É uma má impressão quando Robert F. Kennedy Jr. está à sua frente em políticas de saúde cientificamente sólidas (saúde da mulher, para piorar a situação), mas foi exatamente o que aconteceu com o governador Gavin Newsom na semana passada.
Ah.
Numa reunião de gabinete, Kennedy cedeu a Trump por mais de seis minutos. Isso é bastante normal nestas reuniões cada vez mais estranhas, mas o Secretário de Saúde e Serviços Humanos elogiou especificamente o presidente por pôr fim à “guerra de 20 anos contra as mulheres, removendo as advertências da caixa negra sobre a terapia de substituição hormonal”.
Por mais que me choque dizer isso, RFK Jr. tem razão.
Poucos dias depois, o ator vencedor do Oscar Halle Berry, aparecendo no palco do DealBook Summit do New York Times, desferiu um golpe inesperado e duro em Newsom por vetar um projeto de lei para o tratamento da menopausa.
“Mas tudo bem”, disse ela sobre Newsom ter matado a Lei de Equidade no Cuidado da Menopausa (AB 432), que ela fez lobby para promulgar e que tem forte apoio bipartidário no Legislativo.
“Ele provavelmente também não deveria ser nosso próximo presidente porque não será governador para sempre e porque ignora as mulheres, metade da população, ao nos desvalorizar na meia-idade”, disse Berry. “Só estou dizendo.”
Esses dois eventos mostram como o cuidado da menopausa se tornou complexo e controverso nos últimos anos; as mulheres não só falam mais abertamente sobre isso, mas também exigem basicamente cuidados que são sempre negados ou denegridos como desnecessários.
Olhando um pouco mais profundamente, este momento repentino de menopausa chega ao cerne de uma questão de seguros sobre a qual a maioria dos americanos, homens ou mulheres, tem uma opinião: quanto poder as companhias de seguros devem ter para negar cuidados que um médico considere razoáveis?
Simplificando, a menopausa é um período vivido por todas as mulheres que deixam de ser férteis, o que significa que 50% da população a enfrenta. Apresenta sintomas específicos e que mudam a vida; a maioria deles pode ser tratada, mas muitas vezes não porque a maioria dos médicos não tem formação em cuidados com a menopausa (ou perimenopausa, que vem primeiro) e a ciência é muitas vezes negligenciada ou mal compreendida.
Como resultado, muitas mulheres passam pela menopausa sem perceber o que está acontecendo com elas ou sem perceber que existem tratamentos excelentes e cientificamente comprovados para ajudar.
Um excelente exemplo disto é o aviso da “caixa negra” que tem estado presente em muitos medicamentos de substituição hormonal desde a viragem do milénio; Um estudo grande, mas falho, descobriu que tais medicamentos podem aumentar o risco de câncer ou outras doenças.
Um aviso de caixa preta é o aviso mais sério que a Food and Drug Administration pode dar a um medicamento, e a sua inclusão na teoria da substituição hormonal, ou TRH, coloca um sério estremecimento no uso do medicamento.
Pesquisas subsequentes que abrangeram duas décadas não apenas revelaram falhas na análise inicial, mas também demonstraram benefícios significativos da TRH. Pode proteger contra o declínio cognitivo, reduzir doenças cardíacas e aliviar sintomas como ondas de calor, entre muitos outros benefícios.
No início de novembro, o FDA removeu essas advertências de muitos medicamentos de TRH. O resultado será provavelmente um maior acesso para mais mulheres, à medida que os médicos perdem a hesitação em prescrever estes medicamentos e as mulheres perdem o medo de os utilizar.
“Os conceitos errados sobre os riscos têm sido exagerados durante décadas, contrariando o dogma da ciência real e levando à perda de oportunidades a nível da população para melhorias de vida para as nossas mulheres idosas no mundo desenvolvido”, escreveu Michael Rodgers, presidente da Comissão Consultiva de Saúde do Condado de Santa Clara, num comentário público sobre a mudança.
Embora Rodgers esteja correto, a cobertura do seguro e o conhecimento dos médicos continuam sendo problemas para as mulheres que procuram atendimento; Problemas que a Lei de Equidade no Cuidado da Menopausa espera resolver.
O projeto exigiria que as seguradoras privadas cobrissem os tratamentos da menopausa aprovados pela FDA e recompensassem os médicos que voluntariamente participassem de aulas de educação continuada sobre questões da menopausa. Esta versão mais recente já foi diluída em relação a propostas anteriores que exigiam a cobertura de mais opções de tratamento (como hormônios manipulados não aprovados pela FDA) e exigiam educação sobre a menopausa para os médicos.
Mas Newsom parecia se opor a parte do projeto de lei que proibiria as seguradoras de aplicar o “gerenciamento de utilização” aos tratamentos da menopausa – e aqui está RFK Jr.
