A estrela do Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, retornará à escalação contra o Carolina Hurricanes depois de ter sido afastado dos gramados desde a lesão na parte inferior do corpo que encerrou as Olimpíadas.
O técnico dos Penguins, Dan Muse, disse aos repórteres na manhã de quarta-feira que Crosby estava pronto para jogar, e o capitão do Pittsburgh também falou sobre seu retorno.
“Estou muito feliz por finalmente estar de volta lá”, disse Crosby aos repórteres.
Crosby havia perdido 11 jogos pelos Penguins desde o retorno da NHL das férias olímpicas. Ele se machucou durante a vitória do Canadá nas quartas de final contra a República Tcheca, após uma rebatida do defensor do Anaheim Ducks, Radko Gudas.
Ele foi colocado na reserva por lesão, com os Penguins inicialmente dizendo que Crosby ficaria afastado por pelo menos quatro semanas; Quarta-feira marca quatro semanas desde sua lesão nos jogos do Milan.
Pittsburgh, uma das maiores surpresas da NHL nesta temporada, teve 5-3-3 durante a ausência de 11 jogos de Crosby e está em segundo lugar na Divisão Metropolitana faltando menos de um mês para o final. Os Penguins estão de olho no retorno aos playoffs pela primeira vez desde 2022.
“Nunca é fácil de ver, mas acho que você fica ainda mais apreciado quando está no topo e apenas observa todas as noites como competimos, como trabalhamos”, disse Crosby.
Crosby marcou 27 gols e 32 assistências em 56 jogos nesta temporada, igualando seu recorde da NHL pelo maior número de anos consecutivos, com média de pelo menos um ponto por jogo.
Ele patinou com o time recentemente e seu retorno ocorre durante um período movimentado em que Pittsburgh enfrenta uma série de adversários de qualidade, incluindo o líder da divisão Hurricanes.
O técnico dos Penguins, Dan Muse, creditou a liderança de Crosby, mesmo quando ele estava fora da escalação, como uma das razões pelas quais o Pittsburgh conseguiu acompanhar.
O retorno de Crosby ocorre um jogo depois que seu companheiro de equipe Evgeni Malkin marcou duas vezes em uma goleada sobre o Colorado Avalanche, após uma suspensão de cinco jogos por golpear Rasmus Dahlin, do Buffalo Sabres.
“Vê-lo entrar assim depois de perder cinco jogos foi enorme”, disse Crosby sobre Malkin. “Ele colocou a fasquia alta.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
