Assim que o Toronto Blue Jays conquistou uma vaga na World Series contra os Dodgers, uma torrente de memes, postagens e tweets fluiu, todos com alguma versão desta frase: Finalmente, Shohei Ohtani está no avião para Toronto.
Num dia de dezembro, há dois anos, enquanto Ohtani navegava pela agência gratuita: surgiram três relatos: era um avião particular voando de Orange County para Toronto (verdade); Ohtani decidiu assinar com os Blue Jays (falso); e Ohtani estava em um vôo para Toronto (falso).
Quando o jato pousou, cercado por repórteres e fotógrafos e até por um helicóptero de notícias, um país inteiro entrou em desespero. O homem no avião não era Ohtani.
Ele foi Robert Herjavecuma estrela em “Shark Tank” e um proeminente empresário canadense com residências em Toronto e no sul da Califórnia.
“Essa é a minha única reivindicação de fama no mundo dos esportes: ser confundido com outra pessoa”, disse Herjavec na terça-feira.
Herjavec disse que espera assistir a pelo menos um jogo da World Series em Los Angeles e outro em Toronto. Ele não é o homem de US$ 700 milhões dos Dodgers, mas disse que adoraria conhecer Ohtani.
“Estou muito decepcionado”, disse Herjavec rindo, “ele não me contatou para obter aconselhamento financeiro”.
Ele não é diferente de todos nós, incluindo os companheiros de equipe de Ohtani. Assistir Ohtani jogar traz à mente as palavras que Jack Buck usou para chamar o home run de Kirk Gibson: Não posso acreditar no que acabei de ver.
“Para mim, como leigo e viciado em televisão, a capacidade de lançar uma bola a 160 km / h e depois sair e acertar três home runs?” Herjavec disse. “Isso é incrível.”
Ser um empresário de sucesso também exige talento, certo?
“Essa é a beleza dos negócios”, disse ele. “Eu sempre digo às pessoas que os negócios são o único esporte onde você pode jogar no nível de elite sem nenhum talento dado por Deus”.
Naquela sexta-feira fatídica, Herjavec e seus gêmeos de 5 anos estavam a caminho de Toronto e normalmente ele saberia o que estava acontecendo no solo antes de pousar. No entanto, ele desligou todos os telefones e tablets a bordo para poder jogar jogos de tabuleiro com os filhos, na tentativa de acalmá-los.
“Eu dei a eles muito açúcar”, disse ele. “Eles estavam conectados.”
Ao pousar, agentes da alfândega canadense embarcaram no avião, em uma busca esperançosa por Ohtani. Herjavec e seus filhos desceram do avião e se viram no meio de uma tempestade de notícias nacionais porque os Blue Jays são o time do Canadá.
Perguntei a Herjavec se ele já havia decepcionado tantas pessoas em algum momento de sua vida. Ele começou a rir.
“Essa é uma pergunta tão boa”, disse ele. “É a minha maior conquista: decepcionei uma nação inteira de uma vez.”
Os Blue Jays têm uma história rica. Em 1992-93, eles venceram a World Series consecutiva, feito que os Dodgers estão tentando duplicar.
Os Jays não participam da World Series desde 1993, mas não está nem perto da mais longa ou dolorosa seca de campeonato em Toronto.
Os Maple Leafs, que praticam o esporte nacional do Canadá, não ganham a Stanley Cup desde 1967. Isso seria como se os Dodgers ou os Yankees não vencessem a World Series desde 1967.
“Falando em decepcionar as pessoas”, disse Herjavec.
A diferença entre americanos e canadenses, disse ele, é que os americanos esperam vencer e os canadenses acham que seria bom vencer.
Ele se considera neste último campo. Ele pode chamar os Dodgers e os Blue Jays de time da casa, mas está torcendo por Toronto nesta World Series.
“Devo”, disse ele, “pois já decepcionei o país inteiro uma vez.
“Espero, com meu apoio moral, que isso me redimirá como canadense”.