O gerenciamento de utilização, ou UM, é basicamente como as seguradoras decidem o que um paciente precisa e o que não precisa (pré-aprovações, revisões e negações); Muitas vezes, tudo isso tem mais a ver com custo do que com manutenção.
Agora a IA está entrando no negócio do gerenciamento de uso, o que significa potencialmente que nem mesmo um ser humano pode decidir nossos tratamentos. A UM é uma indústria multibilionária que tem como premissa manter os cuidados de saúde acessíveis, muitas vezes fazendo-o negando cuidados.
É por isso que a deputada Rebecca Bauer-Kahan (D-Orinda), autora do projecto de lei da Califórnia, introduziu uma proibição contra a UM.
“O padrão é ‘medicamente necessário’ quando se trata de cobertura de seguro”, observa Bauer-Kahan.
“Quando falamos de menopausa, é um termo muito vago, certo? Então, no curto prazo, sobreviverei sem nenhum tratamento”, disse ela. “Então, o que é ‘medicamente necessário’ quando se trata de cuidados com a menopausa é algo muito vago.”
Dele mensagem de vetoNewsom disse que a proibição da UM “limitará a capacidade dos planos de saúde de se envolverem em práticas que comprovadamente fornecem cuidados adequados, ao mesmo tempo que limitam custos desnecessários”.
Mas a verdade e o problema dos cuidados com a menopausa é que eles são específicos para cada mulher. Assim como as pílulas anticoncepcionais, um tratamento que funciona para uma mulher pode causar efeitos colaterais em outra. Muitas vezes há muitas tentativas e erros para encontrar o caminho certo durante a menopausa, e as mulheres precisam ter liberdade e flexibilidade para trabalhar individualmente com seus médicos. Sem interferência.
Kennedy discursou em junho permissão prévia e rapidamente anunciou que tinha recebido compromissos de várias grandes companhias de seguros para reformar o processo até 2026, eliminando a necessidade de autorização prévia para muitos tratamentos e procedimentos e agilizando o processo em geral.
Se esta reforma acontecer será realmente fantástico – tenho esperança – mas ao mesmo tempo vamos esperar para ver. Espera-se que essas mudanças comecem em janeiro.
Na Califórnia, Newsom prometeu fazer algo em relação à cobertura da menopausa quando revelou a sua proposta orçamental em Janeiro. Na sua mensagem de veto, Newsom disse que incluiria essa via no seu pacote orçamental em vez de trabalhar num novo projecto de lei durante a sessão legislativa regular. Esse continua sendo o plano, embora nenhum detalhe esteja disponível ainda.
Aparentemente, alguém se esqueceu de mencionar isso a Berry.
O orçamento tornou-se uma peça legislativa que cada vez mais governadores querem aprovar com menos problemas porque o orçamento e as suas contas de reboque são sempre aprovados em algum momento, e essa pode ser uma forma mais fácil para ele controlá-lo.
Newsom tornou o defensor dos direitos das mulheres, especialmente os cuidados reprodutivos, uma parte central de suas políticas e campanha presidencial, e a igualdade para as mulheres é uma causa defendida por sua esposa, a primeira sócia Jennifer Siebel Newsom.
Mas o governador também hesitou durante muito tempo em aprovar legislação que inclua custos (a lei da menopausa aumentaria os prémios individuais em menos de 50 cêntimos por mês para a maioria dos consumidores privados). A sua cautela não é descabida, dados os cortes federais, o aumento dos prémios e a turbulência geral no sector da saúde.
No entanto, neste caso, ele pode ter sido equivocado. A única oposição real ao projeto de lei da Califórnia veio das companhias de seguros. Vamos ver.
Bauer-Kahan disse que está em contato com o gabinete do governador, mas continua comprometido em seguir uma lei que limita o gerenciamento do uso.
“Fico feliz em saber que espero que possamos conseguir isso, mas precisa ser alcançado de uma forma que realmente faça uma diferença significativa na prestação dos cuidados de menopausa que as mulheres precisam”, disse ela.
O veto de Newsom em outubro não causou grande repercussão. Graças ao golpe de Berry, a oferta de janeiro não só será notada, mas também examinada.
Se eliminar as restrições à UM, terá de responder à questão mais ampla que esta acção levantaria: Quanto poder deverão as companhias de seguros ter para anular as decisões dos médicos e dos pacientes?
Seriam dias estranhos se víssemos em Janeiro que Kennedy e o seu caótico e questionável Departamento de Saúde e Serviços Humanos estavam a oferecer às mulheres melhores opções de cuidados de saúde do que o estado da Califórnia.
E é ainda mais estranho que Newsom esteja colocando um preço no bem-estar das mulheres.
