A rainha-mãe Sirikit da Tailândia, que trouxe glamour e elegância ao renascimento da monarquia do país no pós-guerra e que nos últimos anos ocasionalmente entrava na política, morreu aos 93 anos, informou o Gabinete da Casa Real Tailandesa no sábado.
Sirikit estava fora dos olhos do público desde um derrame em 2012.
O palácio disse que ela estava hospitalizada desde 2019 devido a múltiplas doenças e desenvolveu uma infecção na corrente sanguínea em 17 de outubro, antes de falecer na noite de sexta-feira.
Foi anunciado um período de luto de um ano para os membros da família real e da família.
O governo disse que os órgãos públicos hasteariam bandeiras a meio mastro durante um mês e pediu aos funcionários do governo que observassem o luto durante um ano.
O primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, cancelou a sua viagem à Cimeira da ASEAN em Kuala Lumpur devido à morte da Rainha Mãe.
Ele disse aos repórteres que viajaria para a Malásia para assinar um acordo de cessar-fogo com o Camboja no domingo, mas depois retornaria à Tailândia.
ÍCONE DE ESTILO QUE ENCANTOU O MUNDO
O marido de Sirikit, o rei Bhumibol Adulyadej, foi o monarca que reinou por mais tempo na Tailândia, com 70 anos no trono desde 1946.
Ela esteve ao lado dele durante grande parte disso, conquistando corações em casa com seu trabalho de caridade.
Quando viajaram para o exterior, ela também encantou a mídia mundial com sua beleza e senso de moda.
Durante uma visita aos Estados Unidos em 1960, que incluiu um jantar de Estado na Casa Branca, a revista Time a chamou de “inteligente” e “arquifeminista”. O diário francês L’Aurore descreveu-a como “encantadora”.
Nascida em 1932, ano em que a Tailândia fez a transição de uma monarquia absoluta para uma monarquia constitucional, Sirikit Kitiyakara era filha do embaixador da Tailândia na França e viveu uma vida de riqueza e privilégios.
Enquanto estudava música e línguas em Paris, conheceu Bhumibol, que passou parte da infância na Suíça.
“Foi ódio à primeira vista”, disse ela num documentário da BBC, observando que ele chegou atrasado ao primeiro encontro. “Então foi amor.”
O casal passou algum tempo junto em Paris e ficou noivo em 1949. Eles se casaram na Tailândia um ano depois, quando ela tinha 17 anos.
Sempre estiloso, Sirikit colaborou com o estilista francês Pierre Balmain em looks chamativos feitos de seda tailandesa.
Ao apoiar a preservação dos métodos tradicionais de tecelagem, ela é creditada por ajudar a revitalizar a indústria da seda da Tailândia.
MESTRE DO DESENVOLVIMENTO RURAL
Durante mais de quatro décadas, ela viajou frequentemente com o rei para aldeias remotas da Tailândia e promoveu projectos de desenvolvimento para os pobres rurais – as suas actividades transmitidas todas as noites no boletim real do país.
Ela foi regente por um breve período em 1956, quando seu marido passou duas semanas em um templo estudando para se tornar monge budista, em um rito de passagem comum na Tailândia.
Em 1976, seu aniversário, 12 de agosto, tornou-se o Dia das Mães e feriado nacional na Tailândia.
Seu único filho, agora Rei Maha Vajiralongkorn, também conhecido como Rama X, sucedeu Bhumibol após sua morte em 2016 e após sua coroação em 2019, o título formal de Sirikit tornou-se Rainha Mãe.
Oficialmente, a monarquia preside a política na Tailândia, cuja história moderna foi dominada por golpes de estado e governos instáveis. Às vezes, porém, a realeza, incluindo Sirikit, interveio ou tomou medidas consideradas políticas.
Em 1998, ela aproveitou o seu discurso de aniversário para apelar aos tailandeses para que se unissem em apoio ao então primeiro-ministro, Chuan Leekpai, que desferiu um golpe devastador num plano da oposição de realizar um debate de desconfiança na esperança de forçar uma nova eleição.
Mais tarde, ela se associou a um movimento político, a monarquista Aliança Popular para a Democracia (PAD), cujos protestos derrubaram governos liderados ou aliados de Thaksin Shinawatra, um ex-magnata populista das telecomunicações.
Em 2008, Sirikit assistiu ao funeral de um manifestante do PAD morto em confrontos com a polícia, sugerindo apoio real a uma campanha que ajudou a derrubar um governo pró-Thaksin um ano antes.
Para muitos tailandeses, ela será lembrada por seu trabalho de caridade e um símbolo de virtude materna.
A sua morte será tratada com reverência num país onde qualquer crítica é mantida à distância por leis de majestade rigorosamente aplicadas, que prevêem potenciais penas de prisão por insultar famílias reais, mesmo aquelas que já estão mortas.
O governo pediu ao sector privado que alterasse os eventos festivos para se alinharem com o período de luto nacional.
O grupo K-pop Blackpink, que inclui um membro tailandês, realizará shows agendados neste fim de semana, com os organizadores pedindo aos espectadores que se vistam de preto e branco como sinal de respeito.
No sábado, pessoas vestidas de preto reuniram-se em frente ao Hospital Chulalongkorn, onde Sirikit morreu.
“Quando ouvi a notícia, o meu mundo parou e tive flashes do passado de tudo o que Sua Majestade fez por nós”, disse Maneenat Laowalert, de 67 anos, residente em Banguecoque.
Sirikit deixa seu filho, o rei, e também três filhas.
