A T-Mobile, sediada em Bellevue, registou um crescimento de assinantes melhor do que o esperado no terceiro trimestre, mas as ações caíram à medida que os investidores se concentravam em aumentar a concorrência por novos clientes entre as principais operadoras sem fios.
A T-Mobile, segunda maior operadora dos EUA, adicionou 1 milhão de assinantes de telefonia celular nos três meses encerrados em 30 de setembro, informou a empresa em comunicado na quinta-feira, superando facilmente as 852 mil adições esperadas pelos analistas. No entanto, a receita ficou um pouco abaixo das previsões.
“Por qualquer padrão objetivo, estes são resultados muito, muito bons”, disse Craig Moffett, analista da MoffettNathanson. “O problema para a T-Mobile – e é o único problema – são as expectativas e, portanto, a avaliação da T-Mobile é uma barreira difícil de superar.”
As ações caíram 3,26% na quinta-feira, recuperando-se ligeiramente da mínima do meio-dia.
A T-Mobile está lutando por assinantes com a AT&T e a Verizon, com todas as três promoções e incentivos pendentes para atrair novos usuários. Mas esses ganhos têm um custo, especialmente após o lançamento de um novo iPhone, quando as operadoras oferecem telefones gratuitos ou promoções de troca com prejuízo e os clientes são mais propensos a mudar de fornecedor.
A receita média por usuário da T-Mobile ficou aquém do esperado em média por Wall Street, de acordo com analistas da Bloomberg Intelligence, sugerindo que a pressão publicitária pesou sobre o crescimento. A receita total aumentou 8,9%, para US$ 21,96 bilhões.
O lançamento do iPhone 17 da Apple Inc. em setembro refletiu “uma época em que muitos assinantes estão olhando de cabeça para baixo e comprando a categoria”, em busca de negócios melhores do que os que têm atualmente, disse Mike Katz, presidente de marketing, estratégia e produtos, em uma entrevista.
A empolgação com a última linha de iPhones beneficiou a T-Mobile, disse Katz, e a empresa também absorveu milhões de clientes com a aquisição da US Cellular, que foi concluída em agosto, expandindo sua base de assinantes e participações de espectro em 21 estados.
A T-Mobile espera agora adicionar até 3,3 milhões de assinantes sem fio neste ano e cerca de 130.000 clientes de fibra para casa. No terceiro trimestre, o lucro foi de US$ 2,41 por ação, superando as estimativas de US$ 2,38.
Na Bloomberg TV, Srini Gopalan, CEO eleito da T-Mobile, sugeriu que a empresa pode continuar a atrair clientes com preços baixos e planos acessíveis sem prejudicar seus resultados financeiros. Outros concorrentes não desfrutam da mesma posição, disse ele.
“As empresas existentes estão a fazer com que os clientes existentes paguem um preço elevado”, disse Gopalan. “Quando tentam atrair novos clientes, há diluição. Não temos esse problema.”
A T-Mobile acompanhou os resultados gerais positivos do terceiro trimestre para a AT&T, que relatou um aumento nas contas telefônicas mensais e nos clientes domésticos de Internet na quarta-feira. Ao mesmo tempo, o resultado operacional caiu abaixo das estimativas dos analistas. A empresa disse que há intensa concorrência entre as três grandes e não vê sinais de que ela diminua. A AT&T disse que sua taxa de rotatividade, ou o número de clientes que mudam para outros provedores, subiu para 0,92%. A taxa de rotatividade da T-Mobile também subiu para 0,89%.
Neste contexto, a Verizon nomeou um novo CEO em 6 de outubro. A maior das três operadoras, a Verizon, foi recentemente ultrapassada pela T-Mobile e pela AT&T, que utilizaram táticas de marketing e agrupamento com mais sucesso.
Os resultados da T-Mobile são os últimos relatados pelo CEO cessante Mike Sievert, que sai em 1º de novembro. Quando Gopalan assumir, espera-se que ele conduza a próxima era da T-Mobile com o objetivo de expandir sua rede de fibra, incluindo supervisionar a incorporação do provedor de internet de fibra óptica Metronet.
Gopalan disse a investidores e analistas que as ofertas de fibra e Internet fixa sem fio doméstica da T-Mobile estão ganhando participação de mercado. A empresa continuará a investir em ambos, inclusive “buscando novos ativos”, disse ele.
Os investimentos de US$ 2,6 bilhões ficaram ligeiramente acima da meta de Wall Street, mas Gopalan expressou confiança na posição da T-Mobile.
“Temos um balanço patrimonial forte. Isso não significa ‘portanto, vamos fazer um monte de coisas que não fazem sentido do ponto de vista da alocação de capital'”, disse ele. “Não vamos assumir menos responsabilidades porque somos fortes.”
