UM.Em 30 de janeiro, em meio a apelos nacionais para o fechamento, Anton Kinloch pendurou uma placa na calçada em frente ao Lone Wolf, seu bar e restaurante especializado em coquetéis em Kingston, Nova York. Ele escreveu em letras maiúsculas: “AMAMOS GELO NAS BEBIDAS. NÃO GOSTAMOS DE GELO NA VIDA REAL. SOLIDARIEDADE SEMPRE.”
Ele e sua esposa e sócia de negócios, Lisa Dy, tomaram a difícil decisão de permanecer abertos, optando por doar parte dos lucros da noite a um grupo local de defesa dos imigrantes. Ele não podia arcar com a perda de renda, já que as temperaturas frias e o clima rigoroso atrapalharam os negócios na região neste inverno. Mas ele se recusou a permanecer em silêncio após os assassinatos brutais de Renee Good e Alex Pretti por agentes da Imigração e Alfândega (ICE) e da Alfândega e Patrulha de Fronteiras (CBP) em Minneapolis.
Em poucas horas, Kinloch descobriu que a placa havia sido vandalizada e jogada no meio da rua. Sua moldura de madeira estava lascada e a superfície do quadro-negro estava lascada; O carro pareceu atropelá-lo diversas vezes. No início do dia, ele recebeu pelo menos meia dúzia de mensagens depreciativas depois de postar uma mensagem de apoio aos imigrantes nas redes sociais. “Conversei com outros empresários da região e eles disseram que receberam ameaças semelhantes”, disse ele. “Eles também notaram uma queda no número de seguidores nas redes sociais depois que se manifestaram. As pessoas estavam parando de segui-los, bloqueando-os e enviando-lhes mensagens de ódio”.
Desde que Donald Trump regressou ao cargo no ano passado, restaurantes e bares em todo o país encontraram-se na linha da frente da fiscalização agressiva da imigração e da intimidação por parte de agentes federais mascarados. De acordo com o Conselho Americano de Imigração, Os imigrantes representam 22% da força de trabalho da indústria de restaurantesEm estados com grandes populações nascidas no estrangeiro, como Califórnia, Nova Iorque e Texas, este número ultrapassa os 30%. À medida que aumentam as ameaças contra os imigrantes, muitos proprietários de restaurantes manifestam-se contra o ICE nas suas comunidades. Mas as empresas mais francas disseram que também se tornaram alvo de duras críticas por parte dos apoiantes do ICE: assédio online, ameaças de boicote e até confrontos físicos. Alguns donos de restaurantes afirmam que foram contaminados por críticas negativas falsas em sites como Google e Yelp.
Jamie Kenyon, chef executivo e sócio de Bottino na cidade de Nova York, momentos depois de postar uma mensagem pró-imigrante na página de mídia social de seu restaurante no dia do incidente. desligamento nacionalSeu restaurante recebeu um telefonema obsceno de um estranho condenando a postagem. Kenyon ficou chocado com a resposta ameaçadora ao que considerou uma demonstração de solidariedade bem-intencionada. “Somos todos imigrantes”, disse ele explica a decisão do grupo de restaurantes de permanecer aberto e planeja doar 15% das vendas ao Centro Nacional de Justiça de Imigração. “Menos lugares para visitar”, respondeu um comentarista. “Talvez quando algo ilegal colocar fogo em você, você entenderá o porquê.”
Mais tarde naquele dia, o restaurante recebeu duas avaliações consecutivas de uma estrela do Google. “Seus terríveis valores e morais não nos representam”, escreveu o crítico. “Eles são extremamente odiosos e imorais. Não iriam aqui em nenhuma circunstância.” Kenyon suspeita que quem ligou irritado pode ser responsável pelas críticas difamatórias e, embora ele e seus parceiros estejam trabalhando para excluí-las, o dano à reputação é irreversível. UM. Relatório de 2015 da Mozuma empresa de software especializada em otimização de mecanismos de pesquisa, descobriu que mais de 67% dos entrevistados são influenciados por avaliações online e as empresas correm o risco de perder 22% de seus clientes quando uma avaliação negativa aparece nos resultados de pesquisa. “Quando você recebe boas críticas, elas são inestimáveis, e as críticas negativas são devastadoras”, disse Kenyon. “Mas quando são falsos e completamente ridículos, são frustrantes e realmente prejudiciais para as empresas”.
