O chefe do grupo de capital de risco dos EUA que concorreu ao Daily Telegraph foi denunciado ao governo do Reino Unido por potencialmente violar as regras que protegem a independência editorial do jornal, depois de ameaçar “ir à guerra” com a redação do título.
O Guardian entende que os diretores independentes do Telegraph Media Group (TMG) alertaram o Departamento de Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) sobre supostos comentários feitos por Gerry Cardinale da RedBird Capital ao editor do Telegraph, Chris Evans. O governo deve considerar se houve violação da legislação.
O ex-editor do título, Charles Moore, revelou em sua coluna no Telegraph no mês passado que as investigações dos jornalistas do jornal sobre a oferta da RedBird Capital levaram Cardinale a “ameaçando que iria à guerra com toda a nossa redação”.
Moore acrescentou que houve “informações óbvias à mídia” de que Evans seria removido e substituído como editor – embora isso tenha sido seguido por uma coluna do Telegraph publicada por Cardinale na semana passada.
Nele, o executivo de private equity disse: “Nunca comprometeremos editorialmente independente do Telegraph. Na RedBird temos uma premissa básica muito clara: não invista em um papel se quiser influenciá-lo – isso matará o caso de investimento e será apenas um mau negócio.”
No ano passado, o governo introduziu uma instrumentos legais que vinculam as partes “tomar todas as medidas razoáveis para reter o pessoal-chave nos negócios do Telegraph Media Group e para garantir que nenhum pessoal-chave seja removido de seus cargos”.
A ordem acrescentava: “As… entidades adquirentes devem sempre manter o Secretário de Estado informado sobre quaisquer desenvolvimentos materiais relacionados aos negócios do Telegraph Media Group, o que inclui detalhes de pessoal-chave que sai ou ingressa nos negócios do Telegraph Media Group.”
O encaminhamento para o Departamento de Cultura segue-se a mais algumas semanas agitadas na saga da aquisição do Telegraph, que tem estado sob escrutínio porque a aquisição original foi financiada por interesses estatais estrangeiros. Na semana passada, o jornal ligou o seu suposto novo proprietário ao suposto mentor da alegada rede de espionagem chinesa em Westminster.
O futuro do Telegraph tem sido incerto desde que a família Barclay perdeu o controlo do grupo de comunicação social em 2023, consecutivamente, devido a dívidas não pagas. Uma organização ligada à Redbird Capital, chamada Redbird IMI, assumiu o controle dos títulos dos jornais ainda naquele ano.
No entanto, a RedBird IMI foi forçada a colocar os jornais à venda na primavera de 2024, depois de o então governo conservador ter aprovado uma lei que impedia estados estrangeiros ou indivíduos associados de possuírem ativos de jornais no Reino Unido. A Redbird IMI está em processo de venda da TMG para a RedBird Capital – que detém diversos investimentos, incluindo uma participação na controladora do Liverpool Football Club.
Enquanto um quarto do financiamento da RedBird IMI veio da RedBird Capital, o restante veio da International Media Investments (IMI), que é controlada pelo Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan de Abu Dhabi, vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos e proprietário do Manchester City FC.
depois da campanha do boletim informativo
O governo trabalhista aliviou a proibição de governos estrangeiros possuírem participações em jornais do Reino Unido este ano, permitindo-lhes deter até 15% dos títulos, permitindo, em última análise, a oferta da RedBird Capital, que incluiria a IMI retendo uma participação de 15% no Telegraph.
O DCMS e um porta-voz dos diretores do TMG se recusaram a comentar o relatório ao DCMS feito pelos diretores do Telegraph.
Um porta-voz da RedBird Capital disse: “RedBird é um fundo de capital privado, não um proprietário, e o mandato do fundo é aumentar o valor de seus investimentos. A maneira de aumentar o valor do Telegraph é aumentar o número de assinantes, e a maneira de fazer isso é abraçar e apoiar os valores que mais importam para os assinantes e para o jornalismo independente.
“Como tal, comprometemo-nos a estabelecer um conselho consultivo independente encarregado de defender os mais elevados padrões de integridade jornalística. O vice-presidente do Telegraph Media Group, Lord Black, concordou em conceber a sua estrutura.”
