EUé o acessório de moda da temporada para todos os políticos. Fora das campanhas eleitorais, as conferências de imprensa normalmente sinalizam grandes conjuntos de eventos ou uma emergência nacional. Agora você não pode se mover por eles. A reforma teve quatro em uma semana, com outra marcada para amanhã. Até Kemi Badenoch fez um show bizarro ao ar livre na quinta-feira. Pisque e você teria perdido.
Na terça, foi a vez de Rachel Reeve. Seu Lance Cabo Jones “Não entre em pânico! Não entre em pânico!” momento. Normalmente, um chanceler faz voto de silêncio nas semanas que antecedem a aprovação do orçamento. Trancados no Tesouro, a afundar-se nas previsões económicas, ansiosos por não revelar nada.
Mas não este ano. Agora Rachel queria dar o máximo de pistas possível. Chame isso de orçamento realizado em dança interpretativa. Nada específico, mas a mensagem era clara. Principalmente no momento. Uma conferência de imprensa que acontece às 8h10 em Downing Street e é transmitida em quase todos os canais terrestres grita: “Socorro! As coisas pioraram seriamente!” Qualquer um que estivesse assistindo teria sido sensato em correr para se proteger. Você podia ver as más notícias chegando a um quilômetro de distância.
Este era Reeves tentando fazer uma pausa. Na esperança de chegar às manchetes ruins mais cedo, para que ela tenha uma jornada mais fácil no dia 26 de novembro. Deixe as pessoas imaginarem o pior e ficarem agradavelmente surpresas quando tudo não for tão terrível quanto o esperado. Estamos nos aproximando rapidamente do ponto em que as palavras não têm mais significado.
Um discurso mantido como um código. Vinte minutos de ruído branco onde o que ela estava tentando nos dizer nunca foi mencionado. Como dizer ao seu público que você vai aumentar o imposto de renda sem realmente dizer a eles que planeja aumentar o imposto de renda. Algo que ela e Keir Starmer praticaram incansavelmente nos últimos meses. Não pode haver muitas pessoas que não estejam se preparando para ficar em situação pior. Então você pode chamar isso de trabalho concluído.
“Quero ser honesto com o país”, disse Reeves. Realmente? Não parecia assim. Para começar, havia a incapacidade de dizer a única coisa que pensava. Em torno do qual todo o resto era apenas preenchimento e autojustificação. Depois, havia as questões mais filosóficas. Se ela fosse honesta agora, por que não poderia ser honesta conosco antes? A promessa do manifesto de não aumentar o imposto sobre o rendimento, o IVA e a segurança social nunca foi concebida para ser levada a sério? Apenas uma porcaria para ganhar uma eleição. E por que repetir a promessa ao CBI quando ela devia saber que dificilmente seria capaz de cumpri-la?
Em seguida, abordamos a economia de Schrödinger. No orçamento do ano passado, Reeves tinha fixado os alicerces da economia e, no entanto, de alguma forma não conseguiu fixá-los. Tudo era ao mesmo tempo muito complicado – éramos a economia com crescimento mais rápido no G7, os custos dos empréstimos caíram, etc. – e, no entanto, de alguma forma, ela tinha agora outro buraco nas finanças públicas para preencher, que não tinha previsto. Nem deveríamos ficar demasiado preocupados com as projecções do Gabinete de Responsabilidade Orçamental porque as suas projecções não eram projecções. Havia previsões que olhavam para trás. Teremos que acreditar na palavra dela.
Qualquer um enfrentaria essas escolhas que não poderiam ser nomeadas, continuou Rachel. E ela estava orgulhosa do que havia feito. Não haveria retorno à austeridade conservadora. A reforma também não teve soluções. Todos nós apenas tivemos que morder a bala e engolir. Ela simplesmente não tinha previsto os danos que o Brexit e o orçamento de Liz Truss tinham causado à economia. Basicamente ela estava apenas sendo educada e fazendo um favor a todos nós. Deveríamos ficar felizes em pagar um pouco mais para proteger nossos serviços públicos. Veja assim, isso foi muito mais doloroso para ela do que para nós. Estamos todos tão falidos que nem perceberemos que estamos ficando ainda mais falidos.
“Um futuro melhor está ao nosso alcance”, concluiu Reeves. Então você podia sentir o coração de todos afundar. Os políticos disseram isso repetidamente nos últimos 15 anos e cada vez as coisas só pioraram. É o toque de Midas reverso.
Compreensivelmente, a maioria das perguntas vai direto ao ponto. Por que ela não podia simplesmente admitir que planejava aumentar os impostos e por que tinha tanta dificuldade em cumprir suas promessas? Rachel estava chapada. Ela havia dito tudo o que veio dizer. Agora ela só queria sair da sala. Foram 40 minutos excruciantes para ela. Ainda assim, pelo menos quase ninguém estava falando sobre sua embaraçosa gafe no aluguel. Acumule essas pequenas vitórias enquanto pode.
Reeves não foi o único a dar uma conferência de imprensa. Kemi Badenoch também estava de pé e andando na frente das câmeras. Somente enquanto o do chanceler tinha algum propósito tangencial, o de Kemis não tinha nenhum. Mas o líder conservador desenvolveu claramente um gosto por eles. Sua própria câmara de eco, onde ela pode ficar de pé diante de uma pequena reunião de seus ministros das sombras e dizer coisas que são totalmente irrelevantes para o resto de nós, direto para a câmera. Desaparecido e rapidamente esquecido.
Com quatro sindicatos atrás dela, Kemi continuou a entregar o clipe do diretor do discurso que proferiu na semana passada. Ninguém tinha ouvido então e ninguém estava prestando muita atenção agora. Apenas um exercício de auto-indulgência existencial. Desta vez ela continuou falando o dobro do tempo. Manda o dobro de pessoas dormir.
Seu tema era o familiar. Assim como Nigel Farage, ela é um recorde quebrado. O país está destruído e só ela poderia salvá-lo. Principalmente através da redução dos subsídios e do regresso à austeridade. Ela ainda não percebeu que, por mais que as pessoas duvidem da capacidade de Reeves para mudar o país, a última coisa que alguém quer é um sermão dos Conservadores. Afinal, foram os conservadores que colocaram o país de joelhos e não há entusiasmo pelo seu regresso. A coisa mais gentil que eles poderiam fazer é nos dar uma folga e nos autodestruir em particular.
