Rachel Reeves planeia eliminar totalmente o limite de benefícios para dois filhos no orçamento de Novembro, numa medida que poderá custar mais de 3 mil milhões de libras, mas que poderá tirar 350 mil crianças da pobreza.
Entende-se que o Chanceler se prepara para reverter totalmente a medida conservadora, procurando inicialmente formas de reduzi-la para famílias muito numerosas ou famílias mais ricas.
Reeves agiu depois que o primeiro-ministro Keir Starmer insistiu que o Partido Trabalhista deveria ir para as próximas eleições reduzindo a pobreza infantil. Mas o chanceler também espera que a remoção do limite, que é popular entre os eleitores mas impopular entre os deputados trabalhistas, acalme muitos no seu partido que estão preocupados com as consequências políticas de um potencial aumento do imposto sobre o rendimento.
O Chanceler disse à BBC Radio 5 Live na segunda-feira: “Não creio que possamos perder de vista os custos para a nossa economia de permitir que a pobreza infantil continue sem controlo. Afinal, uma criança não deve ser punida só porque os seus pais não têm muito dinheiro.”
Ele acrescentou: “Em muitos casos, você pode ter uma mãe e um pai que trabalham, mas talvez um deles tenha uma doença crônica ou alguém tenha falecido.
“Há muitas razões pelas quais as pessoas decidem ter três, quatro filhos, mas depois se deparam com tempos difíceis. Mas também há coisas como adoção ou assistência social; há muitas razões diferentes pelas quais as famílias mudam de forma e tamanho ao longo do tempo.”
“Não acho certo que uma criança seja punida por pertencer a uma família grande sem culpa própria.”
Os aliados do chanceler disseram que as suas observações deveriam ser entendidas como um sinal de intenção de remover o título na sua totalidade e não parcialmente.
Os comentários de Reeves mostram quanto progresso ele fez desde a última eleição, quando ele e Starmer decidiram não incluir uma menção ao levantamento do limite no manifesto do partido, argumentando que não poderiam cumprir “promessas não financiadas”. Fundação da Solução adivinhou Afirma-se que a remoção completa da fronteira custará aproximadamente 3,5 mil milhões de libras até 2029-30.
Starmer continuou a defender esta posição depois de entrar no governo, até suspendendo sete deputados no ano passado por votarem a favor de uma moção do Partido Nacional Escocês que pedia o fim do limite.
Após esse protesto, Starmer nomeou a secretária da educação, Bridget Phillipson, para liderar um grupo de trabalho para fazer recomendações sobre como reduzir a pobreza infantil.
Phillipson publicará as suas conclusões perto do prazo orçamental e considera-se que concluiu que a remoção total do limite é a melhor forma de tirar o máximo número de crianças da pobreza.
Os aliados do primeiro-ministro insistem que ele sempre quis que o título fosse completamente removido o mais rápido possível. Um deles disse: “Keir sempre disse que queria reduzir a pobreza infantil no governo. Ele ficaria envergonhado se esta aumentasse sob a sua supervisão.
“Ele está determinado a que Blair ofusque o que fez no governo para reduzir a pobreza infantil.
Alison Garnham, executiva-chefe do Grupo de Ação contra a Pobreza Infantil, disse: “O limite de dois filhos é o maior impulsionador do aumento da pobreza infantil no Reino Unido, e eliminá-lo completamente é a coisa certa a fazer. Todas as crianças merecem uma infância igualmente boa, e o fim desta política cruel daria a milhões de crianças um melhor começo de vida”.
Após o lançamento do boletim informativo
Reeves fez seus comentários na segunda-feira, depois de receber as penúltimas previsões orçamentárias do Escritório de Responsabilidade Orçamentária e um dia depois de se reunir com o ex-primeiro-ministro Gordon Brown, um dos mais veementes defensores da remoção do limite.
Ele tem agora pouco mais de duas semanas para concluir o seu anúncio, o que provavelmente será influenciado pela sua decisão de quebrar a promessa do manifesto e aumentar o imposto sobre o rendimento.
O chanceler deu o sinal mais claro na segunda-feira de que planeia tomar tal decisão apesar de uma possível reação política, dizendo à BBC que manter o manifesto do ano passado corre o risco de prejudicar a economia.
“É claro que seria possível cumprir os compromissos do manifesto, mas isso exigiria coisas como cortes profundos nas despesas de capital”, disse ele.
“A razão pela qual a nossa produtividade e o nosso crescimento têm sido tão fracos ao longo dos últimos anos é que os governos sempre optaram pela opção mais fácil de reduzir o investimento nos orçamentos ferroviários e rodoviários, nos projetos energéticos e nas infraestruturas digitais. Como resultado, nunca conseguimos restaurar a nossa produtividade ao nível que era antes da crise financeira.”
Reeves está a considerar um plano para aumentar as taxas de imposto sobre o rendimento em 2% e reduzir o seguro nacional em 2%; É uma medida que irá angariar 6 mil milhões de libras e proteger a maioria dos trabalhadores, ao mesmo tempo que impacta os reformados e os proprietários de casas.
Os relatórios mostram quemas está a considerar limitar as deduções do seguro nacional àqueles que ganham cerca de £50.000 ou menos, o que significaria um aumento significativo de impostos para os 25% mais ricos.
