Os sem-abrigo poderão pela primeira vez abrir contas nos cinco maiores bancos do Reino Unido, num projeto piloto que marca o lançamento da estratégia de inclusão financeira do governo.
O Tesouro disse que o seu novo plano nacional visa garantir que os serviços financeiros “funcionem para todos”, uma vez que também revelou programas para ajudar a reconstruir as pontuações de crédito das vítimas de violência doméstica, apoiar famílias sem poupanças e implementar a educação financeira nas escolas primárias em todo o Reino Unido.
Um dos principais esquemas fará com que os credores Lloyds, NatWest, Barclays, Nationwide e Santander abandonem a necessidade de as pessoas terem um endereço fixo para abrir uma conta bancária. A medida ajudará as pessoas vulneráveis a evitar o problema do ovo e da galinha de precisar de uma conta bancária para se candidatar a trabalho e alojamento alugado em todo o Reino Unido.
Envolverá uma parceria com a instituição de caridade Shelter, que garantirá leads com base nas informações do banco de dados da instituição de caridade, enquanto acompanha os indivíduos em reuniões presenciais em uma agência bancária local. O esquema está a expandir-se numa parceria com o HSBC, que abriu 7.000 contas para pessoas em situação de sem-abrigo desde o seu lançamento em 2019.
A ministra da cidade, Lucy Rigby, disse: “Este plano visa abrir portas – ajudar as pessoas que vivem em situação de rua a trabalhar, ajudar os sobreviventes do vício a construir o seu crédito e ajudar as famílias a poupar para um dia chuvoso.
«Ninguém deve ser excluído da oportunidade de construir um futuro melhor. A nossa estratégia dá às pessoas as ferramentas para progredirem e fortalece a economia, apoiando mais pessoas no regresso ao trabalho.»
O Tesouro disse que também está a implementar planos para ajudar as vítimas de violência doméstica a reparar as classificações de crédito danificadas como resultado de os abusadores forçarem os parceiros a contrair dívidas em seu nome.
As agências de crédito, incluindo Experian, Equifax e TransUnion, começarão a analisar como podem recuperar a pontuação de crédito da vítima antes de reportar ao governo. As instituições de caridade disseram que isso daria aos sobreviventes uma oportunidade justa de reconstruir a sua independência financeira.
“Durante demasiado tempo, os abusadores roubaram o futuro das vítimas-sobreviventes – forçando-os a endividar-se e destruindo as suas pontuações de crédito, com consequências devastadoras”, disse Sam Smethers, executivo-chefe da instituição de caridade Surviving Economic Abuse.
“Esta estratégia apresenta uma oportunidade de ouro para ajudar os sobreviventes a reconstruir as suas vidas, restaurando as suas pontuações de crédito. É uma estratégia que devemos cuidar para que os relatórios de crédito reflitam a qualidade de crédito das vítimas-sobreviventes, e não o abuso financeiro que sofreram”.
A Estratégia de Inclusão Financeira, que se segue a uma revisão de um ano levada a cabo por um Comité de Inclusão Financeira liderado pelo Tesouro, visa aumentar o apoio às pessoas vulneráveis que têm lutado para aceder ao sistema bancário e construir resiliência financeira.
As estatísticas mostram que mais de 11,5 milhões de pessoas no Reino Unido têm menos de 100 libras em poupanças, reduzindo gravemente a sua capacidade de recuperação de emergências e custos inesperados, como avarias de caldeiras ou doenças prolongadas.
A estratégia do Tesouro também analisará a forma de apoiar os empregadores que desejam oferecer esquemas de poupança na folha de pagamento, onde o dinheiro é automaticamente deduzido dos salários e colocado num fundo de poupança acessível em nome dos trabalhadores antes de chegar às suas contas bancárias principais.
Embora o Tesouro afirme que estes esquemas têm sido populares entre os trabalhadores, algumas empresas têm relutado em participar por receio de violarem inadvertidamente as leis do salário mínimo. O governo disse que iria “fornecer-lhes a segurança de que necessitam através da estratégia de implementação de tais sistemas em todo o mundo”.
Os ministros disseram que também iriam injetar educação financeira no currículo nacional como parte de reformas mais amplas anunciadas pelo Departamento de Educação (DfE). Os professores ensinarão em breve conceitos financeiros fundamentais, como o cálculo de juros, como parte do currículo de matemática, seguidos de literacia financeira adicional num novo curso obrigatório de “cidadania”.
O DfE disse que iria garantir que os alunos do ensino primário aprendessem mais sobre “os princípios básicos do dinheiro, reconhecendo que as crianças são agora consumidores, muitas vezes antes de chegarem à escola secundária”.
