A Chanceler disse que o Reino Unido provavelmente seria atingido pelo aumento da inflação devido à guerra dos EUA com o Irão, argumentando que a melhor protecção contra um aumento nos preços da energia seria uma “rápida desescalada”.
Rachel Reeves não chegou a oferecer qualquer nova ajuda às pessoas que poderiam ser afetadas pelo aumento dos preços e rejeitou os apelos para abandonar um aumento planejado de 5 centavos no imposto sobre os combustíveis em setembro.
Os conservadores planejam votar na Câmara dos Comuns na terça-feira sobre o aumento, mas Reeves disse que o órgão de fiscalização da concorrência recebeu ordens de monitorar de perto os preços das bombas de combustível e os custos domésticos do óleo para aquecimento para evitar a especulação durante a guerra.
Tanto a chanceler como o primeiro-ministro, Keir Starmer, sugeriram que o governo pode estar pronto para intervir para proteger as famílias do Reino Unido contra grandes choques no custo de vida que ocorrerão no próximo limite máximo do preço da energia, à medida que os preços do petróleo ultrapassam os 100 dólares (75 libras) por barril pela primeira vez desde 2022.
Starmer disse que uma guerra de longo prazo afetaria “a vida e o lar de todos”, mas disse que o governo tentaria “prevenir” o conflito se ele se prolongasse.
Aviões de guerra dos EUA e de Israel lançaram novas ondas de ataques contra alvos em todo o Irã na segunda-feira, e multidões se reuniram em Teerã para apoiar o recém-nomeado líder religioso do país, Mojtaba Khamenei.
A advertência do Chanceler veio da seguinte forma:
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O preço do petróleo bruto Brent subiu 29%, para US$ 119,50, no domingo.
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O Banco de Inglaterra deverá manter as taxas de juro estáveis até 2026, com a possibilidade de um pequeno aumento em 2027.
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O conflito prolongado e as elevadas expectativas de inflação também levaram ao declínio dos mercados globais.
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A AA disse que os motoristas “podem considerar cortar algumas viagens não essenciais e mudar seu estilo de direção para economizar combustível”.
A maioria das famílias do Reino Unido estará protegida por um limite máximo de preços da energia a curto prazo, mas a dependência do Reino Unido do gás natural do Médio Oriente torna-o particularmente vulnerável a um bloqueio do Estreito de Ormuz, através do qual é transportado cerca de 20% do gás natural liquefeito mundial.
O chefe de segurança do Irã, Ali Larijani, disse em um post publicado em
Analistas disseram que o Irão espera que a restrição do fluxo de petróleo para os mercados globais e o ataque à infra-estrutura energética na região ameacem infligir danos suficientes à economia global para forçar Trump a pôr fim à ofensiva dos EUA e à guerra nos termos de Teerão.
Acredita-se que os ministros do Reino Unido estejam a procurar formas de aliviar potencialmente o impacto do aumento dos custos nas contas de energia. Falando no parlamento na segunda-feira, a chanceler disse que o impacto económico da situação no Médio Oriente “dependerá, claro, da gravidade e da duração”, mas que os movimentos já observados “provavelmente exercerão pressão ascendente sobre a inflação nos próximos meses”.
Falando aos ministros das finanças do G7 na segunda-feira, Reeves disse que o Tesouro estava pronto para apoiar uma libertação coordenada das reservas colectivas de petróleo da Agência Internacional de Energia.
A pressão está aumentando sobre o chanceler para ir mais longe. O Congresso Sindical disse que “os trabalhadores enfrentam agora uma crise de custo de vida criada por Donald Trump” e disse que o governo “deve estar pronto para fazer tudo e proteger as famílias e as empresas deste choque global”.
Mais de 40 deputados trabalhistas rurais afirmam que as pessoas que dependem do óleo para aquecimento correm o risco de cair na pobreza, num novo relatório. Cerca de 1,5 milhões de residências no Reino Unido estão fora da rede de gás e não são protegidas pelo limite máximo do preço da energia do Ofgem.
O relatório do Grupo de Investigação Rural do Trabalho concluiu que algumas famílias rurais relataram aumentos nos preços do óleo para aquecimento de até 117% nos últimos dias.
“Nos poucos dias desde o início da guerra com o Irão, vimos os preços do petróleo fora da rede subirem mais de 100%, deixando milhares de famílias rurais no Reino Unido extremamente vulneráveis às flutuações dos preços da energia fora da rede”, disse a deputada da Costa de Suffolk, Jenny Riddell-Carpenter.
“Milhares de famílias temem agora que será impossível comprar petróleo para aquecer as suas casas e anseiam por uma Primavera amena. Esta volatilidade está a deixar a Grã-Bretanha rural a enfrentar desafios maiores e a empurrar mais famílias para a pobreza rural. Precisamos urgentemente de uma estratégia rural que inclua um limite máximo de preços de energia para casas fora da rede.”
Reeves disse que haveria negociações sobre ajudar as pessoas dependentes do óleo para aquecimento, e os chefes dos tribunais do petróleo também foram convocados ao Tesouro e alertados sobre a manipulação de preços.
“Deixe-me ser absolutamente claro: não tolerarei nenhuma empresa que explore a crise atual para obter lucros excessivos às custas dos consumidores”, disse ele.
Os deputados começaram a alertar, em privado, o Tesouro sobre a forma como o governo estava a comunicar a crise; Ele disse que Starmer e Reeves acreditam que é necessário deixar mais claro quem é o responsável pela crise emergente e pelo potencial impacto no custo de vida, e que o governo ajudaria com medidas para aliviar o problema.
Votação YouGov O inquérito, divulgado na segunda-feira, concluiu que 74% da população espera actualmente que o conflito tenha um impacto negativo nas finanças familiares; isto inclui 35% que esperam que tenha um impacto “muito” negativo.
Reeves disse aos deputados que o conflito “afeta-nos a todos e precisamos de responder”, mas disse que tinha a “mente aberta” relativamente à sua resposta e que o governo já tinha tomado medidas para proteger a economia dos choques globais.
“O nosso sistema energético está agora mais seguro do que era no início do conflito Rússia-Ucrânia”, disse ele, acrescentando que o Reino Unido era “menos dependente e menos exposto à volatilidade dos preços internacionais da energia do que era no início do conflito Rússia-Ucrânia, e isto é bem-vindo”.
No entanto, Reeves defendeu a sua decisão de aumentar o imposto sobre os combustíveis, que aumentará gradualmente a partir de setembro deste ano e será o primeiro aumento do imposto sobre os combustíveis em 15 anos.
O Chanceler disse que os motoristas pagariam menos devido ao congelamento até Setembro, mas os conservadores apresentaram uma moção no parlamento para bloquear o aumento e forçar os deputados trabalhistas a apoiar publicamente ou a opor-se à medida.
