WASHINGTON – Os legisladores republicanos e a administração Trump estão cada vez mais preocupados com o facto de um impasse em curso com os democratas sobre a reabertura do governo poder arrastar-se para a semana de Ação de Graças, um dos períodos de viagens mais movimentados do país.
Centenas de voos já foram cancelados desde que a Administração Federal de Aviação emitiu uma diretriz sem precedentes restringindo as operações de voo nos maiores aeroportos do país, incluindo Los Angeles, Nova York, Miami e Washington, DC
O secretário de Transportes, Sean Duffy, disse à Fox News na quinta-feira que o governo está preparado para mitigar as preocupações de segurança se a paralisação continuar durante a semana de feriados, deixando os controladores de tráfego aéreo sem compensação por vários ciclos de pagamento. Mas “você voará na hora certa? Seu voo realmente funcionará? Resta ver”, disse o secretário.
Embora menos de 3% dos voos estejam atualmente suspensos, esse número pode aumentar para 20% durante a semana de férias, acrescentou.
“É muito difícil – muito difícil – navegar um mês inteiro sem remuneração, sem dois períodos de pagamento. Portanto, acho que haverá perturbações mais significativas no espaço aéreo”, disse Duffy. “E quando chegarmos ao Dia de Ação de Graças, se ainda estivermos em uma posição de exclusão, será difícil. Muito difícil.”
Os republicanos do Senado disseram que estão dispostos a trabalhar durante o fim de semana, que antecede o Dia dos Veteranos, para chegar a um acordo com os democratas que possa pôr fim à paralisação do governo, que já é a mais longa da história.
Mas os congressistas democratas acreditam que a sua influência só aumentou para extrair mais concessões da administração Trump à medida que a paralisação continua.
Um forte desempenho nas eleições em todo o país nas eleições de terça-feira aumentou o otimismo entre os democratas de que o partido finalmente tem algum impulso ao concentrar as suas mensagens na acessibilidade e na crescente crise do custo de vida para a classe média.
Os democratas retiveram os votos necessários para reabrir o governo devido à recusa dos republicanos em prolongar os cortes de impostos para a Lei de Cuidados Acessíveis. Como resultado, os americanos que recebem cuidados de saúde através do mercado da ACA começaram a ver aumentos dramáticos nos prémios desde que as inscrições abertas começaram em 1 de Novembro – alimentando ainda mais a confiança dos Democratas de que os Republicanos enfrentarão uma reacção política pela sua posição de encerramento.
Agora, as exigências democratas expandiram-se, insistindo que os republicanos garantam que os trabalhadores federais sejam reembolsados pelas folgas ou trabalhem sem remuneração – e que aqueles que foram despedidos recebam os seus empregos de volta.
Um projeto de lei apresentado pelo senador republicano Ron Johnson, de Wisconsin, denominado “Shutdown Fairness Act”, garantiria que os trabalhadores federais recebessem pagamentos atrasados durante uma paralisação do financiamento estadual. Mas os democratas opuseram-se à votação da medida não relacionada com as suas outras exigências, sobre os créditos fiscais da ACA e o estatuto dos trabalhadores despedidos.
O líder da maioria no Senado, John Thune, um republicano de Dakota do Sul, propôs a aprovação de uma resolução limpa e contínua já aprovada pela Câmara, seguida de votações separadas em três projetos de lei que financiariam o governo durante o ano. Mas o seu homólogo democrata disse na sexta-feira que quer anexar uma votação sobre a extensão dos créditos fiscais da ACA a uma extensão do financiamento governamental.
Os democratas, juntamente com alguns republicanos, também querem salvaguardas incorporadas em todos os projetos de lei de despesas do governo que protejam os programas federais da retenção de fundos apropriados pelo Congresso pela administração Trump, um processo conhecido como sequestro.
O presidente Trump, por sua vez, culpou a paralisação em curso pelos resultados das eleições de terça-feira no início desta semana, dizendo aos legisladores republicanos que as pesquisas mostram que a crise contínua está prejudicando o seu partido. Mas ele também continua a defender que Thune acabe com a obstrução, uma regra fundamental do Senado que exige 60 votos para projetos de lei que estão fora do processo de reconciliação orçamentária, e simplesmente retome o governo com um voto nas linhas partidárias.
“Se a obstrução for interrompida, teremos os três anos mais produtivos da história do nosso país”, disse Trump aos jornalistas na sexta-feira num evento na Casa Branca. “Se a obstrução não acabar, estaremos em uma briga com os democratas”.
Até agora, Thune recusou esse pedido. Mas o líder da maioria disse na quinta-feira que “a dor que esta paralisação causou só vai piorar” e alertou que 40 milhões de americanos correm o risco de insegurança alimentar quando o financiamento para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar expirar.
A administração Trump perdeu um processo judicial esta semana argumentando que poderia reter os benefícios do SNAP, um programa que foi significativamente desfinanciado no “um grande e lindo projeto de lei” do presidente no início deste ano.
“A extrema esquerda não ficará satisfeita até que os funcionários federais e as famílias dos militares recebam o jantar de Ação de Graças de um banco de alimentos? Porque é para lá que estamos indo”, acrescentou Thune.
