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À medida que a guerra na Ucrânia entra no seu quinto ano, o principal desafio que Moscovo e Kiev enfrentam já não é apenas o território. É o poder humano.
Tanto a Rússia como a Ucrânia enfrentam uma crise crescente de mão-de-obra. As estimativas ocidentais estimam as baixas militares ucranianas em cerca de 500.000 a 600.000 desde 2022; incluindo mais de 100.000 mortos, enquanto se acredita que a Rússia tenha sofrido cerca de 1,2 milhões de vítimas. De acordo com análises recentes, as perdas totais no campo de batalha de ambos os lados podem agora aproximar-se dos dois milhões.
A Rússia está a recorrer cada vez mais a cidadãos estrangeiros vulneráveis, incluindo os de África e da Ásia, através de práticas de recrutamento coercivas e enganosas que podem equivaler a tráfico de seres humanos em alguns casos, afirmou a organização ucraniana de direitos humanos Truth Hounds numa declaração exclusiva à Fox News Digital.
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Retratos de soldados ucranianos são vistos no Monumento aos Mártires na Praça da Independência, no terceiro aniversário da ocupação russa de Kiev, na Ucrânia, em 24 de fevereiro de 2025. (Bo Amstrup/NTB/AFP via Getty Images)
“Os padrões de contratação em diferentes países e regiões são bastante semelhantes”, disse Truth Hounds. “Duas categorias principais podem ser identificadas para os combatentes estrangeiros. A primeira são as pessoas que já estão na Rússia, como estudantes e trabalhadores migrantes. A segunda são aqueles que são recrutados no seu país de origem.”
Segundo a organização, muitos soldados receberam a promessa de empregos civis com salários muito mais elevados do que nos seus países de origem, mas foram então forçados a assinar contratos militares escritos em russo sem tradução.
“Em muitos destes casos – tanto quando o recrutamento ocorre fora da Rússia como dentro da Rússia – há muitos factos que apontam para um potencial tráfico de seres humanos”, afirmou o grupo.
A Truth Hounds disse ter documentado casos em que pessoas detidas na Rússia foram espancadas, torturadas ou forçadas a assinar contratos militares.
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Cidadãos de países africanos sentam-se numa secção especial onde combatentes estrangeiros capturados enquanto serviam com as forças russas na Ucrânia em 26 de novembro de 2025 são mantidos num centro de detenção para prisioneiros de guerra russos na Ucrânia Ocidental. Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, surgiram muitos relatos de cidadãos africanos que lutaram ao lado das forças de Moscovo; alguns acusam os militares russos de usar táticas enganosas para recrutá-los. Em Novembro de 2025, Kiev disse ter identificado 1.426 combatentes de 36 países africanos servindo no exército russo. (Genya Savilov/AFP via Getty Images)
“Nestas circunstâncias, é difícil caracterizar o seu alistamento voluntário no exército russo. Em vez disso, estes casos envolvem coerção para o serviço militar e exploração; estes padrões são consistentes em casos documentados globalmente no que diz respeito às práticas de recrutamento da Rússia”, afirmou a organização.
O grupo citou números do Centro de Coordenação Ucraniano para o Tratamento de Prisioneiros de Guerra que mostram que mais de 18 mil estrangeiros se juntaram às forças armadas russas no final do ano passado, e esse número continua a aumentar. Truth Hounds disse que entrevistas com prisioneiros de guerra estrangeiros, incluindo vários de países africanos, revelaram padrões de contratação semelhantes.
Um soldado da tripulação de um obuseiro autopropulsado ucraniano 2S22 Bohdana 155 mm do batalhão policial de forças especiais Striletskyi da Polícia Nacional na região de Zaporizhzhia caminha ao longo de uma trincheira em uma posição em direção a Pokrovsky, na região de Donetsk, na Ucrânia, em 23 de janeiro de 2026. (Dmytro Smolienko/Ukrinform/Nur Photo via Getty Images)
De acordo com um Relatório publicado pelo INPACT Em Fevereiro de 2026, foram recrutados aproximadamente 1.500 africanos entre 2023 e meados de 2025; destes, 316 morreram na Ucrânia, a poucos quilómetros de neve, uma taxa de vítimas de 22%. Muitas pessoas estão desaparecidas ou suas famílias não conseguem alcançá-las.
A organização alertou ainda que nem todos os soldados estrangeiros foram obrigados a cumprir o serviço militar, afirmando que alguns deles ingressaram na Rússia com plena compreensão do propósito da viagem e dos termos do contrato, mas a taxa permaneceu obscura.
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Cidadãos de países africanos assistem TV em uma seção especial onde combatentes estrangeiros capturados enquanto serviam nas forças russas na Ucrânia em 26 de novembro de 2025 são mantidos em um centro de detenção onde prisioneiros de guerra russos são mantidos na Ucrânia Ocidental. Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, surgiram muitos relatos de cidadãos africanos que lutaram ao lado das forças de Moscovo, com alguns acusando os militares russos de usarem tácticas enganosas para os recrutar. Em Novembro de 2025, Kiev disse ter identificado 1.426 combatentes de 36 países africanos servindo no exército russo. (Foto: Genya Savilov/AFP via Getty Images)
As alegações surgiram quando os líderes africanos começaram a divulgar a questão. O ministro dos Negócios Estrangeiros do Quénia disse que Nairobi confrontaria as autoridades russas sobre o recrutamento de cidadãos quenianos, enquanto o presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, levantou preocupações com o presidente russo, Vladimir Putin, após pedidos de socorro de cidadãos sul-africanos que se acredita estarem envolvidos no conflito, segundo a Reuters.
Truth Hounds disse que o estatuto jurídico dos combatentes estrangeiros demonstra uma sobreposição complexa entre o direito humanitário internacional e o direito internacional dos direitos humanos. Os indivíduos que assinam contratos com o Ministério da Defesa russo são tratados como membros das forças armadas e têm direito à protecção dos prisioneiros de guerra, mas alguns casos também cumprem os critérios para tráfico de seres humanos, o que pode levar a problemas jurídicos adicionais.
“A questão é como impedir efetivamente a Rússia de recrutar tais indivíduos e responsabilizar a Rússia pelas vidas arruinadas daqueles que já chegaram lá”, disse a organização. ele disse.
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Estudantes de uma academia militar cobrem o caixão com bandeiras durante o funeral de Dmitry Menshikov, mercenário da empresa militar privada russa Wagner Group, morto durante o conflito militar na Ucrânia, no Beco dos Heróis de um cemitério em São Petersburgo, Rússia, em 24 de dezembro de 2022. (Igor Russak/Reuters)
Moscou já disse anteriormente que cidadãos estrangeiros podem ingressar voluntariamente nas forças armadas. Não reconheceu publicamente práticas de contratação coercitivas.
À medida que a guerra avança, a luta pela mão-de-obra estende-se para além das fronteiras europeias, com populações vulneráveis retiradas de África e da Ásia, apresentando novos desafios diplomáticos e jurídicos para governos distantes das linhas da frente.
