Difícil escolher um momento melhor para jogar o jogo mais completo da temporada.
Carson Palmer, técnico do primeiro ano do Santa Margarita High, expressou melhor quando seus jogadores o cercaram depois que o relógio chegou a zero.
“Esforço fenomenal”, disse o ex-quarterback da NFL e vencedor do Heisman Trophy em 2002 pela USC. “Capa dura do Rose Bowl.”
Santa Margarita (9-3) jogará no Rose Bowl na final da Divisão 1 da Seção Sul depois de um esforço abrangente para derrotar o Orange Lutheran em um rolo compressor de 31-6 na sexta-feira no Orange Coast College.
Quatro das primeiras cinco campanhas de Santa Margarita começaram no território luterano de Orange. Foi uma daquelas noites para os Eagles, quando um ataque liderado pelo wide receiver Trent Mosley começou a funcionar junto com sua defesa estelar.
Mosley colocou os Eagles no topo com uma corrida de touchdown de quatro jardas no primeiro quarto, o comprometimento da USC respondendo por 37 das 45 jardas do drive depois que Jayden Crowder abriu o jogo com um retorno de chute de 55 jardas. Santa Margarita iniciou sua segunda investida com um chute lateral bem-sucedido de Hunter McKinney.
O linebacker Leki Holani foi um dos líderes da defesa do Santa Margarita que manteve o Orange Lutheran sem gols até tarde.
(Benjamin Royer/For The Times)
“Você tem que ser agressivo”, disse Palmer. “E fomos definitivamente agressivos esta noite. No lado defensivo da bola, no lado ofensivo da bola e obviamente em times especiais.”
Logo, os Eagles venceram por 14-0 – em um touchdown de 13 jardas executado pelo running back do segundo ano Jaion Smith – e depois por 21-0, em uma pontuação de cinco jardas do running back calouro Adrian Petero.
Os Lancers (3-9) registraram apenas três jogadas de 10 ou mais jardas no primeiro tempo. Mesmo quando o quarterback Reagan Toki mostrou conforto, conduzindo os Lancers a 77 jardas de sua própria linha de 10 jardas no terceiro quarto, ele foi atingido pela fúria defensiva do Santa Margarita.
O linebacker sênior dos Eagles, Vai Manutai, forçou Toki a se atrapalhar dentro da linha de 20 jardas do Santa Margarita, interrompendo as chances de gol dos Lancers. Na última investida, o linebacker sênior do Santa Margarita, Leki Holani, arrastou Toki para o chão para um sack de 14 jardas. Na jogada seguinte, o linebacker sênior Dash Fifita acertou um passe de Toki.
“Viemos aqui, demos o tom cedo”, disse Holani, parte de uma frente defensiva liderada pelo coordenador defensivo Steve Fifita, que registrou sete tackles para derrota e dois sacks.
Mosley já havia colocado os Eagles em vantagem por 28 – pegando um passe de tela, fazendo um defensor errar com um passo para trás e ligando os queimadores para um touchdown de 40 jardas. Mosley terminou com 82 jardas em cinco recepções para dois touchdowns.
O recebedor do Santa Margarita High, Trent Mosley, teve cinco recepções para 82 jardas e dois touchdowns na vitória sobre o Orange Lutheran na noite de sexta-feira.
(Benjamin Royer/For The Times)
“O trabalho não está concluído”, disse Mosley. “Chegar ao campeonato é muito importante para nós. É emocionante estar aqui neste momento e viver o momento.”
O Santa Margarita tem a chance de conquistar seu primeiro título da Seção Sul desde a conquista do campeonato Pac-5 em 2011. Os Eagles enfrentarão o Corona Centennial, que o Santa Margarita derrotou nesta temporada na prorrogação – pela primeira vitória de Palmer como técnico – sem Mosley.
O Ano 1 foi mais cedo do que Palmer esperava a glória potencial da Seção Sul?
“Talvez esteja indo rápido”, disse ele, “mas, quero dizer,… nossa turma do último ano é fenomenal.”
