o monumento a Nemtsov, composto por flores e fotografias do falecido, que foi vandalizado várias vezes desde 2015.
“Quando este homem foi morto, todos nós fomos executados. Porque as nossas esperanças foram destruídas”, diz ele. “Com este monumento lembramos às pessoas que existe outro caminho para a Rússia e que existe uma pessoa real que pode nos levar até lá.”
Boris Nemtsov, que estudou física, tornou-se conhecido como o jovem governador liberal da região de Nizhny Novgorod na década de 1990. Esperava-se que ele sucedesse Boris Yeltsin.
O homem que finalmente chegou ao poder no final de 1999 foi Vladimir Putin, um antigo agente do KGB. Nemtsov inicialmente deu-lhe um apoio tímido antes de se tornar um de seus inimigos.
Boris Nemtsov perdeu grande parte da sua popularidade nos anos seguintes e não era mais do que uma figura secundária na política russa quando foi morto. No entanto, o seu assassinato abalou o país e o mundo inteiro.
Os seus apoiantes acusam o líder checheno Ramzan Kadyrov de ordenar o crime, o que Kadyrov nega. Cinco chechenos foram condenados a longas penas de prisão por cometerem este assassinato, mas os planeadores nunca foram presos.
Um dos condenados, Temirlan Eskerkhanov, foi perdoado e libertado em 2024 após ingressar no exército russo e ser enviado para o front na Ucrânia.
Boris Nemtsov foi um dos primeiros apoiantes de Alexei Navalny, que morreu numa prisão do Ártico em 2024 e, segundo a sua equipa, foi vítima de envenenamento por instruções do Kremlin, o que nega.
Os principais críticos de Vladimir Putin estão exilados, na prisão ou mortos. Para o fotógrafo Gleb, de 23 anos, um ato ou uma pessoa como Nemtsov é “impossível” no momento. Mas ele ainda tem uma vaga esperança: “As coisas podem mudar a qualquer momento”.
