A RealPage de Thoma Bravo e o departamento de justiça chegaram a um acordo em um processo antitruste acusando a empresa de monopolizar o mercado de software imobiliário para aluguel e de promover uma conspiração de fixação de preços entre proprietários de casas nos EUA.
Nos termos do acordo proposto, que deve ser aprovado por um juiz federal na Carolina do Norte, a RealPage concordou em permitir a partilha de dados de preços não públicos entre proprietários concorrentes e em parar de utilizar esses dados para treinar modelos de inteligência artificial para definir preços de aluguer.
“Os concorrentes precisam tomar decisões independentes sobre preços e, com o surgimento de ferramentas algorítmicas e de inteligência artificial, estaremos na vanguarda da forte aplicação antitruste”, disse a vice-procuradora-geral Abigail Slater, da divisão antitruste do Departamento de Justiça.
Com sede em Richardson, Texas, a RealPage ajuda proprietários residenciais a comercializar apartamentos vagos, selecionar possíveis inquilinos e definir aluguéis, entre outras funções. A empresa atende mais de 24 milhões de unidades em todo o mundo, tornando-se um dos maiores fornecedores de software da indústria multifamiliar, de acordo com seu site.
A RealPage disse em comunicado que o acordo, que não exige que a empresa admita irregularidades, permitirá que os clientes continuem sem interrupção.
“Esta resolução com o DOJ foi necessária para fornecer finalidade e certeza para a RealPage e seus clientes, a fim de evitar litígios prolongados”, disse Stephen Weissman, advogado externo da empresa.
Um grupo de procuradores-gerais do estado que entrou com uma ação no Departamento de Justiça no verão passado não assinou o acordo, o que significa que os processos estão em andamento.
A ação, movida no final da administração Biden, foi o primeiro grande caso de conluio relacionado a algoritmos. Ao longo das últimas administrações, funcionários do Departamento de Justiça discutiram a possibilidade de as empresas conspirarem eletronicamente; Este é um medo que se fortalece ainda mais com o uso da inteligência artificial.
Em janeiro, o departamento de justiça adicionou vários proprietários importantes ao caso, incluindo Greystar Real Estate Partners. A Greystar concordou com o acordo em agosto, dizendo que pararia de usar software de precificação algorítmica baseado em dados não públicos e cooperaria com o processo do departamento de justiça contra a RealPage. Vários outros proprietários permanecem réus no caso.
