Um reator da maior usina nuclear do mundo, que foi reiniciado pela primeira vez desde o desastre nuclear de Fukushima em 2011, foi desligado novamente na quinta-feira devido a uma falha que ocorreu horas depois de a unidade ter sido reiniciada, disse seu operador.
O reator nº 6 da instalação de Kashiwazaki-Kariwa, no centro-norte do Japão, foi reiniciado na noite de quarta-feira pela primeira vez em 14 anos, quando os trabalhadores da usina começaram a remover as hastes de controle de absorção de nêutrons do núcleo para iniciar a fissão nuclear estável.
Mas a Tokyo Electric Power Company Holdings disse que o processo teve de ser suspenso horas depois devido a um mau funcionamento nas hastes de controle necessárias para iniciar e desligar os reatores com segurança.
A TEPCO, que também administra as instalações destruídas de Fukushima, disse que não houve problemas de segurança devido à interrupção.
O chefe da usina Kashiwazak-Kariwa, Takeyuki Inagaki, disse em entrevista coletiva que decidiu desligar o reator para garantir a segurança.
Ele disse que a operação teve que ser interrompida quando um alarme disparou após 52 das 205 hastes de controle terem sido removidas do núcleo.
O reator nº 6 não será desligado até que o problema da haste de controle seja resolvido; A instalação está inativa desde Fukushima
Inagaki disse que espera começar a colocá-los de volta na quinta-feira para desligar o reator nº 6.
“O equipamento é essencial para uma operação segura e vamos examiná-lo de dentro para fora”, disse ele, acrescentando que o reator não será reiniciado até que a causa seja encontrada e medidas sejam tomadas.
“Não creio que isso será resolvido em poucos dias”, disse Inagaki.
Como a TEPCO também opera a central de Fukushima Daiichi, que foi devastada pelo terramoto e tsunami de 2011, o reinício da central de Kashiwazaki-Kariwa estava a ser monitorizado de perto.
O Japão, com poucos recursos, está a acelerar a utilização da energia atómica para satisfazer as suas crescentes necessidades de electricidade.
Todos os sete reatores em Kashiwazaki-Kariwa estão inativos há um ano depois que o derretimento dos reatores na usina de Fukushima contaminou as terras vizinhas com precipitação radioativa tão severa que algumas áreas ainda são inabitáveis.
A TEPCO está a trabalhar na limpeza das instalações de Fukushima, cujo custo está estimado em 22 biliões de ienes (139 mil milhões de dólares).
A empresa também está tentando se recuperar dos danos à sua reputação depois que investigações governamentais e independentes atribuíram o desastre de Fukushima à fraca cultura de segurança da TEPCO e a criticaram por conspirar com autoridades de segurança.
Mais catorze reactores nucleares foram reiniciados no Japão desde 2011, mas a central Kashiwazaki-Kariwa, a cerca de 220 quilómetros (135 milhas) a noroeste de Tóquio, é a primeira unidade operada pela TEPCO a retomar a produção.
A reinicialização do reator nº 6 poderia gerar 1,35 milhão de quilowatts adicionais de eletricidade, o suficiente para abastecer mais de 1 milhão de residências na região da capital.
A capacidade total de geração de 8 milhões de quilowatts da usina de Kashiwazaki-Kariwa a torna a maior do mundo, mas a TEPCO planeja reiniciar apenas dois dos sete reatores nos próximos anos.
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