Na Pizza Matta, na Logan Square, em Chicago, uma disputa sobre imigração levou o coproprietário Jason Vincent a recusar o serviço a um apoiador do ICE que há meses deixava o restaurante com mensagens abusivas e politicamente carregadas. O conflito aumentou quando o cliente veio jantar no dia em que Liam Ramos, de cinco anos, foi sequestrado por agentes federais em Minnesota. Após uma discussão contenciosa, Vincent exigiu que ele desocupasse o local. “Recuso-me a cozinhar para os fascistas e os seus apoiantes”, disse ele. Embora não seja uma política oficial em seus restaurantes, Vincent disse que se reserva o direito de recusar o serviço a qualquer pessoa que use chapéu Maga ou camiseta pró-ICE. “Fui criado como judeu e aprendi desde muito jovem que ‘nunca mais haveria’”, disse ele. “O que está acontecendo aqui não é ‘nunca mais’.”
A crescente hostilidade para com os imigrantes tem deixado alguns empresários cada vez mais preocupados com os riscos de se manifestarem. “É muito importante que as pequenas empresas se manifestem e deixem claro o nosso ponto de vista”, disse Cheetie Kumar, coproprietária da Ajja em Raleigh, Carolina do Norte, e membro do conselho e vice-presidente da Independent Restaurant Coalition. “Mas também sou imigrante, tenho imigrantes trabalhando para mim no meu restaurante e definitivamente não quero colocar um alvo nas costas de ninguém.”
A situação difícil dos trabalhadores imigrantes repercute particularmente em muitos donos de restaurantes nascidos no estrangeiro que enfrentaram incertezas sobre o seu próprio estatuto de imigração no passado. “Estou muito grato por ter obtido minha cidadania há um ano porque é assustador”, disse Kenyon, que se mudou de Manchester, na Inglaterra, para os EUA, quando tinha 14 anos. Ele acredita que uma fiscalização sensata da imigração deveria concentrar-se na eliminação de criminosos que representam uma ameaça à sociedade, em vez de visar pessoas inocentes com base na cor da pele. “O maior ‘crime’ que os imigrantes cometem todos os dias nos restaurantes é o trabalho”, disse ele. “Eles estão pagando sua dívida com a sociedade. É o melhor crime do mundo”.
A maioria dos líderes da indústria concorda que deportar milhões de trabalhadores imigrantes cujo trabalho é a força vital da indústria seria desastroso. “As pessoas de cor e os imigrantes têm sustentado todo o sistema alimentar deste país desde a sua criação e historicamente sem qualquer equidade”, disse Sean Sherman, chef-proprietário do Owamni, um restaurante local a poucos quilómetros de onde Alex Pretti e Renee Good foram mortos. “Você não pode retirar toda essa enorme força de trabalho e esperar que esses sistemas continuem funcionando.”
Os restaurantes em todo o país já estão lutando contra o aumento da inflação e os custos exorbitantes. Não podem permitir-se práticas de imigração imprudentes que ameaçam a sua força de trabalho e desestabilizam as suas comunidades. Em Minneapolis, onde os agentes federais têm como alvo agressivo a indústria hoteleira, as vendas nos restaurantes locais caíram até 50-60%, segundo Sherman. “Nesse ritmo, todos os restaurantes em Minneapolis provavelmente fechariam dentro de dois meses.” (O czar da fronteira, Tom Homan, anunciou na semana passada os planos do governo de demitir 700 oficiais em Minnesota.)
Vincent viu um impacto semelhante em Chicago, onde o ICE conduziu operações regulares de fiscalização no final do ano passado. quando em outubro Agentes usaram gás lacrimogêneo Do outro lado da rua de uma escola, no mesmo quarteirão do restaurante Giant, ele disse que foi a noite mais lenta que a instituição teve em seus 10 anos de história.
Sherman viajou recentemente para Washington, DC. petição Mais de 3.000 assinaturas foram assinadas por Tina Smith, senadora júnior de Minnesota, instando o Congresso a controlar o ICE. Dias antes de sua visita, um funcionário da Owamni Pego fora do restaurante Ele foi capturado por funcionários da imigração e desapareceu de um centro de detenção no Texas, apesar de estar devidamente documentado (o funcionário foi posteriormente libertado).
“Nossa prioridade não é lutar contra trolls online”, disse Sherman. “Estamos tentando descobrir como podemos fazer barulho para alertar as pessoas de que a América não é onde queremos viver.”
