WASHINGTON – A Rússia e a Ucrânia concordaram na quinta-feira em libertar os 157 prisioneiros de guerra um do outro após renovadas negociações com os Estados Unidos; Alguns analistas dizem que a medida é uma demonstração largamente simbólica de compromisso com a paz.
As negociações começaram na quarta-feira, com Kiev concordando em continuar as discussões diplomáticas, mesmo quando a Rússia quebrou um cessar-fogo de uma semana exigido pelo presidente Trump sobre o aquecimento e a infraestrutura energética ucraniana, enquanto o tempo frio assolava o país.
“As negociações ocorreram num momento em que a Rússia continuava os seus ataques implacáveis às cidades ucranianas, levando as pessoas à beira da sobrevivência”, disse exclusivamente ao Post a embaixadora ucraniana nos Estados Unidos, Olga Stefanishyna. “No entanto, a Ucrânia continua determinada na sua busca pela paz e está pronta para aproveitar todas as oportunidades.”
O diplomata saudou o regresso dos presos como “boas notícias”, lembrando que “muitos dos libertados foram submetidos a cativeiro e maus-tratos desde 2022”.
“Estamos gratos ao lado americano por ajudar a tornar isto possível. O regresso do nosso povo não tem preço”, disse ele.
A reunião de quinta-feira foi a primeira em mais de quatro meses; Mas algumas autoridades e analistas dizem que se a Rússia está a tentar fazer progressos, deveria começar por respeitar mesmo um cessar-fogo temporário.
“As trocas de prisioneiros são sempre valiosas, mas coisas adicionais poderiam ser feitas além da troca de prisioneiros para demonstrar boa vontade para acabar com a guerra, como uma pausa permanente ou prolongada nos ataques à infra-estrutura energética”, disse Alex Plitsas, membro sênior do Conselho do Atlântico e ex-funcionário do Pentágono, disse quinta-feira.
Pouco depois do início das negociações na quarta-feira, as forças russas atacaram um mercado lotado no leste da Ucrânia, matando pelo menos sete pessoas e ferindo 15, disse o governador da região de Donetsk, Vadym Filashkin.
Os ataques seguem-se a outro grande ataque à rede energética da Ucrânia, com Moscovo a lançar mais de 500 drones e mísseis em cinco locais diferentes na terça-feira.
Trump disse em 29 de fevereiro que persuadiu Putin a concordar com um cessar-fogo de uma semana nas cidades e infraestruturas energéticas ucranianas. Embora o Kremlin inicialmente parecesse respeitar este pedido, apenas quatro dias depois lançou um ataque massivo de drones e mísseis contra o sector energético.
Stefanishyna sugeriu que o projeto de lei sobre sanções à Rússia, aprovado por Trump, mas ainda definhando no Congresso, “poderia forçar Putin e seu círculo íntimo a se juntarem seriamente aos esforços de paz liderados pelos EUA”.
“O Kremlin e o presidente (russo) (Vladimir) Putin mostraram que a linguagem que melhor entendem é o poder”, disse ele. “Para responder de forma eficaz, devemos aumentar a pressão sobre o agressor e limitar a sua capacidade de travar a guerra.”
Enquanto isso, Moscou retratou as negociações sob uma luz mais brilhante; O lacaio do Kremlin, Kirill Dmitriev, declarou que a reunião resultou em “progressos positivos” e afirmou que sugestões em contrário vieram de “fomentadores da guerra” que estavam “tentando evitá-la”, de acordo com o site de notícias estatal russo TASS.
O enviado especial de Trump, Steve Witkoff, disse que as conversações trilaterais continuarão “nas próximas semanas”, uma vez que não terminaram na quinta-feira. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, anunciou que isso poderia acontecer em solo americano.
“O que já se pode dizer é que novas reuniões estão previstas num futuro próximo, possivelmente nos Estados Unidos”. Ele disse em uma postagem para X. “Estamos prontos para todos os formatos viáveis que realmente aproximem a paz, tornem-na confiável, duradoura e privem a Rússia do desejo de continuar a guerra.”
“É muito importante que esta guerra termine de uma forma que deixe a Rússia sem recompensa pela sua agressão. Este é um dos princípios fundamentais que restauram e garantem a segurança real.”
Além da rota diplomática, os Estados Unidos também concordaram na quinta-feira em reiniciar as negociações entre militares com Moscou, que foram congeladas desde o início da invasão em grande escala da Rússia, há quase quatro anos.
O Comando Europeu dos EUA disse num comunicado que a restauração do canal de comunicações “garantirá um contacto consistente entre militares, à medida que as partes continuam a trabalhar para uma paz duradoura”.
Alguns responsáveis da NATO acolheram a notícia em privado, interpretando-a como um possível passo para coordenar o fim da guerra, disse ao Post uma fonte familiarizada com as discussões.
“Eles vêem isto como uma manifestação natural do progresso das conversações de paz”, disse a pessoa. “Agora foi além das questões diplomáticas, agora eles estão falando sobre isso de militares para militares.
implementação.”
A mudança política também está em linha com a abordagem de Trump aos compromissos diplomáticos; O secretário de Estado Marco Rubio declarou na quarta-feira que esta administração – ao contrário do ex-presidente Joe Biden – não vê as negociações com os inimigos como “concessões”.
