Nenhum James Anderson (aposentado). Nenhum Stuart Broad (aposentado). Não, Chris Woakes (aposentado). Nada de Ollie Robinson (ignorado). Não Sam Cook (esquecido).
É quem não está no cartel de boliche Ashes da Inglaterra, mas aqui está quem está: Jofra Archer, Mark Wood, Gus Atkinson, Josh Tongue, Brydon Carse, Ben Stokes e Matthew Potts.
Seis desses sete marinheiros marcaram 90 mph ou mais no teste de críquete – Potts sendo a única exceção – o que mostra como será a abordagem de ataque da Inglaterra. Coisas rápidas.
Isso ficou evidente quando Anderson, o maior batedor de postigos de todos os tempos da equipe, foi apresentado mais cedo do que gostaria, no verão de 2024.
Essa ligação sinalizou o início da ‘Operação Cinzas’ com a Inglaterra, enquanto eles lotavam sua unidade de rebatidas com velocistas na tentativa de mudar um recorde recente e sombrio na Austrália.
Desde que venceu a urna estrangeira em 2010/11, as estatísticas fazem uma leitura sombria: 13 derrotas em 15 testes na Austrália, com dois empates e zero vitórias.
Apesar de todas as proezas de Anderson, Broad et al, a escalação de boliche nas três séries anteriores muitas vezes pareceu carecer de veneno nos duros e verdadeiros campos australianos.
Wood veio com pouco desafio na derrota por 4-0 em 2021/22, mas acertou 17 postigos em quatro testes depois de ficar de fora do jogo de abertura. Ele ainda é o lançador mais rápido da Inglaterra quando está a todo vapor, mas agora tem bastante apoio nos esforços de ritmo.
Wood poderia jogar no primeiro Ashes Test depois de dissipar as preocupações sobre sua condição física após uma coisinha no tendão da coxa
Com o jogador de 35 anos aparentemente superando a tensão no tendão da coxa que limitou seu envolvimento no único aquecimento, parece provável que ele e Archer farão parte de um ataque de cinco homens em Perth quando os Ashes começarem no que poderia ser o campo mais picante da série.
A Inglaterra espera que Wood possa enfrentar Marnus Labuschagne como fez no passado, descartando o provável número 3 da Austrália cinco vezes em sete testes, e que Archer possa fazer Steve Smith se recuperar como fez no Lord’s durante sua série de testes de estreia em 2019.
Archer acertou Smith na cabeça, fazendo o batedor sentir como se tivesse tomado “uma dúzia de cervejas” e deixando-o incapaz de jogar no próximo teste em Headingley sob protocolo de concussão.
O excelente histórico de Archer contra canhotos (de seus 51 postigos até agora em testes brancos, 21 deles canhotos, apesar de lançar significativamente mais entregas para destros) também pode ser enorme.
A Austrália pode ter até cinco canhotos entre os oito primeiros (Usman Khawaja, Jake Weatherald, Travis Head, Alex Carey, Mitchell Starc).
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Assista a todas as entregas do primeiro jogo de Archer no teste de críquete contra a Índia no verão passado, incluindo o postigo de Yashasvi Jaiswal
Atkinson, um “jogador três em um” e “The Mop”
Atkinson, que assumiu novas funções com a bola pela Inglaterra, tem 63 postigos em 13 testes às 22h01. Ele é rápido – se não no nível de Wood e Archer – geralmente preciso e faz a bola girar.
A língua pode ser errática, mas também elétrica, misturando erros de entrega com jaffs absolutos e é mais do que apenas um segurança.
Ele também se move. Além disso, ele tem um talento especial para limpar tailenders – daí seu apelido de ‘The Mop’ – algo contra o qual a Inglaterra tem lutado na Austrália ultimamente.
Carse, por sua vez, talvez pudesse ser classificado como um especialista fora de casa.
O robusto Durham rapidamente acertou nove postigos a 60,88 com a bola dos Dukes no verão doméstico, mas floresceu no exterior no inverno passado com o Kookaburra, arrebatando 18 postigos em três testes na Nova Zelândia às 17,61 e nove de dois no Paquistão às 24,33.
