EUSe Keir Starmer quiser reconquistar eleitores desiludidos que abandonaram o seu partido a favor dos Liberais Democratas ou dos Verdes, poderia fazer pior do que redescobrir o compromisso moral de longa data do Partido Trabalhista com o desenvolvimento internacional.
Depois de cortar o orçamento da ajuda externa para financiar maiores gastos com a defesa (perdendo a excelente Anneliese Dodds no processo), o Partido Trabalhista teve pouco a dizer sobre isso, para além do facto de que 0,3% do rendimento nacional é o novo normal.
Mas, apesar dos cortes, fontes do Ministério dos Negócios Estrangeiros insistem que há uma determinação renovada nos bastidores para vencer o debate sobre o “impacto e benefícios do desenvolvimento internacional”. Se assim fosse, não poderia ter havido momento mais oportuno.
Há uma série de marcos pela frente nos próximos 12 meses e mais, nos quais os defensores do desenvolvimento argumentam que o governo tem uma oportunidade crucial de trabalhar pela mudança, apesar de um orçamento de ajuda bastante reduzido.
Em primeiro lugar, a Ministra do Desenvolvimento, Jenny Chapman, confirmou recentemente que o Reino Unido irá acolher uma cimeira sobre cooperação para o desenvolvimento no primeiro semestre deste ano. Ele esteve na cimeira da União Africana em Adis Abeba este fim de semana e ouviu directamente os líderes do continente. Isto será seguido por outra cimeira convocada pelo Reino Unido sobre fluxos financeiros ilícitos.
Mas o mais importante é que será a vez do Reino Unido presidir ao grupo de economias do G20 em 2027, e os preparativos para tal começaram discretamente em Whitehall. Com um número muito maior de membros do que o G7, incluindo o Brasil, a China e a Índia, é um fórum que Gordon Brown muito fez para promover na sequência da crise financeira global, reunindo os seus líderes para uma cimeira de combate à crise nas Docklands de Londres, em 2009.
Desde então, o G20 tornou-se o centro das discussões sobre questões como o alívio da dívida e o sistema financeiro mundial. Por exemplo, enquanto a pandemia de Covid devastava a economia mundial, foi o G20 que concordou em suspender o pagamento da dívida pública em 2020.
Mas este ano o presidente do grupo, Donald Trump, planeia mudar o foco no desenvolvimento e na emergência climática defendida pelos quatro assentos anteriores, afastando-os do sul global – Indonésia, Índia, Brasil e África do Sul.
Na verdade, motivado por falsas alegações de perseguição generalizada da população branca, Trump sugeriu mesmo que poderia recusar convidar o Presidente sul-africano Cyril Ramaphosa.
Think tank de Washington Carnegie Endowment for International Peace Abordagem caracterizada de Trump como uma mudança em direcção a “uma visão mais estreita e mais nacionalizada” que “levanta questões fundamentais sobre o propósito, a legitimidade e a eficácia do G20 numa altura em que o multilateralismo está cada vez mais sob pressão”.
Isto significa que a Inglaterra deve assumir o comando no próximo mês de Janeiro, num momento preocupante em que o futuro da instituição está em mudança, mas é exactamente por isso que será tão importante.
Um tema em particular onde os ativistas acreditam que o progresso é possível é aliviar o peso da dívida insustentável, um objetivo fundamental da campanha Make Poverty History, na qual Brown está intimamente envolvido.
A análise do grupo de campanha Justiça da Dívida mostra que o reembolso médio da dívida dos países do Sul global atingirá 19,2% das receitas governamentais em 2025. Este foi o nível mais elevado desde 1990, consumindo gastos em serviços públicos essenciais, como a saúde e a educação.
Existe um processo do G20 para renegociar dívidas insustentáveis: o Quadro Comum. Mas é longo e complicado e pode ficar refém dos detentores de obrigações do sector privado.
Cinco anos depois de exigir a reestruturação da dívida através do quadro, o governo etíope enfrenta a ameaça de: ação legal de credores do setor privado Londres tende a ser o pano de fundo para tais ações, uma vez que grande parte da dívida internacional é emitida ao abrigo da lei britânica.
Uma das exigências dos activistas é a introdução de legislação no Reino Unido que forçaria os credores do sector privado a participar em quaisquer renegociações. Mas o prémio maior seria garantir compromissos de cancelamento total da dívida para alguns países, talvez limitando os seus reembolsos a uma determinada percentagem do seu rendimento.
Num mundo em que os fluxos de ajuda diminuem, há também conversas globais cada vez mais envolventes, embora por necessidade, sobre oportunidades para um maior domínio global do Sul sobre o desenvolvimento. Estas incluem, por exemplo, a “reinicialização de Accra” do presidente do Gana, John Dramani Mahama.
“Nosso mundo como o conhecemos está em um ponto de inflexão.” ele disse a uma audiência No Fórum Econômico Mundial em Davos no mês passado. “África planeia estar à mesa para determinar como será a nova ordem global.”
Romilly Greenhill, diretora do Bond, o órgão responsável pelas organizações de desenvolvimento no Reino Unido, disse: “Este é o momento perfeito para o Reino Unido demonstrar o seu valor como um organizador inclusivo e reconstruir relações com países de baixo rendimento após os cortes na ajuda do Reino Unido”. Ele argumenta que a cooperação fiscal e a reforma das instituições de Bretton Woods (o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial), que têm grande poder sobre o Sul global, também deveriam estar em cima da mesa.
Outro ativista experiente, Matthew Martin, Diretor de Financiamento do Desenvolvimento Internacional, argumenta: “O Reino Unido deveria concentrar-se em tornar o G20 um fórum chave de tomada de decisões para enfrentar as três crises prementes do nosso tempo – dívida, clima e desigualdade”.
As questões são complexas e exigirão políticas subtis e magistrais, mas a recompensa pode ser grande e mostrar que novas alianças mais justas podem ser forjadas sobre as cinzas da velha ordem global. E mesmo que os esforços do Partido Trabalhista não dêem em nada, iniciativas diplomáticas duras terão o feliz efeito secundário de reconectar o partido ao seu coração internacionalista.
