Os consumidores famintos por açúcar enfrentam o risco de pagar mais por milkshakes engarrafados e alguns refrigerantes depois que o governo aprovou planos para um imposto mais rígido sobre o açúcar.
O imposto, destinado a combater a obesidade, aplica-se atualmente a bebidas que contenham 5 gramas de açúcar por 100ml. Mas, depois de uma consulta pública essa quantidade é reduzida para 4,5 gramas por 100 ml, o que significa que pode abranger centenas de produtos a mais.
A isenção para bebidas à base de leite também terminará, disse o ministro da Saúde, Wes Streeting, à Câmara dos Comuns na terça-feira.
“Estamos expandindo o imposto sobre a indústria de refrigerantes para cobrir milkshakes engarrafados e embalados, leite aromatizado e bebidas substitutas do leite”, disse ele. “Este governo não desviará o olhar à medida que as crianças se tornam pouco saudáveis e os nossos oponentes políticos nos instam a deixá-las para trás.”
As mudanças não acontecerão imediatamente. Uma nova consulta terá lugar antes da legislação entrar em vigor, em 1 de janeiro de 2028. Isto dará aos fabricantes de bebidas dois anos para alterarem as suas receitas.
O imposto, oficialmente denominado imposto da indústria de refrigerantes (SDIL), aplica-se à maioria dos refrigerantes açucarados e carbonatados vendidos em latas, garrafas e embalagens cartonadas nos supermercados.
Anteriormente, as bebidas lácteas estavam isentas porque continham cálcio, que é incentivado na alimentação de crianças e jovens. No entanto, o elevado teor de açúcar de algumas destas bebidas levou-nos a repensar esta questão. Uma “dose de lactose” levará em conta a presença de açúcares naturais no leite.
O imposto não incide sobre bebidas preparadas e servidas em cafés, restaurantes e bares; Isso significa que milkshakes, cafés com leite e chocolates quentes servidos nas ruas não serão afetados.
O imposto sobre o açúcar foi introduzido por George Osborne em 2016 para combater o aumento dos níveis de obesidade e foi considerado um sucesso, pois fez com que muitos fabricantes de bebidas mudassem as suas receitas.
Entre 2015 e 2019, cerca de 65% dos refrigerantes contendo mais de 5 gramas de açúcar por 100ml foram reformulados para ficarem abaixo do limite. Quase 90% das bebidas à venda hoje contêm menos açúcar do que o nível em que o imposto se aplica.
O governo inicialmente considerou se o limite deveria ser reduzido para 4 gramas de açúcar por 100 ml. Gavin Partington, presidente-executivo da Associação Britânica de Refrigerantes, disse que uma redefinição seria um “fardo de custo adicional” para a indústria, mas foi um “consolo” pelo fato de o governo não ter ido mais longe.
Após o lançamento do boletim informativo
Os fabricantes de bebidas disseram às autoridades que teriam dificuldade em criar novas receitas com menos açúcar e que contenham de 4 a 5 gramas de bebida, no limite tecnicamente possível. Além disso, haverá problemas de sabor para os consumidores.
Os dentistas acolheram bem as regras mais rígidas. A Dra. Charlotte Eckhardt, Reitora da Faculdade de Cirurgia Dentária (FDS) do Royal College of Surgeons of England, descreveu os novos parâmetros como “uma vitória significativa para a saúde pública”.
O FDS fez campanha para um corte para 4g, mas Eckhardt disse que a extensão do imposto “representa um passo importante na protecção da saúde oral das crianças”.
“A cárie dentária continua sendo a principal causa de internações hospitalares em crianças de 5 a 9 anos na Inglaterra, superando outras doenças como a amigdalite aguda”, disse ele.
O imposto é cobrado atualmente de 18 centavos por litro em bebidas que contenham pelo menos 5 gramas de açúcar total por 100 ml e de 24 centavos por litro em bebidas que contenham 8 gramas ou mais de açúcar. Espera-se que as alterações no imposto custem até £ 45 milhões por ano para o Tesouro.
