Pelo menos 50 dos mais de 300 estudantes raptados de uma escola católica na Nigéria conseguiram escapar, informou a Al Jazeera, citando uma declaração de um grupo cristão que acompanhou de perto o incidente. Homens armados invadiram a Escola Católica Saint Mary, no estado do Níger, na sexta-feira e sequestraram 303 crianças e 12 professores. Este incidente tornou-se um dos maiores sequestros em massa da Nigéria nos últimos anos.
A Associação Cristã da Nigéria (CAN) disse no domingo que 50 estudantes escaparam dos seus sequestradores entre sexta e sábado. A organização confirmou que todos eles agora estão seguros e retornaram para suas famílias. Num comunicado, o presidente do Estado do Níger da CAN, Rev. Bulus Dauwa Yohanna, disse: “Embora possamos respirar aliviados com o regresso destes 50 raptores, peço a todos vocês que continuem a rezar pelo resgate e regresso seguro das restantes vítimas”. ele disse.
O sequestro de sexta-feira ocorreu apenas quatro dias depois de outro ataque a uma escola secundária na cidade de Maga, no estado vizinho de Kebbi, a cerca de 170 quilômetros de distância. Neste incidente, homens armados sequestraram 25 estudantes e mataram o vice-diretor da escola, segundo a Al Jazeera. As autoridades dizem que pelo menos uma dessas meninas escapou e voltou para casa em segurança, mas 24 continuam desaparecidas. As identidades dos agressores em ambos os incidentes são desconhecidas e nenhum grupo assumiu a responsabilidade até agora.
De acordo com a Al Jazeera, as autoridades regionais e agências de segurança lançaram operações de busca e salvamento nas florestas circundantes e ao longo das rotas de fuga; Polícia, militares e até caçadores locais foram mobilizados para ajudar. O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) classificou o rapto de crianças e dos seus educadores como “uma violação brutal e grave dos direitos das crianças” e apelou à sua libertação imediata e segura.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, alertou que Washington pode tomar medidas militares contra a Nigéria, alegando que os cristãos no país estão a ser deliberadamente alvejados e mortos. Suas palavras atraíram o apoio de muitas vozes de círculos cristãos evangélicos e de direita nos Estados Unidos. O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse em sua postagem nas redes sociais na sexta-feira que se encontrou com o Conselheiro de Segurança Nacional da Nigéria, Nuhu Ribadu, e sua equipe no dia anterior. Ele disse que a reunião se concentrou no que chamou de “a horrível violência contra os cristãos no seu país”.
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