WASHINGTON – O líder da maioria no Senado, John Thune, disse na quinta-feira que está pronto para votar um projeto de lei que sancionaria os compradores de petróleo russo – um dia depois que o secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse a repórteres que o governo apoiaria uma tarifa que atingiria a China por sua dependência de Moscou para energia.
O projeto de lei, de coautoria dos senadores Lindsey Graham (R-SC) e Richard Blumenthal (D-Conn.), foi arquivado por meses enquanto o presidente Trump tentava resolver a guerra na Ucrânia com diplomacia, mas Thune (R-SD) disse aos repórteres que “acho que é um projeto cuja hora chegou”.
“Espero que seja agendado”, confirmou o líder da maioria, acrescentando mais tarde: “Acho que temos que agir”.
Na quarta-feira, Bessent revelou que o presidente Trump quer que ele ofereça à Europa um acordo que levaria Washington e Bruxelas a impor tarifas à China – o maior comprador mundial de petróleo russo – e a transferir os lucros para um “fundo de vitória” para comprar armas para a Ucrânia.
“O presidente Trump instruiu o embaixador e a mim mesmo a dizer aos nossos aliados europeus que seríamos a favor de chamarmos isso de ‘tarifa petrolífera russa’ sobre a China ou de ‘tarifa de vitória ucraniana’ contra a China”, disse Bessent.
“Mas os nossos aliados ucranianos ou europeus devem estar dispostos a seguir o exemplo. Responderemos se os nossos parceiros europeus se juntarem a nós.”
O plano imporia tarifas de 500% sobre qualquer item que a China tentasse exportar para os países participantes, cujos rendimentos seriam usados para comprar armas para a Ucrânia lutar contra a Rússia.
A lei Graham-Blumenthal imporia uma tarifa de 500% aos países que importam energia da Rússia, cujas receitas são uma fonte fundamental de financiamento para a máquina militar do Kremlin. A Casa Branca manifestou preocupação com o facto de o projeto de lei violar o poder do presidente sobre a política externa, contribuindo para o arquivamento da medida.
Grande parte das receitas tarifárias – se não todas – provavelmente iria para o sector de defesa dos EUA, que há meses vende armas a nações europeias para abastecer a Ucrânia através da iniciativa “Lista de Requisitos Priorizados para a Ucrânia” da NATO.
Tal acordo aumentaria a pressão sobre o presidente russo, Vladimir Putin, para pôr fim à sua guerra contra a Ucrânia – que já prejudicou a economia de Moscovo.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, participou numa cimeira de defesa da NATO na terça-feira, onde falou aos aliados europeus sobre a compra de mais armas dos EUA para a Ucrânia.
“Se há uma coisa que aprendemos sob o presidente Trump, é a aplicação ativa da paz através da força”, disse ele. “Você consegue paz quando é forte, não quando usa palavras fortes ou balança o dedo. Você consegue quando tem habilidades fortes e reais que seus oponentes respeitam.”
“Agora, se esta guerra não terminar, se não houver caminho para a paz no curto prazo, então os Estados Unidos, juntamente com os nossos aliados, tomarão todas as medidas necessárias para impor custos à Rússia pela sua agressão contínua”, acrescentou Hegseth.
Trump e Putin conversaram por telefone na quinta-feira, e o presidente dos EUA anunciou planos para uma reunião presencial em Budapeste, na Hungria, em uma data futura.
Essa reunião seguir-se-ia a discussões de alto nível na próxima semana com autoridades dos EUA e da Rússia, incluindo o secretário de Estado Marco Rubio.