O Supremo Tribunal dos EUA está a ouvir argumentos orais esta manhã sobre a tentativa de Donald Trump de destituir um governador da Reserva Federal, enquanto a sua administração continua a sua campanha extraordinária para afirmar o controlo sobre o banco central.
O presidente dos EUA tentou demitir Lisa Cook em agosto devido a aparentes inconsistências em seus pedidos de hipotecas, que autoridades de Trump alegaram serem evidências de fraude.
Um tribunal federal bloqueou a destituição de Cook, e Cook permaneceu no conselho de fixação de taxas do Fed. A decisão do tribunal superior no caso testará os limites dos poderes de Trump como líder do poder executivo.
A administração Trump está a travar uma batalha sem precedentes com a Fed sobre as taxas de juro, depois de os decisores políticos terem desafiado os repetidos apelos do presidente para cortes acentuados nas taxas de juro.
O Departamento de Justiça foi amplamente criticado este mês por lançar uma investigação criminal contra o presidente do banco central dos EUA, Jerome Powell. Enquanto Powell era perseguido pela renovação dos edifícios históricos de escritórios do Fed em Washington, D.C., Powell argumentou que foi alvo porque “não se enquadrava nas preferências do presidente”.
Powell planeja comparecer pessoalmente à audiência da Suprema Corte na quarta-feira. relatórios.
A tentativa de Trump de demitir Cook no verão passado marcou a primeira vez na história dos EUA que um presidente demitiu um governador do Fed em exercício. Nomeada por Joe Biden em 2022, ela se tornou a primeira mulher negra a fazer parte do conselho de administração do Fed. Dado que os gestores do Fed servem durante 14 anos, o seu mandato está previsto para terminar em 2038.
A administração alegou que Cook cometeu fraude hipotecária ao deturpar várias propriedades como sua residência principal para obter uma melhor taxa de hipoteca. A acusação veio primeiro de Bill Pulte, um aliado próximo de Trump e chefe da Agência Federal de Financiamento da Habitação, que lançou investigações semelhantes contra outros, incluindo a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, e o senador democrata Adam Schiff.
Os advogados de Cook acusaram a administração de “coleta insignificante de informações” e argumentaram que Cook listou com precisão sua propriedade em outros documentos de empréstimo. Eles disseram que a discrepância na qual o governo se concentrou era uma “notação isolada”.
Além da acusação de fraude hipotecária, os advogados de Cook argumentam que os presidentes do Fed só podem ser destituídos “por justa causa” e que foi negado ao governador do Fed o devido processo, em violação da quinta emenda da constituição dos EUA.
Como presidente, Trump tem gostado de exercer o poder aparentemente ilimitado do poder executivo, incluindo permitir que o chamado Departamento de Eficiência Governamental demita dezenas de milhares de funcionários federais e corte o financiamento para programas em todo o governo.
Mas este caso irá testar os seus limites. Na primavera passada, os juízes do Supremo Tribunal mencionaram brevemente o Fed numa decisão não relacionada sobre dois funcionários trabalhistas demitidos por Trump. “O Federal Reserve é uma instituição quase privada, estruturada de forma única, que segue a tradição histórica distinta do Primeiro e do Segundo Bancos dos Estados Unidos.” escreveu.
Especialistas jurídicos acreditam que o memorando implica suavemente que o tribunal poderia dar ao Fed e aos seus funcionários protecções especiais não concedidas a outras agências governamentais.
O Congresso criou o Fed em 1913 e deu-lhe uma estrutura única. independente em relação a outras partes do Poder Executivo. Não recebe financiamento diretamente do Congresso. O Comitê Federal de Mercado Aberto define as taxas de juros em oito reuniões agendadas por ano.
A investigação económica demonstrou que um banco central verdadeiramente apartidário e influenciado pelas políticas é vital para manter as economias e os mercados estáveis. Isso não impediu Trump de lançar uma campanha pública para fazer com que as autoridades da Fed reduzissem as taxas de juro, uma medida que, segundo ele, impulsionaria o crescimento.
O presidente fez repetidamente ataques públicos a Powell, chamando-o de “pessoa estúpida” e disse em particular a conselheiros na primavera passada que queria demitir Powell. Embora Trump tenha dado um passo atrás quando os mercados enfraqueceram após receber a notícia de que poderia demitir Powell, ele continuou a sua campanha incansável.
As autoridades do Fed resistiram a brincar com a agenda que Trump queria. O Fed tem o que chama de “mandato duplo” para gerir a inflação e o desemprego. O aumento das taxas de juro pode estabilizar os preços elevados, correndo o risco de causar desemprego.
Das oito reuniões de definição de juros que o Fed realizou no ano passado, os economistas reduziram as taxas de juros em apenas três, elevando as taxas de juros para uma faixa de 3,5% a 3,75%. Autoridades do Fed, incluindo Powell, alertaram que as políticas de Trump, incluindo deportações em massa e aumento de tarifas, estão afetando os preços e o mercado de trabalho e aumentando a incerteza na economia.
