Com o início da temporada da NBA na terça-feira, os principais escritores do Post – Stefan Bondy, Brian Lewis e Mike Vaccaro – fazem e respondem às principais perguntas.
1. O maior enredo da temporada da NBA será ______
BONDY: O destino de Giannis Antetokounmpo. Se o Bucks tiver dificuldades – eu diria que é provável – a liga estará sob Giannis Watch até o prazo final de negociação de 5 de fevereiro. E se Antetokounmpo continuar com o Bucks, reiniciaremos o relógio neste verão.
LEWIS: Giannis Antetokounmpo. De novo. Pare-nos se você já ouviu isso antes. Sim, ele abrirá a temporada em Milwaukee, mas se o Bucks começar devagar (muito possível, mesmo no fraco Leste), e daí? Esta história está ressurgindo e – exceto pela aposentadoria de LeBron James – é a maior da liga até o prazo final, ou mesmo até o verão.
VACCARO: Como o Lakers passou de time de LeBron para time de Luke.
2. Esta equipe será melhor do que o esperado
BONDY: Esporas. Victor Wembanyama está de volta e pronto para retomar sua ascensão ao mega estrelato. Espera-se que De’Aaron Fox retorne de uma lesão no tendão da coxa. O Castelo Stephon parece legítimo. Se estiverem saudáveis, os Spurs retornarão aos playoffs pela primeira vez desde 2019.
LEWIS: Espera-se que o Golden State seja sólido, com um total acima/abaixo de 47,5 pela FanDuel e 45,5 pela BetMGM. Mas poucos parecem perceber o quão bons foram com Jimmy Butler na temporada passada, vencendo por 76,7 por cento com ele na escalação. Isso corresponde a 63-19.
VACCARO: Celtas. Eles não são elite sem Jayson Tatum. Mas ainda há o suficiente para ser muito melhor do que as pessoas pensam.
3. Esta equipe será pior do que o esperado
BONDY: Os foguetes. Eles não eram candidatos ao título – apesar do hype – mesmo antes da lesão de Fred VanVleet no final da temporada. Agora estão sem armador e sentirão falta da presença defensiva de Dillon Brooks. Kevin Durant tem 37 anos e venceu um total de duas séries de playoffs desde que deixou o Warriors.
LEWIS: 76s. Embora os Kings tenham maior probabilidade de ter um desempenho inferior, os 76ers têm maior probabilidade de implodir em geral em comparação com as expectativas. Dez por cento dos GMs da liga os escolheram para terminar em quarto lugar no Leste e a BetMGM colocou seu over/under em 42,5, mas com Joel Embiid tendo jogado apenas 19 partidas na temporada passada e 39 no ano anterior, isso pode dar errado.
VACCARO: Os foguetes. E sim, perder Fred VanVleet dói ainda mais. Mas em algum momento, Kevin Durant também irá declinar. Talvez este ano.
4. Este jogador aparecerá nesta temporada
BONDY: Zion Williamson. Ele finalmente emagreceu legalmente, parecia magro e ainda tem apenas 25 anos. Ele está destinado à grandeza e está conseguindo isso nesta temporada, embora os Pelicans ainda tenham um elenco terrível.
LEWIS: Amém Thompson. A lesão de Fred VanVleet prejudicará Houston, mas o superatlético Thompson é o favorito para os jogadores mais evoluídos e também é o favorito dos GMs da liga.
VACCARO: Ausar Thompson, pistões. O que vimos nos playoffs do ano passado foi atraente. Ele está pronto para dar um grande passo em Detroit?
5. Se eu fosse esse treinador, ficaria preocupado com a segurança do meu emprego
BONDY: Existem vários candidatos claros para o corte, incluindo Doc Rivers de Milwaukee, Nick Nurse da Filadélfia, Brian Keefe de Washington, Darko Rajakovic de Toronto e Willie Green de Nova Orleans. Mas esta liga está cheia de demissões surpresa – ninguém pensou que Mike Malone, Mike Brown e Taylor Jenkins seriam demitidos no meio da temporada passada – então vamos com o menos óbvio Jamahl Mosley do Orlando, que está sobrecarregado com grandes expectativas em um elenco não comprovado.