Carse é opção da Inglaterra em diversas passagens do jogo
Falando na Nova Zelândia no final de 2024, o capitão da Inglaterra Stokes (cujo boliche falaremos em um minuto) chamou Carse de “três arremessadores em um” e disse: “Eu o uso como executor quando vamos para coisas curtas, mas ele também levou muitos postigos e sua economia está abaixo de três. Ele tem coração de leão.”
Stokes terá um grande papel com a bola
O ritmo não será um problema para a Inglaterra na Austrália desta vez, embora Smith tenha sugerido que a natureza mutável dos locais em sua terra natal significa que os “mordedores”, para usar suas palavras, podem ter mais voz, então quem poderia preencher esse papel para os turistas?
Potts, certamente, com o companheiro de equipe de Carse e Stokes em Durham, uma escolha potencial para o segundo teste diurno e noturno em Brisbane a partir de 4 de dezembro, mas talvez o capitão se torne o homem preferido da Inglaterra (algo que ele tem feito sob vários disfarces ao longo dos anos) se eles se encontrarem em um postigo suculento.
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Durante a recente série em casa contra a Índia, Nasser Hussain e Suart Broad, da Sky Sports, analisaram a evolução da técnica de boliche do capitão inglês Ben Stokes
Stokes foi o melhor lançador de sua equipe durante o verão, conseguindo 20 postigos em cinco testes (um contra o Zimbábue, quatro contra a Índia) com uma média de 24,05, com seu joelho dianteiro fortalecido ajudando-o a gerar ritmo, controle e movimentos suntuosos.
Como sempre acontece com Stokes, ele estava preparado para participar da maratona. Ele certamente fará o mesmo se for necessário na Austrália. E como sempre com Stokes – e Wood e Archer, aliás – o condicionamento físico será fundamental. Qualquer soco ou careta deixará os torcedores ingleses nervosos.
O último jogo oficial do Stokes foi em julho, quando machucou o ombro. Ele também sofreu duas lesões nos tendões da coxa no segundo semestre de 2024. A partida anterior de Woods foi em fevereiro. Ele não joga um teste há 15 meses. Archer, apesar de parecer resiliente desde seu retorno no verão passado, participou de dois testes desde fevereiro de 2021.
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Stokes marcou seis postigos no primeiro dia do aquecimento do Ashes contra os Leões em Lilac Hill
Jogar boliche rápido é um trabalho árduo. Mas o boliche rápido é o que a Inglaterra deseja.
É por isso que eles aposentaram Anderson, por que deixaram Cook de fora, apesar de seu histórico decente com a bola Kookaburra em casa e no exterior, e provavelmente uma das razões (junto com conflitos de personalidade e problemas de condicionamento físico) pela qual Robinson foi dispensado.
O projeto ritmo é sobre isso. A intensidade de uma série Ashes e o histórico de saúde conturbado de alguns jogadores de boliche significam que a rotação é garantida e a maioria, senão todos, os costureiros farão sua parte. É hora de lançar esses foguetes, pessoal.
Wood ajudará a Inglaterra a recuperar The Ashes?
Série Ashes na Austrália 2025-26
Todos os horários no Reino Unido e na Irlanda
- Primeiro teste: Sexta-feira, 21 de novembro – terça-feira, 25 de novembro (02h30) – Estádio Optus, Perth
- Segundo teste (dia/noite): Quinta-feira, 4 de dezembro – segunda-feira, 8 de dezembro (04h30) – O Gabba, Brisbane
- Terceiro teste: Quarta-feira, 17 de dezembro – domingo, 21 de dezembro (12h00) – Adelaide Oval
- Quarto teste: Quinta-feira, 25 de dezembro – segunda-feira, 29 de dezembro (23h30) – Campo de críquete de Melbourne
- Quinto teste: Domingo, 4 de janeiro – quinta-feira, 8 de janeiro (23h30) – Campo de críquete de Sydney
