O quarterback do Texas Tech, Brendan Sorsby, recebeu uma liminar que lhe permite praticar e jogar com os Red Raiders em 2026, apesar de ter sido permanentemente banido pela NCAA por apostar em esportes universitários.
O juiz do Texas Ken Curry decidiu na segunda-feira que a NCAA não pode bloquear o último ano de elegibilidade de Sorsby. A transferência de Cincinnati terá que perder os dois primeiros jogos da temporada como uma das condições da sentença.
Em sua decisão, Curry afirmou que Sorsby “sofreria danos prováveis, iminentes e irreparáveis” sem a liminar, ao perder o “treinamento de elite, recursos de treinamento, camaradagem e regime que apenas ser membro de um time de futebol universitário da Divisão I pode fornecer.”
“Estou muito grato pelo apoio infinito que recebi durante todo o processo. Também estou grato pela oportunidade de me reunir com meus companheiros de equipe”, disse. Sorsby escreveu em um comunicado postado no Instagram na segunda-feira. “Esta oportunidade vem com a responsabilidade de permanecer focado no meu crescimento pessoal, na capacidade de aprender com esta experiência e de poder usar a minha situação para ajudar outros a seguir em frente.”
A NCAA pode recorrer da liminar, mas não indicou imediatamente os próximos passos no assunto. Não está claro quanto tempo levaria esse processo. A temporada da Texas Tech começa em 5 de setembro, e Sorsby estará elegível para jogar pela primeira vez quando os Red Raiders receberem o Houston em 18 de setembro.
“A NCAA discorda da decisão do tribunal no caso de Sorsby e está profundamente preocupada com as implicações prejudiciais, de longo alcance e amplamente desestabilizadoras deste resultado – que mina e corrompe a integridade do desporto”, afirmou a associação num comunicado.
“A NCAA está comprometida em apoiar a saúde mental dos estudantes-atletas, mas deve continuar a defender-se agressivamente contra ações que fraudem o atletismo universitário e ameacem a integridade da competição, como apostas em seus próprios esportes”.
No mês passado, os advogados de Sorsby entraram com uma ação no Tribunal Distrital do Condado de Lubbock pedindo que ele fosse declarado elegível para todas as atividades da equipe porque a NCAA “não cumpriu suas obrigações contratuais” para com ele como estudante-atleta e, portanto, “está impedido de fazer cumprir suas regras de jogo contra o Sr.
Sorsby passou dois anos em Indiana e dois em Cincinnati antes de se mudar para a Texas Tech na entressafra em um acordo multimilionário. No final de abril, ele e a Texas Tech anunciaram em conjunto que ele havia entrado em um programa doméstico de tratamento para dependência de jogos de azar e ficaria fora da equipe por tempo indeterminado.
De acordo com os registros do tribunal, Sorsby admitiu ter apostado pelo menos US$ 90.000 durante seu tempo como estudante-atleta da NCAA, incluindo 40 apostas em jogos de futebol de Indiana aos quais ele não compareceu quando era novato no Hoosiers em 2022.
As diretrizes da NCAA afirmam que os estudantes-atletas que apostam em seus próprios jogos ou em outros esportes em sua escola podem “enfrentar potencialmente a perda permanente de elegibilidade universitária”. A Texas Tech foi informada de uma investigação da NCAA sobre as atividades de jogos de Sorsby em março, de acordo com os registros do tribunal, e o declarou inelegível de acordo com o estatuto da associação.
Desde então, a NCAA negou duas petições da Texas Tech para que a elegibilidade de Sorsby fosse restabelecida.
“Como dissemos antes, não acreditamos que as circunstâncias do caso de Brendan justifiquem a inelegibilidade permanente”, disse o diretor atlético da Texas Tech, Kirby Hocutt, na segunda-feira em um comunicado. “À medida que ele retorna ao nosso programa de futebol, continuamos comprometidos em apoiar a recuperação de Brendan e garantir que ele cumpra as ordens judiciais. Uma estrutura de apoio abrangente, incluindo cuidados clínicos, monitoramento e monitoramento de conformidade, permanecerá totalmente em vigor durante todo o tempo de Brendan como estudante na Texas Tech.”
O diretor atlético da Geórgia, Josh Brooks, membro do Comitê de Supervisão de Futebol da NCAA, disse ao Yahoo Sports que deveria haver “conversas sérias sobre não jogar Texas Tech em nenhum esporte” como resultado da decisão de segunda-feira.
“Não se trata de Texas Tech. Trata-se de proteger nosso próprio vestiário”, disse Brooks. “Não podemos, em sã consciência, colocar os nossos estudantes-atletas num campo onde a integridade competitiva da competição é comprometida e anulada pelos tribunais.
“Todas as escolas (da Subdivisão do Football Bowl) deveriam apenas se posicionar contra programas que operam sob um padrão de justiça uniforme e confiável. Chegamos oficialmente ao ponto sem volta.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
