Sir Alan Bates concordou com um acordo multimilionário com o governo mais de duas décadas depois de ter lançado a campanha por justiça para os operadores de correios devido ao escândalo Horizon IT.
Bates já acusou anteriormente o governo de presidir um sistema de compensação “quase canguru” e, no ano passado, disse que os operadores dos correios poderiam regressar aos tribunais devido aos atrasos na resolução de reclamações.
O homem de 70 anos foi nomeado cavaleiro no ano passado e foi interpretado pelo ator Toby Jones no drama de sucesso da ITV, Mr Bates vs Post Office, que colocou a situação das operadoras de correios no centro das atenções nacionais. Bates revelou em maio que havia recebido uma oferta de compensação do tipo “pegar ou largar” de menos da metade de sua reivindicação original.
Bates, que liderou a campanha que acabou se transformando no que foi chamado de o maior abuso de direitos da Grã-Bretanha, disse que a oferta final foi de 49,2% de sua reivindicação original.
A Sky News informou que sua reivindicação inicial poderia ter sido em torno de £ 10 milhões, sugerindo um acordo final com o governo entre £ 4 milhões e £ 5 milhões.
“Podemos confirmar que a reclamação de Sir Alan chegou ao fim do processo de planeamento e foi resolvida”, disse um porta-voz do governo. “Prestamos homenagem a Sir Alan Bates pelo seu longo historial de campanha em nome das vítimas e que já pagou mais de 1,2 mil milhões de libras a mais de 9.000 vítimas.”
Os advogados que representam Bates foram contatados para comentar.
Mais de 900 operadores de correios foram condenados por crimes, incluindo fraude, contabilidade falsa e roubo, entre 1999 e 2015, depois de o defeituoso sistema Horizon IT ter mostrado falsamente dinheiro desaparecido das contas das agências.
As condenações foram anuladas por um ato parlamentar sem precedentes no ano passado.
No início deste ano, Bates acusou o Departamento de Negócios e Comércio (DBT), que assumiu a administração dos esquemas de compensação dos Correios, de renegar as garantias fornecidas quando foram criados.
depois da campanha do boletim informativo
“Os sistemas de compensação para sub-postmasters transformaram-se em tribunais quase canguru onde o DBT avalia as reivindicações e muda as traves como e quando quer”, disse ele ao Sunday Times em maio.
Mais de 550 operadores de correios foram inocentados em 2019, quando um acórdão de 400 páginas concluiu que o sistema falho em que se baseava para garantir os acórdãos não era “muito robusto” e os Correios concordaram em pagar £ 58 milhões para resolver as reivindicações.
Em Julho, foi publicado o primeiro volume do inquérito público sobre o escândalo, liderado pelo juiz reformado do Tribunal Superior Sir Wyn Williams, com conclusões que incluíam que pelo menos 13 pessoas se tinham suicidado por terem sido acusadas de irregularidades pelo correio.
A oferta de 49,2% surgiu depois de o caso de Bates ter sido avaliado por Sir Ross Cranston, um antigo juiz do Tribunal Superior, que decide casos em que um requerente contesta uma oferta de compensação do governo e depois contesta o resultado de uma revisão por um painel independente.
