Missouri adicionou uma opção de profundidade para complementar os running backs Ahmad Hardy e Jamal Roberts ao convocar o running back de Montana, Va’aimalae (Malae) Fonoti.
Apesar de manter suas principais opções, Hardy provavelmente irá para o draft após a temporada, então Drinkwitz e a equipe procurarão substitutos no futuro. Fonoti passou duas temporadas em Montana – redshirt em sua temporada de calouro, mas disputou três jogos – e chega a Mizzou com três anos restantes de elegibilidade.
O anúncio veio no dia 16 de janeiro e os Tigres confirmaram um dia depois.
Nas duas temporadas de Fonoti com Montana, ele combinou 418 jardas corridas, 116 jardas recebidas e cinco touchdowns. Embora ele provavelmente tenha um papel menor na próxima temporada, ele provou que pode fazer as pessoas falharem no nível universitário.
Os bastidores de Mizzou perderam Brendon Haygood, Marquise Davis e Tavorus Jones para Portal e desde então contratou Fonoti e Houston Christians Xai’Shaun Edwards. A equipe também adicionará Maxwell Warner da turma de 2026 nesta entressafra.
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Com a ajuda de uma forte linha ofensiva, Fonoti mostrou sua força e velocidade e ajudou Montana a uma temporada de super sucesso. Mostrou bom equilíbrio na quebra de tackles e clara explosividade nos cortes. Se ele conseguir traduzir seu jogo para a SEC, ele deverá ser um nome legítimo para os fãs de Mizzou ficarem de olho.
Eu esperaria que Fonoti tivesse um papel mínimo nesta temporada, com os retornados Hardy e Roberts provavelmente fazendo o show. Dito isto, acho que Fonoti terá a chance de mostrar o que tem e, com três anos de elegibilidade restantes, há muito tempo para Fonoti subir no totem.
Ele provavelmente conseguirá algum trabalho este ano, mas espere que 2027-2028 seja o ano de destaque de Fonotis. É difícil competir com uma equipa de bastidores que se saiu tão bem há apenas uma temporada e penso que esta foi uma mudança de longo prazo para Fonoti.
As adições continuam a crescer e embora esta não fosse exatamente uma posição necessária para os Tigres, ainda é uma boa adição. Fonoti provou que pode competir e se mostrar no topo do FCS, mas só o tempo dirá como isso se traduzirá na SEC. De qualquer forma, qualquer addon é um bom addon com a época do portal de transferência.
