O Leigh Leopards fez cinco tentativas ao abrir sua campanha na Super League com uma vitória por 26-14 sobre o Leeds Rhinos no Leigh Sports Village.
O Leeds, que terminou logo atrás do adversário na temporada passada, em quarto lugar, entrou na tabela primeiro através de um pênalti de Chris Hankinson, depois que Jarrod O’Connor perdeu a bola.
Mas Innes Senior passou por cima do escanteio aos 16 minutos – com um passe inteligente de Lachlan Lam – e estava 10-2 no intervalo, depois que Edwin Ipape mergulhou para a segunda tentativa de Leigh.
Houve erros de ambos os lados, e outro muito caro do Leeds no reinício levou à terceira tentativa aos 10 segundos do segundo tempo.
Riley Lumb jogou a bola desde o pontapé inicial, com Jack Hughes chutando e pousando.
O próximo esforço de Matt Davis, que também se deveu muito aos erros do Leeds, foi inicialmente anulado, mas o árbitro de vídeo considerou que ele havia deixado a bola no chão após uma longa revisão.
O esforço individual de Cooper Jenkins aos 52 minutos deu ao Leeds sua primeira tentativa, enquanto os ânimos se desgastavam e uma briga em massa terminava com Harry Newman e Davis mandados para o lixo.
O Leigh aumentou a vantagem para 18 pontos graças ao try de Lam aos 66 minutos, com o placar tardio de Brodie Croft dando ao Leeds um pequeno consolo.
Os catalães iniciam a temporada com uma vitória sobre o Huddersfield
Os catalães começaram sua campanha na Betfred Super League com uma vitória após derrotar o Huddersfield por 26 a 10 no Stade Gilbert Brutus.
Tentativas de Ben Condon e Charlie Staines deram aos anfitriões a vantagem antes de Sam Halsall responder no intervalo, mas novos touchdowns de Tommy Makinson e Solomona Faataape garantiram uma vitória no primeiro tempo, ambos os lados do cruzamento de George Flanagan.
Os Dragões abriram o marcador aos 17 minutos, quando Condon tocou e Toby Sexton acrescentou os extras antes de quase ampliarem a vantagem, mas o remate de Faataape foi anulado pelo vídeo-árbitro.
Sexton colocou os Dragões na frente com um pênalti e Staines abriu uma brecha para sua segunda tentativa da noite, com Sexton convertendo.
Oliver Russell recebeu um cartão amarelo para o Huddersfield por falta, mas os visitantes conseguiram reduzir pouco antes do intervalo, quando Halsall avançou para cabecear no escanteio, mas Flanagan não conseguiu converter.
Com uma vantagem de 14-4, os catalães quase marcaram no início do segundo tempo por meio de Sexton, mas logo marcaram seu terceiro try – aos 64 minutos – quando Faataape jogou a bola para Makinson no chão, com Sexton convertendo.
Flanagan então respondeu poucos minutos depois para os Giants, após perseguir um chute de Tuimoala Lolohea e marcou sob as trave antes de converter seu próprio try.
No entanto, a equipa francesa terminou o jogo a seis minutos do fim, quando Faataape desceu pela esquerda para o chão e a conversão de Sexton foi bem sucedida.
O técnico dos Dragões Catalães, Joel Tomkins: “Aprendemos algumas lições da semana passada (contra Batley), não tenho certeza de qual foi a finalização de hoje, mas foi muito boa. No geral, estamos muito felizes com algumas das coisas que fizemos esta noite.
“Estou muito orgulhoso, orgulhoso do esforço. Fiquei muito feliz com a energia e o entusiasmo com que aparecemos. Alguns sinais muito bons para seguirmos em frente durante o resto da temporada. Se conseguirmos manter esse nível de energia, ficaremos bem.”
Depois de competir em condições chuvosas, o técnico do Huddersfield Giants, Luke Robinson, disse: “Acho que todo o crédito é para os catalães, acho que eles nos deram uma lição sobre como se joga rugby em tempo chuvoso.
“Foi uma batalha de energia, principalmente no final do primeiro tempo, eles marcaram quatro tentativas e nós marcamos duas, então não houve muito. Mas acho que a posição em campo e o território eram enormes e isso foi porque sofremos sete pênaltis no primeiro tempo.
