Os Missouri Tigers tiveram um excelente desempenho no NCAA Midwest Championship na sexta-feira no Greiner Family XC Course em Stillwater, Oklahoma, com as mulheres ficando em quarto lugar geral e os homens em sétimo.
Do lado feminino, a queniana Monica Wanjiku liderou o caminho para os Tigres, ficando em sexto lugar geral com um tempo final de 20m10s1.
Na marca de 1.114m, Wanjiku ficou em sexto com uma forte divisão de 3m24s5. Logo atrás estava Mirriam Chepkirui em oitavo lugar com 3m24s6. Kobi Walker e Rahel Brommel seguiram em 34º e 37º com parciais de 3:32,4 e 3:32,9.
Depois de 2.000m, Wanjiku subiu para o quinto lugar com uma divisão de 6m17,1, enquanto Chepkirui caiu para o 12º lugar com 6m26,8. Suzy Lecoutre subiu para 23º com 6m29s6, e Walker e Broemmel foram 36º e 37º.
No checkpoint de 2.830m, Wanjiku manteve-se estável na sexta posição (9m16s1). Lecoutre continuou a subir e passou para a 19ª posição (9m34s0). Walker saltou para 23º em 9:37,6, enquanto Chepkirui melhorou para 27º com uma divisão de 9:38,1.
“Eu sinto que nossos jovens ou nossos mais velhos experientes, em ambos os lados, estão fazendo grandes avanços, seja com o tempo e os treinos, ou apenas com o tempo na NCAA, as duas coisas ajudam lá”, disse o técnico Kyle Levermore.
Nos 4.000m, Wanjiku ficou na sexta colocação (13m07s5). Lecoutre ficou em 22º (13:37,9), com Walker e Chepkirui logo atrás em 28º e 34º em 13:43,7 e 13:48,0.
Aos 4886m, Wanjiku manteve a posição em sexto (16m05s0). Lecoutre permaneceu em 22º (16m45,7), Walker em 28º (16m55,4) e Chepkirui em 32º (17m01,7).
Na reta final, Walker subiu para terminar em 24º lugar geral com 21m01s6. Lecoutre e Chepkirui cruzaram em seguida para Mizzou em 30 e 33, marcando 21m14s6 e 21m16s1. Broemmel e Natalie Barnard completaram a classificação de pontos dos Tigers em 48º e 49º com tempos de 21m39s9 e 21m41s1.
Com mais de 32 equipes e mais de 200 corredores em campo, os Tigres colocaram todos os atletas pontuadores entre os 70 primeiros, terminando com 141 pontos. Oklahoma State conquistou o título por equipes femininas com 55 pontos, liderado pela campeã individual Isca Chelangat, que conquistou a vitória em 19m48s4.
“Veremos cursos com reviravoltas técnicas, e acho que apenas ao longo do ano, para conscientizá-los sobre o propósito de cada sessão de treinamento e, em geral, avaliamos bem, e por isso temos todos os motivos para acreditar que estamos preparados”, disse Levermore.
Do lado masculino, a estrela sênior Drew Rogers ficou em 18º lugar geral com um tempo final de 30m48s6 para os Tigres.
Nos 2000 m, Rogers ficou em décimo primeiro lugar com um split de 5m48s9. Atrás dele estavam Raymond Kipkoech e Elijah Limo em 15º e 16º com parciais de 5:49,2 e 5:49,6 respectivamente. Tyler Freiner terminou em 27º com uma divisão de 5m49s6.
“Acho que Tyler deu um passo bastante significativo nesta temporada”, disse Levermore.
Aos 4.114m, Limo subiu para 5º com uma divisão de 12:21,7 e Rogers voltou para 10º com uma divisão de 12:22,0. Popplewell terminou em 33º (12m29,8), com Freiner e Ryder James em 38º e 39º.
Nos 5.000 m, Limo e Rogers caíram para 12º e 14º com divisões de 15h00,1 e 15h01,2, respectivamente. Popplewell subiu para 28º (15:14,2) e James avançou para 36º (15:22,3). Aos 5.930m, Limo e Rogers caíram para 18º e 19º com parciais de 17m50,4 e 17m50,5. Popplewell caiu para 31º (18:09,3) e James para 41º (18:20,9).
Nos 8.000m, Rogers ficou em 18º (24m26,6) e Limo em 19º (24m28,8). Popplewell foi 33º (24:52,8) e Carter Spradling alcançou 61º (25:38,8). Aos 8.886m, Rogers melhorou para 17º com uma divisão de 27:15,0, enquanto Limo caiu ligeiramente para 19º (27:16,9). Popplewell permaneceu em 33º (27:46,6), e Spradling caiu para 62º (28:37,9).
Nos resultados finais, Limo ficou em 21º com 30m53,4, Popplewell terminou em 35º com 31m30,6, Spradling em 67º com 32m25,4 e Freiner terminou em 81º.
Com 31 equipes competindo, os Tigres marcaram 222 pontos. O título por equipes masculinas foi para Oklahoma State (38 pontos), liderado pelo campeão individual Denis Kipngetich (29m42s8). A classificação dos Tigres entre os 115 primeiros os enviará para o último encontro da temporada.
“Eles tiveram uma temporada muito boa, mas não acho que ninguém internamente tenha ficado completamente feliz, e acho que isso nos manteve com fome e motivados semana após semana”, disse Levermore.
Os Tigers competirão em seguida no Campeonato da NCAA em Columbia, Missouri, no sábado, 22 de novembro, contra as melhores equipes e eliminatórias individuais dos encontros regionais.
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