LEWIS: Doc Rivers não tem muito espaço para erros em Milwaukee. Ele não conseguiu recuperar o Bucks imediatamente quando tinha Damian Lillard, e agora tem que ganhar o suficiente para satisfazer seus chefes e Antetokounmpo.
VACCARO: Nick Enfermeira, 76 anos. Ele parecia infeliz todos os dias no ano passado. Será que ele conseguiria sobreviver — e será que iria mesmo querer sobreviver — a um começo lento?
6. O maior nome que será movido até o prazo será ______
BONDY: A resposta simples é Giannis Antetokounmpo, que será alvo de rumores até 5 de fevereiro. Mas aposto que ele seria negociado durante a temporada, então vamos com Lauri Markkanen, o ex-All-Star finlandês que está definhando em Utah.
LEWIS: Lauri Markkanen. Utah rejeitou uma oferta dos Warriors no verão de 2024 e esperava melhor. Eles nunca os pegaram. Tenha certeza de que, se desta vez eles conseguirem uma mudança para a estrela de 28 anos, eles irão aderir.
VACCARO: Lauri Markkanen porque não parece que sua linha do tempo e o Jazz jamais se igualarão.
7. Associação de palavras para esses jogadores nesta temporada — uma palavra para cada uma para descrever como será a temporada do jogador:
LeBronJames
BONDY: Mais velho; LEWIS: Rei; VACCARO: Teimoso
Victor Wembanyama
BONDY: Incomparável; LEWIS: Problema; VACCARO: Brilhante
Kevin Durant
BONDY: Infeliz; LEWIS: Negociar(?); VACCARO: Desculpe
Luka Doncic
BONDY: baldes; LEWIS: Motivado; VACCARO: Subida
Bandeira de Cooper
BONDY: Intitulado; LEWIS: Consistente; VACCARO: Espetacular
8. O MVP da temporada será ______
BONDY: Nikola Jokić. Ele continua sendo o melhor jogador da NBA e o Nuggets vai melhorar em relação à temporada passada, abrindo caminho para o quarto MVP de Jokic.
LEWIS: Nikola Jokić. Ele recupera sua coroa de Shai Gilgeous-Alexander.
VACCARO: Nikola Jokić. Ele tem um time bom o suficiente para vencer tudo de novo. Ele será ótimo em todos os jogos.
9. O jogo nas finais da NBA e o vencedor será ______
BONDY: Cidade de Oklahoma sobre Cleveland. Não estou indo direto para os dois primeiros recordes da temporada passada, mas a idade dos escalados sugere que ambas as equipes estão apenas começando.
LEWIS: Oklahoma City sobre Orlando. Por melhor que seja a carregada Conferência Oeste, o Thunder cruza até as finais e defende seu título para iniciar uma sequência no estilo Bulls a partir da década de 1990.
VACCARO: Nuggets sobre os Knicks Os Knicks não terão respostas para Nikola Jokic, que está afastado há seis jogos, e também não terá pelo resto do ano, já que a carreira de um dos grandes nomes da liga atinge seu verdadeiro auge.
10. Minha única previsão ousada para a temporada é ______
BONDY: Warriors perdem os playoffs. Father Time alcança todos, e é aí que atinge Steph Curry, Jimmy Butler e Draymond Green.
LEWIS: Este é o ano em que o Magic dá um grande passo e vence a Conferência Leste. Os Knicks estão enfrentando dificuldades crescentes com um novo treinador e os Cavs estão lutando contra lesões, enquanto Orlando está simplesmente avançando na conferência com uma defesa dominante e um ataque que finalmente é bom o suficiente.
VACCARO: Joel Embiid jogará bem o suficiente para ganhar o Jogador do Ano de Comeback.
