NOVA YORK (Reuters) – Mika Zibanejad não jogará pelo New York Rangers na noite de segunda-feira contra o Anaheim, depois que o técnico Mike Sullivan disse que o central de 32 anos violou uma regra do time ao chegar atrasado a uma reunião.
“Há desafios logísticos que esta cidade apresenta às vezes”, disse Sullivan aos repórteres após o skate matinal em Tarrytown, Nova York. “Mas, dito isso, acho que Mika entende a importância das regras que todos esperamos uns dos outros. E isso é algo que, eu acho, do ponto de vista dele obviamente parece terrível.
Zibanejad perde a chance de enfrentar os ex-companheiros Chris Kreider e Jacob Trouba, que jogam sua primeira partida no Madison Square Garden desde que foram negociados com os Ducks em acordos separados. Kreider disse que ele e Trouba visitaram Zibanejad e sua família durante sua estada na região de Nova York.
Sullivan espera que Zibanejad jogue na noite de terça-feira, quando Vancouver visitar o segundo tempo do set consecutivo do Rangers. Matt Rempe era esperado que retornasse de uma longa dispensa por lesão para substituir Zibanejad durante sua suspensão de um jogo.
“Certamente não é algo que gostaríamos que acontecesse, mas dito isso, acredito fortemente no processo que temos em vigor e acho que é importante que todos entendam quais são as expectativas”, disse Sullivan. “Mika entende isso como líder da equipe. Nenhum de nós é perfeito. Todo mundo comete erros, e vamos conseguir isso e ele estará disponível (terça à noite) e será o jogador que tem sido para nós o ano todo.”
Em sua 10ª temporada com o Rangers e 15ª na NHL, Zibanejad está empatado na liderança do time em gols com 11 e ocupa o terceiro lugar em pontos com 25. Ele deve jogar pela Suécia nas Olimpíadas de Cortina, em Milão.
